ГРУППА СОПРОВОЖДЕНИЯ. Роман - Олег Татарченков.

 -Э, коллега, ты садись! — старшина похлопал по дивану рядом с собой, — Мы тоже полицейские, одно дело делаем. Охраняем. Ты не беспокойся, пока мы здесь, на земле Ичкерии никто вас не тронет!

 -А я и не беспокоюсь, — процедил Демин, — Ты мне лучше скажи, старшина, каким образом вы в вагон попали?

 -У каждого есть маленькие секреты, — расплылся в улыбке полицейский, Садитесь, ребята, покушайте с нами хлеб–соль…

 -Твой «маленький секрет» гранатой называется? — не сдавался капитан.

 -Какая граната, командир? — вмешался в разговор чеченец среднего возраста, — Это ты у ней спросил?

 Он кивнул в сторону бледной буфетчицы, замершей за стойкой бара.

 -Женщина напутать могла! — усмехнулся он, — Какая граната?

 Полицейский взял со стола плоскую темную фляжку, протянул ее в сторону капитана.

 -Вот что я ей показал, — теперь он улыбался во весь рот, — Я попить попросил, чаю. Понимаешь? Не веришь? Ладно!

 -Ты не беспокойся, — оборвал словоохотливого коллегу старшина, — Мы на границе в Осетией сойдем. Через два часа. А сейчас чаю попьем, в гости к вам в купе зайдем. Приглашаешь?

 … — Капитан, — вполголоса проговорил Мага, повернув на себя Вадима, — Пусть сидят. При нас грабить не будут. А мы еще зайдем сюда проверить…

 -А ты откуда знаешь, где мы расположились? — спросил Демин поверх фуражки невысокого старшего лейтенанта.

 -Я в транспортной милиции пятнадцать лет отслужил, — улыбнулся старшина, — Сам всегда ездил в бригадирском купе!

 …Опять бригадирское купе. Но в нем не осталось недавней безмятежности, пусть относительной, но все же безмятежности. Сыктывкарский Володя с автоматом наперевес дежурит в коридоре вагона. Валерка–Морпех, вогнав патрон в патронник своего АКСу, качается в такт поезда в тамбуре.

 -Ты, капитан, не дергайся, — говорит Магомед, — Это обычное дело. Проедут и сойдут. Главное — не дергаться…

 -Вадим, — обращается к Демину Уфимцев, — ты бы мне хотя бы пистолет дал. А то…

 Капитан вытаскивает «макаров» из кобуры, щелчком затвора загоняет патрон в патронник, ставит на предохранитель и под внимательным взглядом журналиста прячет оружие обратно.

 -Успеешь получить, если что, — негромко отвечает он.

 -Получить что? — через силу улыбается Игорь, — Ты на что намекаешь?

 -Пистолет! — Демин юморить не склонен.

 В коридоре хлопнула дверь. Зазвучали мужские голоса. Троица полицейских втиснулась в купе. Вслед за ней, словно невзначай, втолкнулся Саня Сыктывкарский. Забился в уголок у входа, недвусмысленно выдвинув вперед из–под руки автоматный ствол. Все, теперь чеченская группа сопровождения блокирована надежно: зажата плечами соседей и находится под прицелом.

 Впрочем, чеченские полицейские этого словно не замечают: небрежно засунули за спины свои обшарпанные армейские «калашниковы», вытянули, насколько это возможно, ноги, и намерены вести светскую беседу.

 -Вы откуда ребята? — первым начинает небритый среднего возраста и тут же представляется:

 -Ваха!

 -Из России, — неприветливо отвечает Володя Даниловский.

 -Это понятно! — чеченец смеется, демонстрируя крепкие белоснежные зубы, — Это понятно, что не из Турции! Откуда?

 -Допустим, из Ярославля, — бросает архангелогородец Демин.

 -Серьезно? — оживляется самый молодой, — Я в армии служил в Ярославле. Знаешь, в центре казармы такие были, на крепость похожие? Мотострелковый полк.

 -Ну, есть такие, — включается в разговор Игорь, — Полк расформировали, там сейчас молодежный центр.

 -Красивый город, — мечтательно замечает молодой и добавляет, называя себя:

 -Умар!

 -Это Умар молодой, — говорит старшина, — А я — Умар старший!

 Сквозь автоматные стволы друг к другу протягиваются мужские руки, чтобы скрепить знакомство.

 -Э, мужики, — продолжает Умар–старший, — чтобы независимость построить, много дел придется делать. Бандитов много, поезда грабят, всех грабят, а нам куда деваться? Стрелять нельзя, зачем кровников заводить? Раньше лучше было. Если что — начальник русский, он виноват, а сейчас не на кого списывать. Самому отвечать надо. Тут ко мне приходят, говорят: помоги, три контейнера с поезда нужно снять. А я этот поезд охраняю. А как не помочь, если с моего села? А поможешь… Я — мент, понимаешь? По жизни мент и разбойником быть не могу. В общем, договорился с машинистом, тот встал под линией электропередач. Дураки кран подогнали, линию задели… От крана — одни головешки. Разве я виноват, что они про технику безопасности ничего не знали? А аванс я уже получил!

