Времена без Героев - Денис Субботин

- Назад! -рыкнул Мстислав, заслоняясь жеребцом и лихорадочно натягивая тетиву на свой страшный лук - Назад, еще не время!… Проклятье, как не вовремя…

Впрочем, вскоре оказалось, что не все так плохо. Восьмерка воинов Лютеня, в основном торинги и двое гардаров, свое дело знала. У каждого из них был наготове арбалет или лук, которыми они сразу же и воспользовались. Но неожиданностью как для гардара, так и для разбойников стали арбалеты, которые извлекли возницы. Больше дюжины арбалетов, пусть даже в не слишком умелых руках - сила великая!…

Залп почти двух десятков стрелков был, может быть, не слишком точен, но плотен и дело свое сделал. Нарвавшись на серьезное сопротивление, разбойники обычно отступали. Стрелы остужали их. Так было и на этот раз, коричневые фигуры вновь растворились среди камней… А вот дальше все пошло вовсе не так как надо. Вместо того, чтобы отступить, разбойники пустили в ход свои арбалеты и началась перестрелка, изначально не выгодная для обозников. Им куда сложнее было выцеливать укрывшихся за камнями соперников, нежели тем - выбивать защитников купеческого добра из-за телег…

Особенно удачно били из-за огромного, издалека похожего на медведя камня. Там засело сразу несколько арбалетчиков и даже Мстислав, уже успевший засадить стрелы в нескольких неловких врагов, ничего поделать не мог. Чтобы выцелить, надо видеть!

- Равен! -заорал он - Твой час настал! Спали их к Чернобогу!!!

Равен отчаянно взглянул на него, но спорить не стал. Лицо построжело, руки вновь начали плести сложную паутину заклинания…

- Нет!!! -в самый последний момент заорал испуганно Эдрик - Лучше мы сами!!!

Было уже поздно. Равен вздрогнул, но огненный шар с его ладоней слетел огромный и полетел точно. И точно долетел, врезавшись в самую верхушку камня и яркой вспышкой ослепив и своих, и чужих…

Пока все протирали глаза, пока ждали, чтобы зрение восстановилось, ничего особенного не происходило. А потом все ущелье, так показалось, заполонил отчаянный рев Эдрика:

- Я же говорил!!!

Мстислав, которому вернулось зрение, бросил взгляд на камень… И обмер. Огромный, весом во множество берковцев камень неуклонно и быстро катился вниз, точно на передовой воз обоза. Оттуда, из-за укрытия, сыпанули уже в разные стороны возницы и охранники, с руганью отскочил с пути сам Лютень, что-то дико орал Миодраг…

С грохотом и довольным треском вмяв воз месте с товаром в дорогу, камень сразу успокоился и даже не шелохнулся больше.

- … Хуже разбойников!!! -долетел до гардара ор купца - Такие убытки никто не сможет возместить!!!

Впрочем, ор довольно быстро закончился. Разбойники видимо поняли, что больше опасности их ждет вдали от дороги, нежели вблизи и коричнево-серым потоком хлынули вниз…

Их встретили. Так встретили, что не меньше четверти осталось лежать на камнях, так и не добежав до дороги. Остальные, впрочем, нашли в себе силы сделать последний рывок и заставили-таки возниц переменить арбалеты на "белое" оружие…

- Вот теперь -твой час! - проорал Мстислав Эдрику - Ну-ка, поспорим, кто кого!

Уже через миг стало не до болтовни…

Нахлынувших разбойников оказалось столь много, что Мстиславу показалось на миг - вокруг только люди в коричневом. Но уже в следующий миг где-то рядом полыхнуло огнем, заорали сжигаемые заживо, заорал расстроенный потерей еще одного воза Миодраг… Значит, Равен жив. Потом мимо с диким воем пролетел разбойник, споткнулся об ловко подставленную кем-то ногу и врезался лбом прямехенько в бочку с медом. Бочка выдержала, лоб, что странно, тоже. Но набежавшему следом Эдрику это пришлось не по душе и он долго и упорно бил врага мордой об дубовые доски бочки. До тех пор бил, пока доски не расселись и мед не залил все вокруг…

