Безумный - Онли Джеймс

себе представлял. Он оделся на автопилоте, выбрав джинсы и туфли, футболку и кардиган на молнии. Приятно быть профессором колледжа – планка в одежде была довольно низкой. На прошлой неделе один из его студентов пришел на занятие в пижаме в стиле «Рик и Морти» и выцветшей футболке Van Halen. Всем было наплевать, и это просто замечательно, учитывая нынешнее душевное состояние Лукаса.

Переодевшись, он бросил кучу одежды в сумку для ночевки и встретил Августа в гостиной.

— Я перепрограммировал твою сигнализацию новым кодом. Кон умрет раньше, чем он его разгадает. Кроме того, он сделал то, что намеревался. Дал тебе понять, что может добраться до тебя в любой момент.

Лукас сглотнул комок в горле, чувствуя, что может задохнуться от нахлынувшей на него ярости. Август взял его за руку и вывел из квартиры, плотно закрыв за собой дверь.

Внизу Крикет сидела за стойкой и смотрела в телефон, ее рыжие волосы были собраны в два странных пучка. Она подняла голову, когда прозвенел колокольчик над дверью, и оживилась, увидев их.

— Привет, ребята. Как обычно?

Август добавил к заказу еще несколько порций кофе, предположительно для своей семьи. Лукас почувствовал легкий трепет при мысли о встрече с еще большим количеством членов его семьи. Пока она работала, Лукас рассматривал выпечку за стеклом.

— Наслаждайся, пока можешь, — с тоской сказала Крикет.

— Что? — спросил Лукас.

— Кафе закрывается. Мы не можем конкурировать со «Старбаксом» на соседней улице. Так что... в конце месяца я останусь без работы.

Лукас нахмурился, но Август кивнул.

— Можешь положить пирожных в коробку? Мы возьмем их с собой. И еще, позвони мне, и я попробую найти тебе новую работу. С моей семьей наверняка найдется кто-то, кто захочет взять тебя на работу.

У Крикет округлились глаза.

— Правда? Спасибо.

Август кивнул, не обращая внимания, но сердце Лукаса сделало странный кувырок в груди. Каким образом этот человек оказался самым милым из всех, кого он когда-либо встречал, даже не попытавшись? Неужели он так далеко зашел, что все, что делал Август, казалось ему идеальным?

Он повернулся, чтобы выглянуть в окно, и его взгляд зацепился за лаймово-зеленую Тайоту, припаркованную чуть дальше по улице.

— Август. — Август повернул голову, услышав тревогу в тоне Лукаса. — Смотри.

Август проследил за взглядом Лукаса.

— Крикет. Как давно эта машина там припаркована?

Крикет остановилась, как бы обдумывая его вопрос.

— Я не уверена, но на этой неделе на улице было припарковано множество навороченных машин. Думаю, может быть, будет какое-то автомобильное шоу или что-то в этом роде.

Лукас повернулся к ней.

— Кто-нибудь из водителей заходил сюда?

Крикет замерла.

— Я-я не уверена. Сюда уже почти никто не заходит.

Лукас продолжал давить.

— Кто-нибудь, кто похож на скинхеда? Кто-нибудь с сомнительными татуировками?

Она покачала головой.

— Определенно нет. Я бы заметила. Они тоже убийцы? Я думала, вы, ребята, профессора колледжа? Вы, типа, секретные агенты по совместительству или что-то в этом роде? Я в опасности?

Лукас хотел заверить ее, что это не так, но он понятия не имел, что, черт возьми, сказать.

— Им нужна не ты. Им нужен я. Если они придут сюда и спросят обо мне, скажи им все, что они хотят знать.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она в замешательстве.

— Возможно, до этого не дойдет. Скорее всего, они продолжат шпионить за мной на расстоянии. Но если они захотят узнать, где я остановился, скажи им, что я остановился у своего парня. Если нужно, назови имя Августа. Скажи, что больше ничего не знаешь. Напиши нам, когда они уедут. Постарайся держаться так, чтобы люди могли видеть тебя с улицы.

Светлая кожа Крикет стала белой.

— Может, мне лучше сказать, что я заболела и пойти домой?

— Да, можно и так сделать, — согласился Август. — Так будет безопаснее.

Она посмотрела на свой телефон на стойке.

— Да, я позвоню владельцу.

— Хочешь, чтобы мы остались с тобой? — спросил Лукас.

Крикет покачала головой, устремив взгляд на машину внизу по улице.

— Нет. Все в порядке. Я закрою дверь, если водитель попытается зайти.

Август поднял подстаканники, наполненные кофе, и Лукас схватил коробку с кондитерскими изделиями.

— Есть шанс, что он попытается проследить за нами, когда мы уедем.

Крикет тяжело вздохнул.

— Без обид, но я чертовски на это надеюсь.

~

Когда они вошли в тайное логово Малвейни, Лукас остановился. Он не знал, чего ожидал, но присутствовали все те же люди, собравшиеся за столом, кроме двоих. Как всегда, – сварливый брат Августа, Аттикус, и его брат-алкоголик, Арчер. Адам тоже был там, сидел с Ноем с одной стороны и двумя одинаковыми на вид мужчинами с другой. Стоял только Томас.

Август поставил пирожные на стол и расставил между ними кофе. Лукас с удивлением наблюдал, как они набросились на угощения, словно акулы на кормежку, расталкивая друг друга локтями, чтобы выхватить из коробки то, что им хотелось. Все, кроме Аттикуса, который задрал нос от сахара, взял черный кофе и удалился как можно дальше от этого побоища.

— Эй, я хотел это, придурок, — сказал один из близнецов, когда Адам выхватил пончик из его пальцев и запихнул угощение в рот целиком.

— Тебе нельзя, а то разжиреешь, — проворчал Адам, уплетая пирожное.

Ной закатил глаза на остальных, бросил извиняющийся взгляд на Лукаса, а затем взял с угла коробки сырный даниш и разломил его на кусочки, чтобы съесть.

Арчер снял крышку со своего кофе и вылил янтарную жидкость из стакана в чашку. В будущем этого человека ждали «двенадцать ступеней».

Когда они, наконец, уселись в кресла, чтобы поесть, Лукас спросил:

— Может, начнем? Я бы очень хотел узнать, что нашла Каллиопа.

— Что-то он какой-то властный, — сказал другой близнец. — Не ожидал такого.

Август посмотрел на двух мужчин.

— Лукас, грубиян – это Ави, а другой – Аса. Остальных ты знаешь. Каллиопа готова?

Лукас перевел тяжелый взгляд с одного на другого, прежде чем полностью отстранить их и повернуться к Томасу.

— Она сказала, что нашла?

Ной покачал головой.

— Пока нет. Мы сами только что приехали.

— Каллиопа, ты здесь? — спросил Томас.

— Я здесь. — В ее голосе все еще звучали жесткие нотки. — Хотела бы я не быть, но я здесь. Те, у кого