Истории о Боло - Кейт Лаумер

хотя и сровнял с землёй небольшой хозяйственный сарай. Разрушение ограждения безопасности вокруг изолятора по соседству было случайным. Мы пока не знаем его пункта назначения, но мы уверены, что всё в порядке.

58

(интервью СМИ с очевидцем, рядовой Мервин Клам, охранник Центра для перемещённых лиц, 4 ноября 1084 г. я. э., 13.00)

— Без жертв, — говорят эти УБЛЮДКИ! Если бы я не побил рекорд в беге на сто ярдов, он бы меня достал! Я всё это время был прямо в тени этой штуковины. Я увидел, что она направляется к бараку охранников, и решил, что она свернёт, но она промчалась чуть ли не над моей головой, и я с разбегу бросился на землю. Я думал, что она меня достанет, но я выкрутился. Она достала бы меня наверняка, если бы не развязка на I-99. Я промчался под опорой, и она должна была или отклониться, или врезаться в несколько тысяч тонн грунтовой насыпи и твёрдого бетона.

59

(отрывок из дневника Джоэла Трейса, 5 ноября, 1084 я. э., 15:00)

Я намерен вернуться домой и возобновить свою обычную жизнь, как будто этого странного эпизода никогда не происходило. Всё происходило в тайне, так что у моих соседей не было возможности узнать, где я был. Но я буду внимательно следить за действиями Боло, можете быть уверены. Я чувствую, что силы, противостоящие ему, более могущественны, чем принято считать, и я думаю, что он заслуживает шанса. Я сделаю всё, что смогу. Если наше освобождение из Центра временного содержания было чем-то большим, чем простая случайность, мы можем ожидать, что Боло каким-то образом прояснит, что должно произойти дальше. Я, например, не буду участвовать ни в каких предательских действиях — Боло или не Боло, я не предатель. Конечно, я возмущён тем, что меня арестовали и заключили в тюрьму без суда и следствия, но они действовали в соответствии со своими полномочиями на благо Империи. Я останусь на связи.

60

(зафиксировано системой наблюдения среди заключённых, выпущенных из Изолятора временного содержания)

Нет, мы не станем избавляться от парней, которые не хотят присоединиться. Отпусти его, и остальных тоже. Нам нужно составить план, Джек, и первое, что нужно сделать, — это спрятаться туда, где нас никогда не найдут. Мы должны разделиться и пойти каждый своей дорогой. Никто не будет знать, где кто-то другой, никто не сможет настучать. Удачи!

61

(очевидец разрушения Центра для перемещённых лиц, маленький мальчик 6 лет, дал интервью в тридео-трансляции EMPIRE TODAY, 5 ноября, 1084 я. э., 08:00)

Мама взяла меня посмотреть на забавную машинку Боло. Она убежала, а солдаты гнались за ней, и он почти поймал забавного человечка, но он забежал под мост, и машина наехала на маленький дом и расплющила его. И мама говорит, что много плохих людей сбежало.

62

(текст сообщения, полученного Имперской службой безопасности от террористов RAS, 5 ноября 1084 г. я. э., 12:00)

Итак, Ваше Высочество и Могущество, вот оно. Если вы немедленно не отмените все планы по введению военного правления в Малой Азии, случайная выборка ваших высокопоставленных чиновников уйдёт в отставку досрочно.

Это не пустая угроза. Мы установили устройство и ведём отсчёт. У вас есть шесть часов с полудня сегодняшнего дня, чтобы публично объявить об отзыве так называемых гражданских сил. Позже вы получите дальнейшие инструкции.

RAS, от имени народа.

63

(Дежурный офицер имперской гвардии генералу Маргрейву, 5 ноября 1084 г. я. э., 17:00)

Мои люди стоят на месте, генерал, ожидая следующего шага Боло. Он осторожно пробрался по бульвару и занял позицию в Квинс-парке. Сообщается только о повреждении ограждения по периметру. Он остаётся неподвижным и не выходит на связь с внешним миром уже три часа. У меня нет теории относительно того, почему он там. Пожалуйста, извините меня, поскольку, как вы знаете, все имперские подразделения заняты поисками бомбы RAS.

Нет, сэр, я не считаю возможным, что Боло действует по приказу террористов. Нам просто нужно подождать и посмотреть.

64

(от начальника службы гражданской безопасности — мэру Имперского округа Вашингтона, 5 ноября 1084 г. я. э., 17:50)

Невозможно, сэр, охватить все варианты — дворец, палаты Сената, Верховный суд, различные офисы и резиденции, транспортные средства, даже общественный транспорт, театры и так далее. Возможности буквально безграничны. Мы пытались проверить самые очевидные места, которые террористы, очевидно, не выбрали. Мы не знаем, с чем нам придётся столкнуться.

Массовая эвакуация, конечно, немыслима, равно как и непрактична. И осталось всего полчаса!

Сэр, я со всем уважением заявляю о своей отставке, поскольку я явно не в состоянии выполнять свои функции начальника гражданской безопасности.

65

(СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНАЯ записка Его Величества Императора Георга генералу Маргрейву, 5 ноября 1084 года я. э., 19:30)

Тэлбот…

Только что провёл краткое совещание с членами Кабинета министров. Их светлости признали, что Боло спас их жизни, сидя на той бомбе, но они не хотят предавать огласке эту попытку покушения. Может навести на мысль других террористов. Вилли согласен. К счастью, СМИ подчинились требованиям службы безопасности и замяли эту историю. Теперь вот заявление, которое мы хотели бы, чтобы вы сделали:

«Причин для тревоги нет. Взрыв был всего лишь экспериментом, проведённым новой системой CSR. Никакого серьёзного ущерба нанесено не было. Соображения безопасности не позволили уведомить общественность заранее. Мы сожалеем об этом, но, в конце концов, политика Империи не может учитывать возможную тревогу из-за ночных происшествий. Пожалуйста, возвращайтесь по домам. Заявки на возмещении ущерба будут рассмотрены незамедлительно».

— И.Г.

66

(интервью с мистером Дж. Уинни, домашним слугой по адресу Квинс-Кресент-драйв, 16Б, 6 ноября 1084 г. я. э.)

Вещи, которые делают «бум» по ночам, да? Эта штука приподняла меня на шесть дюймов над стулом, и пыль полетела из каждой трещинки в дубовом полу! Это были не «учения», как сказал генерал Маргрейв, или я не знаю округ Колумбия, и после двадцати пяти лет борьбы за самых влиятельных людей в правительстве меня нелегко обмануть. Что-то пошло не так, и эта чёртова машина, торчащая там, имеет к этому какое-то отношение — или, может быть, помешала этому. Мне кажется, что-то взорвалось прямо под ней. Похоже, корпус тоже повреждён, но этот Боло Марк XXX нелегко сломать. Может, мы должны быть благодарны ему. Может, он спас нас от серьёзных разрушений. Зачем штабу понадобилось взрывать бомбу и посылать сюда CSR, чтобы обезвредить её? Идиотизм. Вероятно, у террористов больше возможностей, чем кто-либо предполагал.

67

Я успешно выполнил свою первую миссию. Хотя я и не встретил сопротивление, у меня есть чувство выполненного долга. Мне будет очень интересно понаблюдать, какое влияние окажут мои действия на