Прятки на осевой - Владимир Васильев

— Да какие вопросы, — пожал плечами Жучара. — Вроде никаких. Мож, подбросить чего из снаряжения? Или харчей?

— Не, — отказался Кекс. — Вам нужнее, а мы на выход уже. Дотопаем.

— Как хотите, — вздохнул Жучара. — Удачно дотопать!

— И вам того же. Батон! Давай сюда.

Пока отмычка трусцой бежал к ним, Кекс по очереди пожал руки четверке сталкеров. Псих просто кивнул им, всем сразу.

Разошлись.

У Кекса заметно улучшилось настроение. Во-первых, он наконец-то прочел инструкции Покатилова и стало понятно — куда именно идти. Во-вторых, вроде бы разрешилось недоразумение с Басмачом — к счастью, ни Жучара, ни остальные парни из бывшей команды Басмача к странному поведению главаря никакого отношения не имели. Кекс страшно не любил разочаровываться в приятелях, хотя иногда, увы, это все же происходило.

— Куда топаем, точнее можешь сказать? — на ходу поинтересовался Псих.

— Могу, — усмехнулся Кекс. — В сторону второго восточного блокпоста, там, где мы входили. В поле за Желтым яром ученые должны стоять, нас дожидаться.

Псих удовлетворенно кивнул. Кексу показалось, что об ученых он и так знал. «Наверное, — подумал Кекс, — они с Покатиловым заранее так и договорились».

Дождь все лил и лил. Почва под ногами окончательно раскисла, сталкеры то и дело оскальзывались. Видимость совсем упала. Окружить и сожрать их маленький отряд сейчас могла даже небольшая стая слепых собак. Одна у троицы оставалась надежда — на Психа. На то, что его аномальные способности не подведут.

Минут через двадцать после расставания с Жучарой и его дружками Псих чуть замедлил шаг.

— Глядите, — сказал он и указал куда-то влево.

Кекс с Батоном взглянули.

То, что показывал им Псих, немного походило на гигантские песочные часы, вкопанные в землю ровно наполовину. В пределы окружности диаметром метров около трех собирались капли и струи дождя с площади раз в десять большей. На промокшей земле образовалась идеально круглая лужа, причем уровень воды в ней был заметно выше уровня окружающей почвы — лужа больше всего походила на линзу из какой-то вязкой жидкости.

— Это чё такое? — пробормотал изумленный Батон, снова позабывший о субординации.

— «Плешь», — охотно пояснил Псих. — Область повышенной гравитации. Сунешься — расплющит.

— Ишь ты, — покачал головой Батон. — Вот, значит, как она во время дождя выглядит…

Когда Псих, Кекс и Батон окончательно скрылись из виду, Феда дал знак, и все остановились.

— Дунай, — тихо сказал Мухомор. — Вернись метров на полста, пригляди. Вдруг появится кто — свистнешь.

Сталкер-молчун безмолвно кивнул и ушлепал по мелким лужицам на юг, туда, откуда они недавно пришли.

Жучара без приглашения вынул ПДА, включил его и протянул Феде. Толстяк-следопыт по совместительству был в команде также спецом по гаджетам и компьютерам. Он быстро и сноровисто коснулся тачскрина кончиками пальцев — раз, другой, третий.

Последний загруженный адрес. Почтовый ящик. Логин и пароль. Их Кекс, ясное дело, затер. И проследил, чтобы услужливый мейл-клиент не сохранил на будущее. Но Феда не слишком этому расстроился. В ПДА всех членов команды он давно подсадил простенькую резидентную программу, которая большую часть времени просто тихонько сидела в памяти. Но когда кто-нибудь с такого ПДА проходил процедуру парольного входа на какой-нибудь ресурс, программка аккуратно фиксировала адрес ресурса, имя пользователя и его пароль. Имя и пароль программка считывала с контроллера виртуальной клавиатуры в виде последовательности нажатий на клавиши, а адрес — из соответствующего поля браузера.

Через пару минут Феда благополучно влез в почтовый ящик Кекса. А ещё через несколько секунд прочел оба свежих письма от Покатилова и несколько старых.

Потом оторвался от гаджета и подставил дождику округлое, с двумя подбородками, лицо.

— Верно идем, — сказал толстяк и довольно улыбнулся. — И это всё-таки сейф.

Мухомор хищно оскалился и вскинул правую руку со сжатым кулаком, словно футболист, забивший победный гол на последней минуте финального матча. Жучара попытался щелкнуть пальцами, но руки были мокрые и скользкие — вместо отчетливого звука получилось вязкое черте что. Однако Жучара ничуть не расстроился, потому что новость была прекрасная.

Еще через минуту Мухомор тихо свистнул, и на зов тотчас явился Дунай. Четверка сталкеров вытянулась в цепочку и двинулась прежним курсом.

