Приватир - Константин Георгиевич Калбанов

Прерывать связь с Астаховым я и не подумал. Нельзя недооценивать роль средств массовой информации, пусть и на таком зачаточном уровне. Настя минимум час пробудет в медитации, так отчего бы не занять себя и не поведать миру занимательную историю. Пусть дядюшка почитает. Глядишь, у него испортится аппетит. Мелочь, а приятно.

Глава 19

Винт наконец замер, и вместо его шумного шуршания, послышался мерный гул горелки котла. Ещё немного и к нему добавится заунывный свист предохранительного клапана. Я передвинул рычаг подачи топлива в положение подогрев. Теперь и давление не наберётся и вода не замёрзнет. М-да. Всё же при всех достижениях местных в строительстве паровых машин, с двигателями внутреннего сгорания им не сравниться. Ни по удобству использования, ни по компактности, ни по КПД.

Прежде чем покинуть кабину, открыл крышки двух ниш для амулетов. Устроить их можно только в элементах несущих конструкций, иначе работать не будет. Конкретно этот стрингер, пришлось заменить на более массивный. Иначе с сохранением прочностных характеристик амулеты было не установить.

Вынув амулеты я прибрал их в подсумок. Вот уж не хватало ещё оставлять такое богатство на борту. Пусть площадка и под охраной, это ни о чём не говорит. Исключать вариант с кражей никак нельзя. Если только использовать «Ключ». Хм. А это вариант, при его использовании вкупе с «Панцирем», в кабину проникнуть практически не реально. Пожалуй так куда лучше, чем каждый раз расхаживать с целым состоянием на поясе. Правда на «Альбатросе» одним амулетом не обойтись. Там ведь ещё и окна в кабине экипажа открываются, в которые вполне может влезть какой-нибудь форточник. Но и нужды в крупном камне ведь никакой, хватит даже однокаратника.

Я сдвинул колпак герметичной кабины и полной грудью вдохнул морозную свежесть. Хм. Смешанную с запахами горячего металла, перегретого пара, машинной смазки и сгоревшего топлива. Всего того что неизменно сопровождает любой аэроплан.

Выбираться из кабины неудобно из-за комбинезона-крыла. Если выпрыгивать покидая машину, это одно, а вылезти на крыло, после чего сойти на землю, уже совсем другое. Я предпочитал иметь возможность управляемого полёта, и выбора места посадки. Опять же, возможность дотянуть до берега, если беда случилась над морем. Что ни говори, а возможность преодолеть расстояние в три версты, на версту высоты, дорогого стоит. К тому же, с «Облегчителями» эти показатели повыше.

А вообще, я уже подготовил чертёж параплана, что куда лучше. Крыло хорошо при десантировании, как средство спасения он всё же сильно уступит парашюту с возможностью планирования на большие расстояния.

Помог Насте, и только после этого сам спрыгнул на снег. Затем начал разоблачаться. Не расхаживать же в комбинезоне по городу. Тем более, что он надевается поверх одежды. Не прошло и двух минут, как мы остались в бриджах, с сапогами, свитерах под горло, и извлечённых из багажного отделения меховых куртках.

Пока приводили себя в порядок, из салона «Альбатроса» высыпали бойцы моего отряда. Парни разминались, дурачились, и наконец затеяли игру в снежки. Вчерашний день мы посвятили отдыху, приведению в порядок снаряжения и чистке оружия. Всё же, дымный порох, даже высокого качества, быстро и серьёзно загрязняет оружие.

К слову, пять сотен выстрелов из пулемёта без задержек произвести ещё возможно, но для большего нужна хотя бы частичная чистка. Впрочем нередко потребность в этом возникает раньше. И это я сейчас пользуюсь старой наработкой, созданной мною во вторую реинкарнацию. А вот тогда пришлось помучиться решая эту проблему. Шутка сказать, но при том, что использовал я уже готовые решения, просто адаптируя их друг к другу, и имея за плечами механический факультет университета, я бился над этим целых полгода.

— Гаврила, присмотри за молодняком. Не разбредайтесь. Мы тут ненадолго, — подойдя к бортмеху, произнёс я.

В ответ Лужин посмотрел на меня тоскливым взглядом, и кивнул, мол сделаю. Ну что сказать, ему нравится возиться с железом, а не присматривать за шебутными мальчишками, научившимися убивать и уже вкусившими кровь. Но лучше него с этим однозначно никто не справится. Дядька Гаврила у них пользовался непреложным авторитетом.

— Я так понимаю, нам и с поля уходить не стоит, — уточнил бротмех.

Акватория порта если не во льду, то в плавающих льдинах различной величины, столкнись с такой на скорости, так может и борт проломить. Благодаря «Панцирям» нашим самолётам это не страшно, но мы исключение. Поэтому в зимнее время в замерзающих портах переходят на сухопутные порты и взлётные полосы. Правда, в лыжи всё же не переобуваются. Нет тут таких зим, чтобы снег не сходил до весны. Если только значительно северней.

— Вон, чайная, пусть перекусят пирожками, да согреются кипяточком, — указал я на административное здание. — Гулять будут в Пскове.

— Понял, — кивнул Лужин.

— Рог, — позвал я.

Этому бойцу присвоил временное звание унтера. Если проявит себя должным образом, оформлю в гильдии по всей форме, с полагающимся увеличением оклада. И в случае смены им отряда, что в мои планы конечно же не входило, он уйдёт уже с эти званием.

— Я, Фёдор Максимович, — отозвался тот.

— Двоих со мной.

— Коготь, Рупор, в сопровождение Фёдора Максимовича, — тут же распорядился он.

— Есть, — практически одновременно произнесли пулемётчик и штурмовик.

Я теперь вне острова Доброхотского без охраны не хожу. Конечно, желающие напасть на меня могут учесть это. Однако, от внезапного удара одиночки, как это уже бывало, подобная мера убережёт. Нападать же группой, слишком шумно, хлопотно и никакой гарантии. К тому же, как я уже говорил, князья не любят когда в их владениях хозяйничают даже ближайшие союзники.

У владельца частной посадочной полосы нашёлся легковой локомобиль, в который мы с успехом загрузились впятером. От Насти у меня практически не осталось секретов, работать в паре мы привыкли, плюс её способности. Так что, теперь она сопровождала меня практически всегда. Василиса, нужна в гильдии как наниматель, ну и охрана.

К слову, местные авто отличались простором, так что, на головах друг у друга не сидели. Разве только за рулём устроилась Бирюкова, а на переднем пассажирском сиденье Ларионова. Первой очень уж хотелось порулить, второй же сидеть сзади не хотелось. Авто всё ещё роскошь, а не средство передвижения, вот они и воспользовались своим положением слабого пола, и правилами приличий.

Признаться, я немного переживал, по поводу безопасности поездки. Что ни говори, а гидроусилитель руля тут пока не изобрели, Настя же не производит впечатление сильной женщины. Опять же, заснеженные февральские улицы стольного града Менск. И относительно оживлённое дорожное движение, пусть это в основном