 Старшина засмеялся. Один.

 -А в кране кто сидел? — спросил Уфимцев.

 -А, не наш. Наняли какого–то со стороны, с Грозного…

 -Да, действительно, — пробурчал под нос журналист, — чтобы независимость сделать, нужно головой думать.

 -А террористы эти долбанные? — продолжает Умар, — Два месяца назад проводнице бакинского поезда посылку передали. Типа для родственников. Ну она и взорвалась на перегоне, как раз на нашей территории. Полвагона — в хлам!

 Старшина заскрипел зубами:

 -Я тогда на сутках был. Сам собирал то, что от людей осталось. Девочке одной голову… Да я этих гадов зубами бы загрыз!

 -Как ты думаешь, кто это мог бы сделать? — спросил Игорь.

 Ответил средний, Ваха:

 -Это армяне с азерами все Карабах делят. У нас. А что, очень удобно: бахнуло в Чечне, значит виноваты мы!

 … — Ребята, а у вас патроны есть? — сквозь паузу спросил Умар–молодой, — Лишние?

 -А зачем вам? — вопросом на вопрос ответил Демин.

 -Так, — помялся полицейский, — Надо. У нас свадьбы, понимаешь? На свадьбах стреляют. Обычай такой. Патронов много нужно!

 -Так у вас калибр другой, — вмешался Саня Сыктывкарский, до сего момента внимательно слушавший разговор и не опускавший вниз ствол своего автомата, — У нас 5,45, у вас — 7,62. Не подойдет.

 -А может, автомат продадите? — не отчаивался молодой, — Хорошо заплатим. Всем. А в рапорте напишете, что отобрали.

 Демин в своем углу шумно завозился, сдвигая на живот кобуру с пистолетом.

 -Ну нет так нет, — примирительно произнес старшина, — И вообще, ребята, давайте жить дружно. Одно дело делаем. Дудаев–Шмудаев… Один уйдет, другой придет, а соседями все равно будем.

 -Ты за всех то не говори! — пробурчал Ваха.

 -Молодой ты, Ваха, — повернул в его сторону голову Умар–старший, — еще не знаешь много. Был имам Шамиль. А как закончил Шамиль? Почетным гостем у белого царя. Все не так просто, Ваха…

 Он завозился, поднимаясь с сиденья:

 -Ну, нам пора. Жаль, что патронов нет…

 … — Спрыгнули! — вернулся в купе провожавший чеченцев Морпех.

 -И тот, в купе, тоже исчез! — доложил прочесавший поезд Володя Даниловский.

 Он шумно шлепнулся на дерматиновое покрытие сидения и вытащил из кармана колоду засаленных карт:

 -А теперь можно и в дурачка подкидного!

 Магомед отжался на руках и закинул свое тело на вторую полку. Оттуда он небрежно произнес:

 -А я–спать. В карты не играю, вера не позволяет.

 -Тогда спи! — махнул рукой Демин, — Ты, журналист, с нами?

 -Куда я денусь?

 На пластиковое покрытие стола со смачным шлепком легла первая раздача.

Глава восемнадцатая

КУДА ЗАВОДИТ ЧУВСТВО ДОЛГА

 К четырем часам ночи все утомились. Карты уже не так звучно шлепались на столик купе, эмоции от проигрыша или выигрыша выражались все сдержаннее.

 -Еще кто будет? — командир группы отодвинул от себя засаленную стопку карт и втиснулся поглубже в угол, — Я лично пас.

 Остальные милиционеры, словно повинуясь команде, шумно задвигались:

 -Да на сегодня хватит!

 Уфимцев, оставшийся на этот раз дураком больше всех, уже тоже не помышлял о реванше: надоело. Он лениво смотрел, как набившие в картах руку во время бесконечных дежурств соратники один за другим погружаются в дремоту. Дольше всех держался Саня Сыктывкарский, но вот и он смежил веки.

 Игорю же спать не хотелось. Он знал за собой такую привычку, называя ее «сторожевой»: будь это в кабине машины во время долгого перегона или вот так, в железнодорожном вагоне, когда вся остальная компания засыпала, он еще долго не мог погрузиться в объятия Морфея, словно караулил покой остальных. Вот и сейчас он взял со стола автомат одного из сержантов и положил его на колени, направив стволом в сторону двери купе.

 Сыктывкарский, уловив сквозь дрему лишнее движение, приоткрыл глаза, заметил пристальный взгляд Уфимцева и черную игрушку у него на коленях, одобрительно мотнул головой:

 -Ты давай… Подежурь… Я тебя потом подменю…

 И окончательно отключился.

 Однако подменить Игоря ему так и не удалось: Уфимцев не сомкнул глаз до самой остановки. Через час с лишним в дверь купе негромко постучали. Группу сопровождения словно подбросили на пружинах: