Проклятие для крылатого (СИ) - Алексеева Ирина Сергеевна

Объект моих мрачных мыслей нарисовался в крепостном дворе одновременно со мной. Сдержанно кивнув мне, он сел на скамейку, положив на колени меч. Я хотела было съязвить по поводу бессонной ночи, проведенной в объятиях бутылки гномьего алкоголя, но промолчала, внимательно разглядев пернатого. Не в алкоголе дело. Шанара, похоже, всерьез что-то тревожило. Вид у него был задумчивый и даже какой-то подавленный. Может, это из-за предстоящего испытания? Ну ему-то чего беспокоиться, он же давно уже готов. Или он боится, что я убью нас обоих? На один краткий миг мне стало его жаль. А потом я поняла, что за все короткое время, проведенное мной в Шантаре, я успела неплохо узнать карателя. Может, он и придурок, каких днем с огнем поискать надо, но точно не трус, и не стал бы трястись за свою шкуру.

Подавив в себе желание подойти и узнать, в чем дело, я обратила свой взор на постепенно светлеющее небо. Сегодня великий день, день перерождения. Не могу сказать, что я всю жизнь мечтала только об этом, но я к этому стремилась и прилагала немало усилий. А мечты у меня самые обычные. Об окончании войны, о поражении Никсы, предавшей тех, кто действительно ей верил, и о мирной жизни на берегу моря. Если ради достижения цели мне придется пройти инициацию, стать сильной и своими руками проложить путь к своей мечте, я это сделаю, я упертая очень.

Появление Шакса отвлекло меня от созерцания рассветного неба. Окинув меня скептическим взглядом, шаман, кажется, не поверил, что мы с карателем даже словом не перемолвились, и что не я являюсь причиной его депрессивного настроя. Устало покачав головой, орк решил не терять времени и направился к выходу из крепости. Нам с карателем не оставалось ничего, кроме как следовать за ним.

Я осторожно, из-под опущенных ресниц, разглядывала Райвена. Наверное, его тревожит война с Гильдией Хаоса. Или расставание с его белобрысой подружкой. Да много может быть причин, и ни одна из них меня не касается. Мы же, по сути, враги. И как только все закончится... Я заставила себя не думать о том, что будет. Не сейчас. В данный момент мне надо настроиться на прохождение Испытания.

Шакс довел нас до берега и открыл портал в деревню Сион, на которую когда-то обрушился Пилар.

– Дальше сами, – хмурясь, сказал он. – Я не могу пойти с вами.

Райвен молча кивнул. Шакс схватил его за руку и, притянув к себе, крепко обнял, слегка примяв крыло.

– Удачи вам, – он раскрыл объятия, выразительно глядя на меня, но я отрицательно покачала головой, мысленно смеясь над смущенным шанаром.

Разочарованно вздохнув, Шакс одарил меня бодрой улыбочкой.

– В деревне найдите Теона, он будет ждать вас у стационарного портала в руины, – еще раз напомнил он.

Я кивнула. Знаю, вчера уже выучила, где и кого надо найти.

Под пристальным взглядом шамана мы шагнули в портал, и нас закружило в стремительном сияющем вихре. После перемещения, как обычно, слегка кружилась голова, но я устояла на ногах, не опозорившись перед молчаливым и равнодушным карателем. Подняв взгляд, я увидела здание деревенской администрации. А Шакс, оказывается, все точно просчитал.

В здание мы зашли вместе. Вместе подошли к эльфу, ожидающему за небольшой конторкой.

– Темного неба, – произнес традиционное приветствие Райвен. – Вы лесс Теон?

Окинув нас долгим, оценивающим взглядом, эльф кивнул.

– С кем имею честь? – не особо усердно изображая заинтересованность, спросил он.

– Лесса Рейн Эльвин-Грим и альтар Райвен Морхайв.

Теон сверился с лежащим перед ним списком и, видимо, найдя нас там, кивком головы указал на платформу за его спиной. Я первой шагнула на стационарный портал, зная, что каратель прямо у меня за спиной.

Короткий головокружительный полет, и мы оказались у входа в руины, где нас уже ждал привратник. Он вкратце рассказал о предстоящем Испытании. Я практически не слушала, слишком занятая своими мыслями, и лишь поймав на себе насмешливый взгляд карателя, наконец, поняла, что он задал мне какой-то вопрос.

– Сейчас не время витать в облаках, мелкая, – лицо Райвена было совершенно серьезным, но в глазах плясали искры смеха. – О Шаксе помечтаешь после Испытания.

Я даже не стала возмущаться. Если он всерьез уверен, что я стою тут и мечтаю о шамане, то он либо полный идиот, либо издевается. Зная карателя, я склоняюсь ко второму варианту, и на провокацию поддаваться не собираюсь.

Так и не дождавшись ответа, Райвен схватил меня за руку и потащил прочь.

– Пошли, – он обернулся и окинул меня раздраженным взглядом. – До Руин Пилара придется добираться пешком. Тут недалеко.

Шанар оказался прав. Мы прошли через деревню, затем по широкой тропе через лес и, наконец, вышли к очередному привратнику. Разговаривал с ним Райвен, после чего нас окружило слепящее сияние мгновенного телепорта, увлекая куда-то вверх.

– Это последняя точка, – теплое дыхание карателя обожгло мне ухо. – Дальше каждый сам за себя.

Он разжал руку и отпустил меня. Я слегка покачнулась. Слишком много стремительных перемещений за столь короткое время.

Оглядевшись, я увидела, что мы уже в Руинах Пилара. Нас окружали полуразрушенные каменные стены, слева от меня светился огромный кристалл в устройстве неизвестного назначения.

Вдвоем мы подошли к пролому в стене, затянутому переливающейся пленкой стационарного портала. Снова перемещение. Но Райвен не торопился идти внутрь. Вместо этого он повернулся ко мне.

– Увидимся в деревне, – уверенно сказал он, глядя на меня с легкой улыбкой. На короткий момент момент я забыла обо всех своих обидах. Ну почему он не может всегда быть милым? Почему в нем столько злости? У меня есть ответ на этот вопрос. Потому что он ненавидит меня из-за незавершенной казни. Это сильнее нас обоих. С этим можно бороться, но исход все равно будет один.

– Удачи, Райви, – не удержалась я и с удовлетворением проследила, как от его дружелюбия не осталось и следа. Глаза вновь оледенели, губы сжались в тонкую линию, но он, сдержавшись, повернулся к пролому и через миг исчез в серебристом сиянии телепорта.

Шагнув следом, я тоже переместилась в Лабиринт. Теперь назад пути нет. Вытянув мечи из ножен, я осмотрела зал, в котором оказалась. Признаться, с Райвеном мне было бы намного спокойнее. Пусть он подкалывает на каждом шагу, пусть дерзит и издевается, но ему дорога моя жизнь, и он не позволит мне серьезно влипнуть. Но его нет. А я действительно влипла.

В небольшом зале, прямо напротив застывшей меня, полукругом выстроились воины. Не просто воины, а древние герои. Я насчитала ровно шесть. Здесь были представители каждой стихии. Маг Тьмы, Маг Воды, Маг Огня, Маг воздуха, Маг Земли и Храмовник Ордена Света.

Мысленно собрав себя в кучу, я сделала маленький шажок вперед. Мои противники пошевелились и переглянулись, решая, кто будет первым. Только бы не кинулись все одновременно.

Немного помедлив, в центр шагнул Маг Тьмы, темный эльф, закованный в тяжелую броню. Я, не дав себе время на раздумье, бросилась в атаку. Одним неуловимым движением рыцарь отшвырнул меня назад, заставив проехать на пятой точке практически до самого выхода. Зашипев от боли и унижения, я вскочила, но на этот раз нападать не торопилась. Необходимо вспомнить все, чему меня учили. Спокойствие, хладнокровие, ясность ума. Не надо действовать вслепую.

Под издевательский смех противника я вновь пошла в атаку, понимая, что мне надо во что бы то ни стало уложить этого здоровяка и получить его силу. Это всего лишь первое испытание, самое легкое из всех последующих.

Моя новая тактика принесла успех. Я нашла уязвимое место всех этих магов – они слишком медлительны и неповоротливы в своей массивной броне. Я же порхала вокруг них как бабочка, окружив себя сверкающим стальным веером. Поверженный Маг Тьмы упал и рассыпался на тысячи сверкающих искр. Но его место тут же занял следующий, не менее сильный противник. Несколько раз я падала, сбитая с ног мощным ударом. Несколько раз меня задевали острым лезвием, и мою жизнь спасали склянки с зельями, предусмотрительно прихваченные из крепости.