Потерянные души - Юлиана Суренова

— Что с тобой, Дубрава? — за всеми этими мыслями, приятными светлыми воспоминаниями она и не заметила, как к ней подошел Чер-ногор.

— Все в порядке, — смахнув с лица слезы, колдунья смущенно улыбнулась. — Я чувствую себя такой счастливой и… Старший, я очень признательна тебе за все, за то, что, устремляясь вперед, я могу без боли и обиды вспоминать минувшее, за то, что у меня есть что рассказать ей, — она указала на спавшую у нее на руках девочку, — когда малышка подрастет.

Он кивнул:

— Иногда чтобы сохранить веру и силы для долгого пути нужно всего лишь знать, что дорога ведет не в пустоту.

— Я, наверно, кажусь страшной эгоисткой, думая лишь о себе, о своих… Я знаю, Влас рассказывал мне, что это время было нужно не только чтобы мы привыкли к новому дому, но еще и чтобы собрать как много больше колдунов и сочувствую-щих нам лишенных дара, которые были готовы встать на наш путь надежды…

— Не стесняйся своих чувств, когда они так понятны, особенно сейчас, в год перемен. Ты женщина и должна заботиться о ребенке, доме, огне в очаге, чтобы мужчинам, уставшим от забот о мире и человечестве, было куда вернуться. Так распорядились боги, созда-вая людей такими, какие мы есть.

— Старший… — начала она, но замолчала, не сразу решив-шись спросить о том единственном, что продолжало тревожить. — Ска-жи, а новый дом, он дан нам надолго? Или однажды нам придется по-кинуть и его?

— В мире нет ничего постоянного, за исключением вечной доро-ги. Со всем рано или поздно приходится расставаться… Этот дом… — на миг он умолк, оглядывая лежавший перед ним край. — Он на-дежен и защитит от всех ураганов, охвативших мир. Но это — только колыбель. Придет пора и вы, ища свою судьбу и дорогу, покинете ее, вновь отправляясь в путь, — он увидел печаль в глазах колдуньи. — Не сожалей об этом, ибо сей дом останется навсегда в памяти, рядом с множеством других жилищ, и когда-нибудь, уходя в бесконечные края, вам будет о чем помнить… И еще. Дубрава, я обещаю: на этот раз вы будете свободны в своем выборе — уйти или остаться — подчиняясь велению сердца, а не слепой необходимости.

— Ты хочешь сказать, что с этой минуты нам ничего не угрожает: ни мечи воинов, ни костры, ни тюрьмы священнослужителей, ни даже слепая ярость Потерянных душ?

— Ничего.

— Правда? — ей вдруг захотелось рассмеяться от непонятной, все-поглощающей легкости и ничем не сдерживаемого чувства счастья, но она замерла, заметив тень печали в глазах колдуна. — На самом деле? — ей было куда легче поверить в то, что их ожидают новые беды и несчастья, чем понять, что все злое уже позади и пришла пора доб-ра.

— Когда Потерянные души вырвутся из-под власти ста-рых заклятий и обрушатся на землю, стремясь уничтожить все живое, они не смогут даже своим дыханием коснуться этого на-вечно закрытого для них края.

— Эти слова способны внести покой в сердце любой матери, — кол-дунья облегченно вздохнула, улыбнулась. — Только… Старший, ты, на-верное, оговорился: не «когда», а "если"… — и вновь что-то ост-рой иглой кольнуло ее душу, заставив затрепетать в груди, когда она увидела, как Черногор отвел глаза, не произнося ни слова в ответ. — Так вот какое будущее ты предвидел, вот о чем не хотел го-ворить нам! — чуть слышно прошептала она, покрепче прижав к груди дочь. — Новое пророчество…

— Это не пророчество, Дубрава, — тот поморщился, словно от рез-кой боли. — А плата, которую требуют боги за возможность путешество-вать во времени. Они открывают путь в прошлое, делясь своими опа-сениями за будущее… Знания — не всегда дар. Порой бывает, что нет ноши, тяжелее этой… Не бойся, Потерянные души не исполнят своих замыслов. Им не уничтожить наш мир. Боги не допустят этого. Что же до остального… Прости, но мне слишком трудно говорить об этом…будущем…

Она кивнула, не продолжая расспросов, хотя ей и хотелось бо-лее всего на свете разузнать, что же ждет впереди… Но Дубрава вспомнила… Она, совершенно неожиданно для себя вспомнила тот разговор с Власом, в первый день, когда они только пришли в кол-довскую деревню Черногора. Тогда она дала слово и теперь пришла пора его сдержать.

Колдун посмотрел на нее с некоторым удивлением, не понимая, что ее остановило и, в то же время, благодарный ей за это. Затем он устало улыбнулся:

— Поверь мне, все будет хорошо. Какие бы беды ни угрожали ми-ру, вам нечего бояться. Мы достаточно заплатили богам за право иметь свое будущее, — он уже собрался уходить, но женщина остано-вила его:

— Я… Прости меня, Черногор, — несмело глядя на Старшего, про-молвила колдунья. — Я понимаю, что не должна тебя расспрашивать ни о чем, и, все-таки… Все-таки, прошу, только один вопрос!

— Ты уверена, что хочешь этого? — он не осуждал ее за любопытство, и все же… — Знания — причина самой страшной боли и скорби нашего мира.

— Для меня это очень важно! — она была готова заплатить за от-вет годами жизни.

— Что ж, спрашивай, — он вздохнул. — Но только помни: я предупре-дил тебя.

— Когда? Когда Потерянные души вырвутся на свободу?

— Все началось еще минувшим летом, когда лишенные дара обна-ружили потерянный архив и хранившиеся в нем заклинания. Первым зна-ком того, что грядет, был священник, встреченный нами в день рож-дения твоей дочери. Нити судьбы порой переплетаются в причудливый узор, заставляя пересечься пути людей, которые в ином случае не встретились бы никогда… Видно, тот человек был одним из посвя-щенных в тайну архива — скорее случайно, нежели осознанно, ибо ему было известно лишь половина — как призвать силу Потерянных душ, но не как освободить их.

— А если б он знал… Что бы случилось тогда?

— Все произошло так, как должно было. Зачем спрашивать о том, чего нет?

— И все же?

— В тот миг ни люди, ни боги не были готовы к сражению с пус-тотой. Если бы что-то изменило миг этой вечности, весь мир уже рухнул бы в Ничто.

— Но ты сказал, что это был только первый знак…

— Для этой земли — да.

— Ты говоришь так, будто существуют и другие земли.

— Так оно и есть. Они лишь в шаге, в миге от нас. И только потому, что боги разделили их невидимой непреодолимой гранью, мы не можем перенестись в них.

— Потом был день покаяния…

— Да. За минувший месяц Потерянные души накопили достаточно сил для того, чтобы выйти из повиновения. Им осталось лишь осво-бодиться из-под власти древнего заклятья. И они очень скоро сделают это, но вот когда…может, завтра, может, через месяц… Сейчас этого не знают даже боги.

— Но они ведь не получат власть над миром…?

— Потерянные души не стремятся к владычеству, — качнул головой колдун. — Все, что им нужно — это уничтожить сущее, сжечь в огне, который не оставит ничего. Их торжество будет кратким. Но что значит время, когда достаточно одного мига, чтобы до неузнава-емости изменить мир, провести его за грань между жизнью и смертью? — печаль, заполнившая его глаза была столь велика, что Дубрава отвела взгляд. "Великие боги, — в ужасе думала она. — Какую же неимоверно тяжелую ношу носит он на своих плечах?"