Лукоморье. Курс боевого мага - Сергей Бадей

За завтраком, когда мы всей группой сидели за столом и активно заправляли организмы топливом на первую половину дня, я негромко сказал:

– Интересные дела тут творятся! Зомби ночью по улицам вовсю шастают!

Мгновенное прекращение потребления пищи со стороны моих друзей свидетельствовало о том, что мое замечание дошло до сознания и вызвало интерес.

– Ну? – подбодрил меня Жерест.

– Гну! – отозвался я.– Мы с Тимоном проследили его. Если не хозяина, то помощника можно поймать.

– Где? – деловито спросил Тартак, вытирая рот рукавом и поднимаясь.

– Третий дом по улочке Крипса Кайла.

– Подожди, Тартак! Присядь! – Я наклонился над столом и понизил голос, заставляя тем самым других приблизиться ко мне.– Мы, конечно, можем нанести туда визит всей компанией, но что это даст? Ну разнесем мы эту халабуду вдребезги и пополам, ну придавим хозяина. А если это мелкая сошка? Тогда рыбка покрупнее упадет на дно и… Лучше давайте все как следует обсудим.

До начала дежурства было еще время, и мы, собравшись в комнате девчонок, решали, как быть.

– Ребята, а может, все-таки предупредить тана Тюрона? – задумчиво сказала Гариэль.– Наверное, этот вопрос должны решать власти города.

– Ага! – скептически отозвался Тимон.– А нас просто ототрут в сторонку и запретят даже приближаться к этому делу!

– Не-а,– заявил Жерест,– я так не согласен! Самое интересное пропустим!

– А что может быть интереснее, чем палицей по кумполу? – пробасил Тартак.

– Может быть, интереснее,– сказал я,– очистить город от нечисти. Раньше же не было ее. Она появилась только в последнее время. Это тан Горий сам сказал.

– Вот и я говорю! – согласился Тартак.– Палицей по…

– Дальше мы уже знаем! – прервал Фулос.– Тут надо тоньше сработать!

– Мальчишки! Мы тоже участвуем! – заявила Аранта.– А то отстранили нас от патрулирования, сидим здесь, киснем! Я вот уже квалификацию начала терять. Даже, по-моему, толстеть стала. Это дискриминация чистой воды!

– Успокойся, Аранта! Чистую воду никто дискриминировать не собирается,– расплылся в улыбке Тимон.– Конечно, вы тоже участвуете!

Постановили, что каждую ночь будут дежурить по два человека. Один – чтобы проследить, другой – чтобы прибежать и поднять остальных. Распределили пары. Мне выпало дежурить вместе с Тимоном. Самое то! Беспокоило одно: успеть бы до следующего этапа практики. Контроль дороги – заключительный и самый долгий этап. Ничего, у нас есть еще пять суток!

Повезло Жересту с Харосом на третью ночь. Мы с Тимоном проснулись от стука в дверь. Я открыл ее. На пороге стоял Жерест.

– Скорее! Мы засекли, как зомби вышел из той хибары. Харос следит за ним, а я рванул сюда.

Мы торопливо оделись, пристегнули рапиры и тихо спустились вниз. Там уже стояли Аранта с мечами за спиной, Гариэль с колчаном стрел и луком в руках. Тетива пока не была натянута, но я знал, что для эльфийки это секундное дело. Фулос с улыбкой наблюдал за разговором Тартака и хозяина постоялого двора Патрикия. Тартак одной лапой обхватил последнего за плечо и, мило ему улыбаясь, тихо втолковывал:

– Уважаемый, вы спали. Спали и ничего не видели. Правда?

Палица Тартака угрожающе близко покачивалась перед лицом хозяина.

– Но, тан Тартак,– проблеял Патрикий,– все же знают, что у меня бессонница.

– А я вам снотворного дам. Сильного. Быстродействующего,– ворковал Тартак.– Будете спать как убитый.

– Не надо! – пискнул Патрикий, испуганно косясь на палицу.

– Так ведь даром! – удивился Тартак.

– Лучше я скажу, что был в подвале, продукты перебирал,– нашелся Патрикий,– и ничего не видел и не слышал!

– Логично! – задумчиво буркнул Тартак.– А может, все-таки снотворного?

– Я уже сейчас лезу в подвал,– заторопился Патрикий.

– Ну хорошо! В подвал так в подвал,– согласился Тартак.– Только не шумите там – постояльцы спят!

По ступенькам быстро сбежала Морита, застегивая на ходу пояс с мечом.

Мы тенями выскользнули за ворота и быстро побежали в сторону хибарки.

Ночной Лук проносился мимо нас безлюдными улицами. Люди не рисковали выходить ночью. Стража уже давно прошла, и тишину нарушало только легкое шуршание наших ног и редкие тихие чертыханья Жереста, путавшегося в улицах Лука.

