Дело влюблённого инкуба - Валентина Ильинична Елисеева

уселась на травку и взялась доставать съестные припасы на заботливо подстеленную клеёнку.

Только сформировав огромный многослойный бутерброд и налив себе чая из термоса, Кэтрин спокойно ответила:

– Говорю, не мигом твоя старушка откопается, сядь, поешь.

Голова у Вэл закружилась. Как любой Иной, она знала, что сила зомби зависит не от физических характеристик его останков, а от силы поднявшего его некроманта. Знала о магических способах эксгумации тел – любой юрист Иных это знал.

«Но знать и видеть воочию – очень разные вещи, скажу я вам!» – с отчаянием подумала Вэл.

Некромант с видимым удовольствием жевала бутерброд, под землёй мерными ударами выбивала крышку гроба бывшая старушка. Вот стуки сменились звуками царапанья о дерево и более тихими – копания земли. Поверхность могилы зашевелилась...

– Впервые вижу призрака, упавшего в обморок, – с набитым ртом сказала Кэтрин, ткнув пальцем в кокон с клиенткой Вэл. – Не знала, что такое возможно! Век живи – век учись.

Вэл поспешно отвернулась, чтобы не увеличивать число обморочных зрителей некромантского ритуала, и отошла подальше, пробормотав, что не хочет мешать подруге делать своё дело. За её спиной весело насвистывающая Кэтрин проводила какие-то пробы под монотонные комментарии привидения, а Вэл старательно абстрагировалась от происходящего рядом. «Преступник должен сидеть в тюрьме» – не пустые слова, а ей они были внушены с детства любимым дедушкой. После рассказа Тони об итогах его расследования, она почти не сомневалась в результатах проводящейся экспертизы.

– Доброй ночи, капитан, – донеслось до неё жизнерадостное щебетание Кэтрин, и Вэл не усомнилась, кому и по какому поводу звонит подруга. – Прости, что тревожу в неурочное время, но наша неугомонная Вэллери криминальный труп нашла.

– Опять?! – донёсся до Вэл гневный рык разбуженного дракона, и она даже обиделась: почему «опять»? Не так часто она натыкается на трупы, в этом месяце всего второй раз!

В дальнейшие объяснения некроманта она не вслушалась – её уши уловили приближение тяжёлых, неуклюжих, явно человеческих шагов. Кого принесло ночью на кладбище? Между деревьев заметался луч света из фонарика. Вэл переглянулась с Кэтрин, закончившей диалог с капитаном, и светящийся кокон с духом старушки улетел в густую крону дерева.

– Джек! – воззвала некромант к привидению, и то бросилось доказывать свою лояльность и благонадёжность: расстелилось туманом над разрытой могилой и прикинулось скатертью в бело-голубую полоску – подпитка силами некроманта позволила ему стать чётко видимым.

Вэл выдвинулась вперёд, в пятно света от фонаря, и лучисто улыбнулась парню-полицейскому с хмурым и очень молодым лицом:

– Привет, офицер!

– Доброй ночи, мисс, – после долгой паузы отозвался патрульный. – К нам поступил сигнал от бдительных прохожих, что кто-то бродит тут с безбожными, предосудительными намерениями. Мой напарник сторожит вашу машину у края кладбища, а вы потрудитесь объяснить, с какими целями явились сюда ночью?

Луч света осветил землю за спиной Вэл, и лицо полицейского изумлённо вытянулось при виде расстеленной скатерти, вытащенных из сумки продуктов и безмятежно улыбающейся Кэтрин.

– В-вы на пик-к-ник тут устроились? – сбивчиво пробормотал патрульный и шагнул ближе.

– Законы штата не запрещают проведение пикников в ночное время, – защебетала Вэл, прикасаясь к плечу парня и отвлекая внимание на себя, чтобы он не заметил, как задел ногой край «скатерти» и провалился сквозь неё. И как заколыхалась и отползла в сторону «скатерть». – Я юрист, и знаю это абсолютно точно! Бдительные прохожие могут быть спокойны: ничем противозаконным мы тут не занимаемся, скорее наоборот.

Только бы он не присел на «скатерть»! Призрак не удержит вес его тела, и парень ужаснётся, на что его угораздило усесться! А потом вопли, паника копа-напарника, очередные сигналы от случайных прохожих, целый ряд парализованных на время людей и долгое ожидание вампиров, а она ещё выспаться планировала!

– Предъявите ваши документы! – постановил патрульный, к счастью – не сдвигаясь с места.

– Старший специалист Бюро судебно-медицинской экспертизы Атланты, – протянула Кэтрин служебное удостоверение.

– Адвокат, – кратко отрекомендовалась Вэл, протягивая свою визитку и водительские права.

– И что вы делаете ночью на кладбище? – окончательно растерялся полицейский. Он пристальней всмотрелся в Кэтрин и воскликнул: – Вы правда наш главный патологоанатом, я видел ваше фото на стенде в участке!

– Рада познакомиться лично, офицер, а находимся мы тут, как уже намекнула адвокат, по самому законному поводу: ждём постановления на эксгумацию.

– В полночь?!

– Почему нет? Вы знаете норму исследований тел на одного судмедэксперта в нашем штате? Двести семьдесят в год! Это больше числа рабочих дней в году, так что приходится трудиться и в ночную смену тоже. Что вы так странно смотрите на бутерброды? Перекусить на работе – святое дело, и не утверждайте, что сами этим не грешите – не поверю!

Парень удержал при себе замечания о крайней неаппетитности места, выбранного для ужина. Америка – свободная страна, каждый вправе выбирать привал для пикника на собственный вкус. Передёрнувшись, парень отвернулся от расстеленной скатерти и тихо пробормотал под нос:

– Всегда считал патологоанатомов немного ненормальными.

Некромант милостиво пропустила мимо ушей такое оскорбление, а Вэл еле удержала раздражённое рычание: в лунном свете на землю легла отчётливая тень летящей по небу огромной рептилии. Фонарик выпал из рук патрульного и погас, пока тот с открытым ртом смотрел на величавый полёт дракона. М-да, капитан Вэнрайт сильно переполошился, раз решил максимально быстро добраться до места действия...

– Какие причудливые силуэты рисуют ночью облака, да, офицер? – громче прежнего защебетала Вэл и прижалась к полицейскому, нежно обхватив ладошками его мускулистое предплечье и трепетно заглядывая в ошеломлённые глаза. Господи, сколько мороки с непосвящёнными людьми! – На кладбище всегда немного жутко.

– Верно, мисс, всё какие-то вурдалаки за деревьями мерещатся, – согласился патрульный, нервно оглядываясь на мелькнувшие в кустах алые огоньки. Он нагнулся, слепо нашаривая на земле потерянный фонарик, а Вэл погрозила кулаком в сторону огоньков и те поспешно исчезли. Совсем расслабились в ночи ребята Вэнрайта, не подумали, что красный отблеск в глазах вампира в такой тьме и простой человек заметит! Хорошо хоть оборотни издалека учуяли человека и неподвижно замерли в сотне шагов от дорожки, не шевеля ни единой шерстинкой.

– Ну какие у нас вурдалаки, не в Румынии живём, – принуждённо рассмеялась Вэл, настойчиво таща офицера подальше от беспокойной могилы. Не дай бог, ещё старушка встанет или её призрак из плена выпутается! – Может, вы ещё в вервольфов верите?

–