Беглец - Родион Кораблев

— Сколько это займет времени?

— С учетом того, что излучение Бесформенного мешает и обычному передвижению — несколько недель, — подсчитала Мирам.

— Слишком долго. Так мы точно попадем под волну. Придется выбираться по-другому…

Глава 16

Линия Бета

— Лейсав, помнишь, ты говорила, что мои навыки слишком эффективные и мне стоит их скрывать? — хмыкнул Алекс.

— Да, — кивнула девушка, — только что и говорила.

— Похоже, ты несколько преувеличила мои способности.

— Что случилось?

— В этот район слетелась куча монстров, поэтому нам придется выбираться другим способом.

— Каким?

— Полетим своим ходом. Туннель я не построю.

— Но… подожди… мы просто не успеем! — забеспокоилась Лейсав. — Орда прибудет сюда гораздо раньше!

— Знаю. Поэтому мы срежем путь через Бездну. Там нас монстры не достанут.

— Ты же сам говорил, что не умеешь по ней передвигаться.

— Буду импровизировать.

— Импровизировать? — осторожно спросила Лейсав. — И часто ты так делаешь?

— Чаще, чем хотелось бы.

Изнутри послышался смешок Мирам, но Алекс его гордо проигнорировал. В любом случае надо было что-то делать. Оставаться тут даже после успешного боя было чревато новым боем. Возможно, прямо сейчас чудовища объединяются в очередную большую стаю и готовятся к новому нападению. Это было не так уж невозможно — опыт скатов показал, что высокоуровневые создания могут командовать низкоуровневыми. А в этом районе космоса врагов было слишком много, поэтому было из кого набирать команду.

Для этого требовалось лишь несколько предприимчивых монстров пятой стадии…

Причем враги могли появиться совершенно неожиданно — как правильно заметила Лейсав, монстры умели ходить путями Бесформенного, что из путаных объяснений спутников означало, что фон мертвого кластера служит чудовищам слабым подобием Червя. Точнее, отдельного пространства, похожего на океан света, тут не было, но излучение Бесформенного каким-то образом сокращало дистанцию, а еще маскировало монстров.

И чем плотнее был фон, тем ярче проявлялся эффект. По этой причине в центре кластера монстры передвигались особенно быстро. Но в любом случае, даже на окраинах, монстров можно было обогнать лишь по транспортному коридору или… срезав путь через Бездну.

Но большое количество монстров мешало прокладке коридора, поэтому труп ската направился к Барьеру…

— Мы тоже можем управлять этой штукой, — заявила вдруг Лейсав.

— Что же ты молчала? — удивился Алекс.

— Подходящего случая не было. Сначала мы бегали по Бездне, потом сражались с гусями и скатами… Не хотела тебя отвлекать.

— Вообще-то, я трачу кучу энергии и внимания на перемещение трупа. Так что ваша помощь мне бы не помешала.

— Так мы готовы! Только… мы не сможем резко менять направление. И нам нужно время на разгон.

— Хм… покажите, что вы умеете.

Заинтересовавшись предложением Лейсав, Алекс устроил тренировочный полет. Выяснилось, что адепты действительно неплохо тащат труп при помощи концепции Гравитации. Им нужно было лишь немного разогнаться. Зато потом…

Правда, лучше всего у спутников получалось двигаться строго по прямой. Но тут уже подключался Алекс и с помощью Домена корректировал движение. На это уходило куда меньше энергии, даже когда их «корабль» поворачивал на девяносто градусов.

В результате они выделывали непредсказуемые кульбиты, не теряя скорости. Для дальнего перемещения такой полет не подходил, но в бою можно было удивить соперника. И фон Бесформенного этому не сильно мешал.

Алекс решил в следующий раз не подтягивать монстров, а погоняться за ними. Или совместить и то, и другое…

К сожалению, на территории Бездны у его спутников быстро закончится энергия и долго таскать труп они не смогут. Тем не менее с их помощью шансы на успешное путешествие через океан тьмы возрастали…

Надо сказать, в названии маяков не зря стояли буквенные обозначения. Например, маяк бета четыре тысячи триста сорок располагался на линии Бета. Это была условная линия, проходящая вокруг Квазара. Как, почему и зачем — никто из компании Лейсав не знал. Им только объяснили, что это — «линия касания» и лишь там платформа может перейти Барьер.

Собственно, именно поэтому Алекс и наткнулся на адептов. Это была не случайность, а закономерность! Ведь он сам проник в мертвый кластер через линию касания, и маяк на ней лежал. Вот на этой прямой и разворачивались основные события…

О смысле этих линий Алекс интуитивно догадывался… дело в том, что Бездна являлась особым пространством. Причем она мало походила на бесконечное пространство, в котором кластеры плавали, как планеты плавают в космосе. Ничего похожего! Бездна существовала сама по себе, да и кластеры нигде не плавали, они вообще примыкали друг к другу как камеры в тюрьме! Правда… только в обычном пространстве. А в Бездне между ними пролегали огромные расстояния.

Но одновременно с этим, расстояния в Бездне были куда меньше, чем «снаружи» — иначе как объяснить, что Алекс всего за месяц добрался до края родной галактики? Причем часть времени он разбирался, что делать и куда плыть!

В общем, океан тьмы был огромной аномалией, живущей по своим законам, и сравнить его можно было разве что с Червем. Да и то, аналогия была очень условной…

Так или иначе, Бездна касалась кластеров лишь в некоторых местах. В случае Ваантана и других «исправных» кластеров, это были «окна», через которые адепты попадали сразу к туннелям, ведущим наружу галактики и которые местные называли Кишкой. Кстати, вполне возможно, что Кишка существовала в единственном экземпляре, но соединяла все кластеры одновременно и в разных точках. Ну а то, что адепты внутри не сталкивались — так мало ли загадок у Вселенной?

Некоторые из этих загадок вообще были принципиально нерешаемы! И не потому, что у разумных «ума» не хватало, а потому, что это были парадоксы, которые не подчинялись никакой логике. Они просто существовали.

Как мастер пространства и специалист по аномалиям Алекс прекрасно это понимал. Впрочем, любой