На бар «100 рентген».

Глава двадцать пятая

Когда Кардана взяли под локотки, он, естественно, удивился. Сильно, чтобы не сказать неимоверно.

Удивился и его собеседник. Покатилов намеренно не думал о нем как о заказчике — заказчик невидим и лично на подобные встречи никогда не ходит. А этот — всего лишь исполнитель. Вполне вероятно, что высокопоставленный, приближенный к заказчику, но — исполнитель.

«А ведь у меня такого нет, — неожиданно подумал Покатилов. — Вот такого — поверенного и приближенного. Не считать же особо поверенным Хому…».

Собеседник Кардана что-то жестко выговаривал ребятам Транца. Покатилов даже примерно представлял — что. Мол, не знаете, с кем связались, сейчас, мол, примчится кавалерия, и тогда…

На кавалерию этот усатый хлыщ надеялся зря: кавалерия в полном составе, все шестеро, лежала мордами вниз за вагончиком закусочной, и за ними активно присматривали даже не люди Покатилова, а патрульные из гарнизона, сумрачные ребята в полной боевой, вплоть до шлемов и брони. Они же, собственно, кавалерию и спеленали.

Зря, конечно, эти умники назначили встречу в уличной забегаловке. С одной стороны все просматривается, но ведь смогли же кавалерию спеленать так, что ни Кардан, ни его собеседник ничего не заметили? То-то и оно.

Транцу тем временем надоело слушать пустые угрозы, и он просто перенес собеседника Кардана вместе с креслом за полускрытый живой изгородью столик Покатилова. Осекся этот тип ещё в воздухе. За столиком он сразу же вперился взглядом в Покатилова и слегка побледнел.

«Узнал, значит… Это хорошо».

— Кардан! — чуть возвысив голос, произнес Покатилов. — Тебе особое приглашение нужно или как?

Один из мальчиков Транца легонько ткнул Кардана в плечо, и тот без лишних разговоров встал. Он был на полголовы выше означенного мальчика, но зато заметно уже.

Кардан выглядел спокойнее своего недавнего собеседника, во всяком случае, деревянности в его походке не было и в помине, да и лицо мало что выражало.

— Назовись, — потребовал Покатилов, обращаясь к собеседнику Кардана.

Тот насупился и неохотно пробурчал:

— Ну, допустим, Баграмов…

«Баграмов — так Баграмов, — подумал Покатилов с неожиданным равнодушием. — Какая мне разница, кого колоть?».

— Кто твой хозяин? — спросил он, краем глаза наблюдая, как из багажника машины Кардана, припаркованной напротив забегаловки, перегружают в болотного цвета «Лендкрузер» злополучный конторский сейф, притащенный Карданом из Зоны и стопроцентно пустой.

Баграмов подбоченился и с достоинством произнес:

— Я представляю интересы одной малоизвестной, но весьма могущественной компании, входящей в картель…

— Срал я на твой картель, — неприветливо перебил Покатилов. — Ты мне имя хозяина назови. Имя — и все. Назовешь — потом ещё пара вопросов, и я тебя, наверное, даже отпущу. Даже велю ребятам до автобуса довезти, чтоб ты убрался отсюда раз и навсегда.

— Ну, раз дело оборачивается таким образом… — замялся Баграмов. — Я представляю интересы семьи Аслан-Гиреевых.

«Мелюзга, — сразу определил Покатилов. — Я даже не слышал. Да и по повадкам было видно, что мелюзга. Что ж, тем лучше».

— Что должен был доставить из Зоны вот он? — Покатилов кивнул на относительно невозмутимого Кардана.

Баграмов сделал круглые глаза и выразительно покосился опять же на Кардана, из чего можно было сделать вывод: хоть Кардану и его дружкам о содержимом сейфа не разболтали. И то хлеб.

— Сейф, — вслух сказал Баграмов. — Который, если мне не изменяет зрение, уже перегрузили в ваш автомобиль…

Покатилов всем корпусом повернулся к Кардану, и столько было напора и мощи в этом движении, что с Кардана мигом слетела напускная невозмутимость. Кардан вмиг непостижимым образом ссохся и стал вроде бы чуть-чуть ниже, хотя ещё минуту назад возвышался над сидящими за столиком, как автобус над легковушкой. Даже над немаленьким Покатиловым.

— А ты мне ничего не хочешь рассказать, сынок?

Кардан напрягся, но быстро сообразил, что темнить нынче не след, и виновато пожал плечами:

— А я чего? Я как обычно. Заказали — пошел. Какая мне разница, что и для кого волочь? Сейф так сейф. И приволок. А денег, между прочим, не получил!

Покатилов хмыкнул: