Страж порталов - Владимир Лосев

– Сейчас я – сын солнца. До этого ты меня называла воином.

– Ты не воин… – Ивина ласково погладила его по волосам. – Точнее, не только воин, ты – что-то странное! В тебе есть все – и магия, и искусство воина, и мастерство ремесленника, и терпение крестьянина.

– А тебе так важно к кому-то меня причислить?

– Нет, теперь уже нет. Раньше я думала, что могу во всем разобраться, а теперь понимаю, как много мне недоступно… Может, для того меня и отправили в этот мир, чтобы я училась?

– Нет, не для этого. Тебя прислали, чтобы ты любила меня.

– Одно другому не мешает, – улыбнулась Ивина, высвобождаясь из его объятий. – Пойдем к хижинам, а то мне снова хочется задушить тебя в своих объятиях.

– Пойдем, – согласился Кот. Взявшись за руки, они зашагали навстречу поднимавшемуся из-за горизонта солнцу.

Ибис сидел на земле и заунывно пел.

– Есть известия от твоих богов? – поинтересовался Кот.

– Мы должны идти дальше. Нас ждут.

– И кто же? – насторожился Кот.

– Мои соплеменники. Они хотят увидеть тебя. А потом нам придется идти дальше по берегу моря. Я не совсем понимаю, чего хотят от нас боги. Знаю одно: наш путь только начинается… До моего племени легкий переход.

Там мы сможем хорошо отдохнуть. Там много разной еды.

– Еда нужна нам уже сейчас. Если ты в силах, то принеси. Если все еще чувствуешь слабость, я сам схожу.

– Слабость осталась, – кивнул Ибис. – Но я чувствую себя гораздо лучше.

– Ладно, отдыхай. А мы с Ивиной прогуляемся. Они пошли к деревьям. Кот снял ремень, собираясь карабкаться вверх, но Ивина остановила его:

– Опасно лезть на такое высокое дерево.

– Ты знаешь другой способ добыть плоды? – удивился Кот.

– Ты все время забываешь, что я ведьма! – обиженно ответила Ивина.

Она вытащила свой кристалл, который тут же засветился. Большой зеленый лист легко спланировал с дерева, вслед за ним стали медленно опускаться плоды. Когда их набралось достаточно, Ивина спустила еще один лист и наполнила его червями, сразу превращая их в хорошо прожаренное мясо.

– Вот и все. Наверное, я смогла бы это сделать, даже не выходя из жилища.

– Зачем же мы с Ибисом все время лазили по деревьям, если ты способна на такое? – недовольно спросил Кот.

– Если бы вы хоть раз взяли меня с собой, вам бы не пришлось больше этого делать, – ответила Ивина. – Чтобы творить магию, мне нужно увидеть, что и как вы делаете; И потом – это тоже не очень легко! Для такой магии тоже нужна сила.

– Понятно… – Кот поднял листья с едой. – Вижу, что ты – отличная ведьма, а я не очень умен.

– У тебя были какие-то сомнения?

– Да нет, – пожал плечами Кот. – То, что я глуп, ты мне уже говорила. Я это хорошо запомнил.

Он занес немного плодов Ибису в священное жилище, а остальное затащил в строение, где находился колодец. Солнце уже поднялось, и он предпочитал в жару быть поближе к воде. Они поели, потом Кот расстелил свой плащ на земле, и они легли.

– Я чувствую твой камень, он не дает мне заснуть. По-прежнему не понимаю: зачем он нам нужен?

– Подождем, пока мне приснится вещий сон. Обычно так я все и узнаю.

– Странный способ узнавания! И очень ненадежный, – сказала Ивина. – Пока мы дождемся твоего сна, камень вполне может нас убить.

– Никакого другого способа я не знаю. А к этому уже привык.

– Все-таки, думаю, надо бросить камень обратно в колодец.

– Не для того я его доставал, чтобы просто так возвратить на место.

– А для чего? – спросила Ивина.

– Сам не ведаю, – пожал плечами Кот. – Но уверен, что он нам нужен. Я увидел колодец во сне и узнал, что в нем находится этот магический предмет. К тому же здесь нас ждали мерлоны и пытались убить, дабы мы не завладели артефактом. Отсюда логический вывод: камень нам необходим.

– Совсем несуразная у тебя логика! – поморщилась Ивина. – Мне не нравятся твои объяснения.

– Хорошо, давай по-другому. Мы попали сюда, того не желая, так? Встретивший нас старик рассказал, что мы должны помочь его народу избавиться от мерлонов. Так?

– Да, – согласилась Ивина. – При этом тебя он величал сыном солнца, а меня – твоей подругой.

– Но ведь все сбылось! И продолжает развиваться почти независимо от нас. Мы убиваем мерлонов у каждого колодца, потому что нет иного пути через пустыню. У нас нет выбора, мы идем по единственной дороге которая есть. Разве не так?

– Согласна.

– То же самое и с камнем, – улыбнулся Кот. – Мы не можем его выбросить: он нам нужен.

– Это твои предположения. На самом деле камень вполне могли подложить, чтобы убить нас.

– Пусть все – лишь мои предположения, пусть даже моя глупость, но камень останется с нами. Он мне нравится.

– Он опасен, – возразила Ивина. – И может принести беду.

– Возможно, ты права. Но пока мы из беды и не выбирались. Она идет рядом или караулит впереди, но она всегда с нами.

– Да, – вздохнула Ивина, ложась поудобнее и закрывая глаза. – Пойми, я просто боюсь. Никогда еще я не была так уверена в том, что меня ждет смерть.

– У нас все равно только один путь, другого просто нет.

Ивина обняла его и поцеловала.

– Ты не знаешь, почему мне всегда хочется тебя убить? – спросила она.

– Потому что я прав и ты ничего не можешь возразить, – пожал плечами Кот. – Потому что ничего хорошего я не говорю, а только горькую и неприятную правду.

– Да, наверно, поэтому, – согласилась Ивина, устраиваясь в его объятиях, – А может, еще и потому, что мне не хочется ни с кем сражаться. Надоело бояться, что меня или тебя убьют. Когда я жила себе дома, мечтала о приключениях. Мне не нравилась моя жизнь– она была скучна. А теперь мне так не хватает той скуки. Правда, я согласна на нее с единственным условием: чтобы ты был рядом.

– Я и спокойная жизнь – это невозможно. Выбирай что-то одно.

– Да уж… Ты просто притягиваешь неприятности! Почему я должна терпеть тебя и все опасности, которые ждут впереди?

– Терпеть?

– Терпеть – ничего другого не остается, – вздохнула Ивина и поцеловала его в щеку. – Ладно, давай спать… Ночью опять куда-то надо идти, с кем-то сражаться…

– Во всем этом есть одно хорошее, – произнес Кот.

– Что именно?

– Ты и я – вместе, – ответил Кот. – А еще то, что нам приятно быть вместе.

– Лучше бы я сразу, как увидела, превратила тебя в крысу, – грустно улыбнулась Ивина. – Возможно, тогда у меня действительно все было бы хорошо.

– Или очень плохо, – хмыкнул Кот, закрывая глаза. – А может, и ничего бы уже не было вовсе…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

…Почувствовав приближение смерти, я подумал о том, что слишком опасную игрушку оставляю потомкам. Кто знает, что будет с мирами через сотни и тысячи лет?.. Тогда я серьезно переделал защиту замка, чтобы никто чужой не смог попасть в него, а самое главное – не смог воспользоваться порталами в неблаговидных целях.