Отшвырнув мягкое тело соперника прочь и не обратив внимания, что из затылка разбойника торчит вышедший там осколок доски Эдрик оглянулся, выискивая новую жертву…

- Эх, хорошо! -проорал довольный и воодушевленный началом. - И медком напоил…

Мстислав крякнул устало и восхищенно, но тут же спешно выбросил кулак вперед, отвлекаясь. Налетевший прямо на кулак разбойник, кажется, сразу же лишился памяти и рухнул под ноги гардару…

Тот обозрел поле еще раз, отыскивая себе соперника по силам… Оказывается, все шло настолько хорошо, что его поиски довольно долго не давали результата. А когда нашел, его опередил Стриж, всадивший точно в лоб очередной свинцовый желудь из своего мелкого, но очень мощного самострела… Еще и ручкой помахал, собака!…

Все закончилось так, как всегда и бывает в неуправляемых сражениях - внезапно и сразу. Просто в один прекрасный миг оказалось, что соперников больше нет, а кто есть - либо ранен, либо перепуган и драпает. По таким даже не стреляли…

В то, что победили, впрочем, поверилось окончательно лишь тогда, когда раздался полный непередаваемой ярости рев Миодрага и купец, выставив вперед растопыренные руки дуром попер на Равена и Эдрика:

- Убийцы! Душегубы! Воры! Разорители!… На старости лет по миру пустили!

В руке у купца болталась какая-то мокрая тряпка, на вид совершенно неопасная…

- Ты чего, Миодраг? -искренне изумился Эдрик - Мы ж тебя только что от смерти спасли, товар твой…

- Товар! -взвыл Миодраг, хватаясь за редкие волосы на голове - Не поминай при мне этого слова. А ты, маг, мне еще заплатишь! Это ж надо, так точно обрушить камень, чтобы он рухнул прямо на лучший мой воз! С мехами гардарскими да медом! Почему его?! Почему не следующий - там подковы да всякая кузнечная мелочь?! Почему и за что?! Убью… Плати мне за убыток! Вот за эту испорченную шкуру соболя - плати!

- Эй, эй, почтенный купец! -оттеснив Миодрага плечом от мага, прикрикнул Мстислав - Остынь! Куда тебе добро, когда ты мог лишиться головы?! Остынь, кому говорю!

- Мой товар! -в голос всхлипнул купец и осел прямо в подтаявшую снежную грязь - Я разорен…

- Да ладно тебе! -подходя, как мог успокоил его Лютень - У тебя еще дюжина возов осталась. Ты, да не покроешь?! Брось, Миодраг!

- Дюжина? -удивился тот - Почему дюжина?!

- Ну… -замялся тот, загадочно покосившись на Равена - Наш славный спутник-маг, он ведь удержу не знал, врага разил направо и налево… Вот, налево как раз и стоял воз с чем-то мелким. Кажется, ты там вина ассанские вез?… Так их тоже нет!

Кажется, Миодраг даже не понял толком, что случилось. Он как-то тупо посмотрел на Равена, словно спрашивал, откуда тот взялся на его голову. И молча отвернулся…

Глава 5 "Кирифор"

До конца Ущелья Падшего Идола сильно поредевший обоз добирался два дня. Двигались медленно, пришлось даже, рискуя головами, посадить на облучки трех возов охранников, ибо возниц не хватало - они пострадали больше всех… Караван вообще понес довольно большие потери: из четырнадцати обозников погибло трое и еще трое были ранены. Из охранников, сражавшихся не щадя живота своего, погибло двое. Остальные, даже сам Лютень, были ранены. Двое - тяжело и все магическое искусству Равена не могло им уже помочь. Маг только постарался облегчить им жизнь в надежде, что в Кирифоре, вернее в десяти милях от него, найдутся более умелые врачи. Там ведь раскинулся огромный замок Командорства Ордена Пречистой Розы. А рыцари Пречистой Розы, как известно, неплохие лекари…