Око дракона - Елена Северная

ночного сна. Тишину нарушали лишь потрескивания поленьев в камине да мягкий глухой стук снежинок в окна. Луна готовилась к обретению полного света и уже пробовала свои силы, накидывая серебряные нити на землю. Тихо и торжественно.

Утро началось бешеной суетой. К обеду ожидали прибытие демонов. Портальный зал выскоблили и натерли до блеска. На кухне в спешном порядке мариновали мясо, отмывали столовое серебро и посуду. Начальник охраны в сотый раз инструктировал подчиненных. Новообращенные драконы угрюмо внимали человеческому командиру, с трудом сдерживали себя, чтобы не обратиться вновь и не разорвать того. Только осознание того, что за долгие годы они утратили опыт человеческой ипостаси, не позволяли им разделаться с «нахалом, который вздумал их учить».

Смотритель упивался суматохой. Ему было донельзя комфортно. За долгие унылые века он истосковался по живому общению и теперь наслаждался, с удовольствием распоряжаясь и оправдывая свое звание Смотрителя.

Рагнар прибыл с заседания Совета усталым и взвинченным. Врать он не привык, а тут пришлось изощренно выкручиваться. Портал он открыл прямо в свой кабинет и первым делом направился к Арии. Девушка все также находилась во сне. Рядом сидела молоденькая горничная из новонабранной прислуги. Увидев дракона, она с перепугу не могла вымолвить и слова, так и застыла каменным изваянием.

– Как госпожа? – спросил Рагнар.

– С-с-спит-т-т, – выдавила горничная.

– Температуры нет?

– Н-н-нет, все хорошо.

Ещё немного и самой горничной нужно будет помощь оказывать. Она побледнела до снежного состояния и тряслась как лист на ветру. Рагнар хмыкнул и вышел из спальни, прикрыв за собой двери. Подошел к бару в кабинете и плеснул себе немного коньяка. С наслаждением проглотил обжигающую жидкость. Закрыл глаза, успокаивая взвинченные нервы. За окном тихо падал снег, пушистыми хлопьями ложился на землю. Рагнар отстраненно наблюдал за суетой во дворе замка. Всего за месяц его жизнь резко переменилась, завертелась и понеслась во времени. Раньше дни проходили степенно, не торопясь, сейчас они мелькали друг за другом как эти снежинки за окном. И – да! Ему это нравилось! Человеческая кожа давала возможность тактильно ощущать мир. Все эти прикосновения друг к другу, дуновение ветра, даже холод осеннего дождя – это было волшебно! Возможность передавать свои эмоции мимикой, голосом давали чувство физической полноценности. Только один большой минус, такой жирный и яркий – использование магии. И если призвать магическую энергию получалось чуть ли не на подсознательном уровне, то вот с плетением заклинаний дело обстояло сложнее. Сами заклинания, состав и порядок расположения рун и плетений выучивались драконами с рождения. А вот плести их когтями – не получалось. Радость обретения второй ипостаси была омрачена – пальцы плохо слушались, они напоминали конечности ребенка. Поэтому каждую свободную минуту драконы-маги использовали для тренировки пластичности и растяжки. Это давало свои результаты. Но… В ближайшем будущем все-таки придется обратиться к Совету рас с просьбой принять на внеконкурсной основе нескольких драконов в магические академии. Свои академии нужно восстанавливать. Необходимы педагоги. Вопрос образования будет обсуждаться на Совете кланов завтра. А сегодня Рагнар хотел прощупать почву у демонов.

Тряхнув головой, окончательно сбрасывая напряжение, Рагнар посмотрел на часы – до начала планируемого визита демонов оставалось полчаса. Как раз, чтобы успеть переодеться: снять деловой костюм и облачиться в более подходящую одежду. Да-а-а, быть драконом в этом плане легче – шкура не снимается, менять на праздничную не нужно.

Когда Рагнар вышел из гардеробной, его в кабинете ждал Смотритель с почтой. Пересмотрев несколько конвертов, лорд остановился на изящном серебристом послании – ответ эльфов. Вскрыв его, Рагнар не удивился, когда прочитал о согласии эльфов посетить их замок. Состав делегации тоже был весьма ожидаем: наследный принц, архимаг и пара сопровождающих, среди которых секретарь Его Высочества. Присутствие архимага придавала статусности визита. Также уведомлялось, что прибыть гости могли в любое обозначенное принимающей стороной время. Дракон, не долго думая, отправил приглашение на текущий день. Смотритель слегка завис, прислушиваясь, и выдал:

– Ваша Светлость, портал активирован.

– Значит, идем встречать гостей!

Рагнар вышел из покоев и, обернувшись, наложил охранное заклинание на двери. «Так спокойнее».

В портальном зале уже стояли Юстас – хозяин замка, Роял и Гленда. Сам портал подсвечивал алыми всполохами.

– Ты вовремя, – бросил ему Юстас, обменявшись коротким приветствием. – Как Совет? – он имел ввиду легенду о зелье.

– Все нормально. По плану, – одними губами ответил Рагнар.

Через несколько секунд всполохи в портале стали ярче и из магического пламени вышли гости. Первым вышел архимаг Сайрос, затем принц Керригард и замыкал шествие лекарь Флинн. Последовали обычные в этих случаях приветствия и Рагнар мысленно скривился – неужели нельзя без этих вот церемоний?

– Как моя подопечная? – поинтересовался лекарь, когда с дежурными приветственными фразами было покончено.

Юстас вопросительно посмотрел на демона.

– Я говорю о девушке после магической инициации.

-– Ах, Вы о нашей малышке! –«понятливо» воскликнул Рагнар. – Всё хорошо, она поправляется.

– Мне бы хотелось её осмотреть, – осторожно начал Флинн.

– Думаю, в этом нет необходимости, – жестко оборвал его Лорд. – Мы сами справляемся.

«Ну да, конечно, тупые ящерицы, чуть не уморили феникса!» – пронеслось в голове у лекаря, но вслух он сказал:

– И всё же я настаиваю. Девушка оказала неоценимую услугу нашему королевству, мы всегда отдаем долги.

– Смею напомнить – это принц оказал нам услугу, вступившись за жизнь нашей родственницы,– с нажимом ответил Рагнар.

– Ваша Светлость, изначально целью нашего визита являлось именно беспокойство за здоровье ВАШЕЙ родственницы. Так как своих лекарей у вас пока нет, мой отец, наш повелитель, взял на себя заботу об этой чудесной девушке, – вступил уже Керригард. – Мы можем дать магическую клятву в том, что не причиним вреда девушке во время наших визитов,– с этими словами все трое демонов подняли правые руки ладонью от себя, на которых вспыхнуло и разом погасло алое пламя. – Магия зафиксировала клятву. Вы можете не опасаться,– заключил принц.

Рагнар сжал зубы до скрежета, но вынужден был согласиться и с доводами демонов и с клятвой.

– Я провожу лекаря в покои. Юстас, – он обратился к магу, – сопроводи гостей в малый банкетный зал. Мы присоединимся к вам позже.

– Я бы хотел лично поблагодарить свою спасительницу, – высказался Керригард.

– Только после осмотра лекаря и по его разрешению, – с хорошо скрываемой ехидцей остановил принца глава клана. Он ведь знал, что Ария находится в лечебном