Наконец показалась знакомая подворотня, в которой мы с Тимоном проторчали всю прошлую ночь, переговариваясь хриплым шепотом, зыркая по сторонам и хватаясь за рапиры, когда мерещилось что-то подозрительное. Я осторожно выглянул из-за угла, потом махнул ребятам, и мы быстренько переместились в эту подворотню. Хароса пока не наблюдалось, но не прошло и пяти тактов, как он появился. Он махнул нам рукой, и мы снова понеслись по ночным улицам.

Харос уверенно вел нас вперед и скоро остановился у вполне приличного дома, прилегающего к городской стене.

– Вон туда зомби зашел,– прошептал он.

– Ты уверен, что это зомби, а не человек? – спросила Аранта, подойдя к нам.– Не хотелось бы ворваться туда и напороться на пустышку.

– Зомби! Самый натуральный! – убежденно сказал Харос.

– Надо, наверное, постучать? – спросил Тимон.

Тартак согласно кивнул и постучал... палицей!

Дверь вылетела после первого же стука. Второй стук прозвучал, когда дверь грохнулась на пол.

– Танцуем! – скомандовал я.

Мы всей толпой ввалились в дом. Дом, оказывается, не спал. В слабоосвещенной прихожей на стук испуганно оглянулся неприметный человечек в длинном халате с закатанными рукавами и ночном колпаке с бумбончиком на конце. Перед ним на столе лежало человеческое тело. В руках человечка поблескивали какие-то инструменты. Увидев нас, он бросил инструменты и ринулся к двери, находившейся напротив входной. Размытой тенью мелькнула Аранта, и вот у груди резко затормозившего человечка поблескивают сталью парные клинки. Хозяин домика резко отпрыгнул назад и напоролся на приблизившегося Тартака, чья мощная лапа ухватила человечка за шкирку и вздернула вверх.

– Шустрый какой! – восхитился Тартак.

– Попался, некромантик! – Я подошел к безвольно повисшему хозяину.– Ну что делать будем?

– А чего тут делать? Палицей по...

– Знаю! По кумполу успеем,– прервал я Тартака на любимой фразе,– сначала побеседуем.

– Так вот кто наводит нечисть на город! – Гариэль тоже подошла к нам.– Зачем ты это делал, негодяй?

– Я не виноват! Это все Серый Гвидо! – просипел человечек.

– Кто такой Серый Гвидо? – задал вопрос я.

– Хозяин лавки «Последний путь». Отпустите меня!

Тартак взглянул на меня. Я утвердительно кивнул – мол, куда он денется? Тартак разжал руку. Человечек кулем рухнул на пол.

– А ты кто такой? Случайно не заблудший ангел? – иронично спросил я.– Если ты не виноват?

– Меня зовут Хриптон,– человечек кряхтя поднялся с пола,– я некромант. Слабый, правда, могу делать только зомби третьего и четвертого уровня.

Скрипнула дверь. Я мгновенно обернулся. В дверь, подволакивая ногу, двинулся зомби, и тут же его унесло обратно, не без помощи боевого пульсара и трех «воздушных кулаков». Гариэль послала вслед остаткам от зомби зеленую молнию. Дверь захлопнулась.

– Жерест, пойди проверь! – распорядился я и обратился к изрядно струхнувшему при виде демонстрации наших боевых возможностей Хриптону: – А ты продолжай! Зачем Серому Гвидо зомби?

– Мне тоже интересно! – раздался голос от дверей.

Боевой пульсар, рефлекторно вырвавшийся из моей руки, поглотило зеленое сияние вокруг тана Тюрона.

– Представляешь, Широн,– сказал тан Тюрон, заходя в домик и делая вид, что не заметил моего пульсара,– мы готовим операцию, тщательно прорабатываем ее детали. Распределяем роли. Не спим несколько суток. И вот, когда все готово и мы предпринимаем последние шаги, приходит толпа неучей и шутя делает то, на что мы потратили столько времени! И где, спрашивается, справедливость?

– Не знаю, Хризмон. Тут ее точно не наблюдается,– заходя вслед за Тюроном, ответил тан Широн.– Да еще, в завершение всех забот, боевым пульсаром угостят. Хорошо, что ты защиту догадался поставить!

– Защита – дело не лишнее, если имеешь дело с этими бандитами. Особенно надо остерегаться вон того – большого и вот этого, пуляющего пульсарами чуть что! Остальные, правда, тоже не подарок! – изрек тан Тюрон и повернулся к Хриптону.– Ну так зачем нужны зомби?

– Не знаю,– проблеял тот.– Гвидо с ними что-то делает, и они начинают жаждать крови.

– А так они, значит, мирные овечки и травку щиплют? – поинтересовался тан Тюрон.

– Ну вообще-то я маг слабенький, и у меня не получаются кровожадные зомби,– заюлил Хриптон,– да и держатся они недолго – денька три-четыре.

– А зачем ты в это дело влез? – вмешался тан Широн.– Что, не терпелось свои некромантские навыки использовать?

– Гвидо угрожает мне. Он сказал, что если я не буду делать, то все узнают, что я некромант. Вы же понимаете, чем мне это грозит.