Черный маг императора - Александр Герда

день как будто под копирку: уроки, работа в архиве, а вечером домашние задания на десерт.

Еще и Дориан ноет постоянно от безделья. Все время жалуется на скуку и советует организовать какую-нибудь пакость директору школы, чтобы ему с Громовым было неповадно ущемлять права свободных дворян. Пристал сильнее Огородниковой, честное слово.

Кстати, со старухой мы с Нарышкиным историю закончили. Решили не ждать, что там получится с артефактом, а то она весь мозг проела. Лешка отправил посылкой нательный крест по адресу, который она ему сказала, и с тех пор мы про нее забыли.

Эх… Приходилось искать хоть какие-то радости в однообразном времяпровождении, и они у меня были.

Для начала я уже целых три раза выбирался на прогулки в школьном парке с Цветковой. Хорошая девчонка, как оказалось. Чем чаще с ней виделся, тем больше приходил к выводу, что не все девочки скучные.

Поначалу меня немного смущало, что она выше меня, но Дориан посоветовал забить на это дело. Я и забил. Потом и совсем все хорошо пошло. Вот только еще доставало, что на нас каждый раз пялились в парке, как будто мы диковинки какие-то. Приходилось каждый раз выбирать места для прогулок подальше от всех.

Алиса училась в багровом классе и обладала Даром магии крови. Там у них все на этом завязано. Я ради интереса спросил в чем прикол, но очень скоро об этом пожалел. Скукотень сплошная. Рунология продвинутая с самого начала обучения, какие-то ритуалы странные…

В общем такое себе развлечение в крови постоянно копаться. Как по мне, не очень весело. Но вот Цветковой безумно нравилось. Когда она за все это багровое движение рассказывала, остановить ее было практически невозможно. Странные они, девчонки, в этом я даже не сомневался.

Кроме прогулок с Алисой, еще из положительного было то, что я в учебе подтянулся. Ну а какие варианты, все равно ведь делать нечего, кроме как книжки читать. По крайней мере, теперь у меня по самым нудным предметам даже пятерки иногда проскакивать начали, а то все больше четверки с трояками.

А в архиве нам с Нарышкиным не давал скучать некрокот. За несколько дней привязался к нам как банный лист. Как только мы в архиве появляемся — тут как тут. Еще и черного с собой приводит. Они с ним вроде приятелей теперь, как я понял.

Некрокота мы назвали Фауст. Ему это имя подходило как нельзя лучше. Да и не отзывался он больше ни на какое кроме этого. Так что выбора считай у нас и не было.

Работа в архиве была несложная, но очень нудная. Перебирать книги и отыскивать среди них те, которые пришло время отправить на реставрацию. Вот и всех делов.

Вроде бы как совсем просто, но если за день перелистать несколько сотен книг, в поисках следов грибка или плесени, то от процесса начинает тошнить. Раньше мне нравился запах бумажных книг, но несколько дней, проведенных в архиве, все изменили. Теперь, как только я его слышал, меня начинало мутить. Вот ведь до чего умные книги доводят!

Но все рано или поздно заканчивается. Вот и наше заключение в «Китеже» тоже подошло к концу. Когда мы с Нарышкиным ехали в Белозерск, то радовались как маленькие — такое ощущение, что нас оттуда год не выпускали.

В Белозерске мы с Лешкой разделились и договорились встретиться вечером. Во-первых, мы хотели увидеться с девчонками и вместе поужинать. А во-вторых, князь хотел поприсутствовать на встрече с призраками в моей новой квартире.

Как же, сегодня ведь суббота. Самое время выслушать всех желающих со мной побеседовать. Все это время меня никто не беспокоил, так что я думаю мне найдется с кем поговорить сегодня вечером.

А Нарышкин переживал, чтобы я не наобещал им с три короба без его участия. Понятное дело, все-таки вместе по озерам и пещерам лазим. Не знаю почему, но он считал, что одного меня на переговоры с ними отпускать слишком для него тревожно. Да и по большому счету вообще, оставлять одного надолго — просто опасно. Странный парень, что и говорить. Любит перестраховываться.

Ну а планы на день у нас с ним расходились полностью. Я планировал сразу же поехать в Морок, где намеревался провести целый день. Там у меня была куча дел, даже не знаю, успею ли со всем справиться до вечера.

Магические кристаллы нужно продать, артефакт отдать, чтобы с него проклятие сняли и выяснили, что там в нем за магия спрятана. Затем еще с Собакиным договорились там встретиться, чтобы вместе пообедать и обсудить кое-какие делишки. Накопилось у меня к нему несколько вопросов, что тут говорить.

У Лешки денек намечался поскучнее. Причем намного. Сегодня в Белозерск его родители должны были приехать, чтобы с ним время провести. Короче, такое себе занятие. Прощался он со мной с таким выражением лица, как будто за раз несколько лимонов слопал.

— Может быть все-таки со мной поедешь? — с надеждой спросил он, когда я выходил из машины. — Со своим остальным семейством тебя познакомлю.

— Сразу нет, — тут же рубанул Дориан. — Он что, совсем охренел? Делать нам что ли больше нечего, как с его семейкой чаи гонять? Дел невпроворот, Макс! Мы с тобой и так две недели в твоей долбаной школе просидели! Я за это время чуть в спячку не ушел.

— Без тебя знаю, — ответил я ему и с сожалением посмотрел на князя.

— Не, Леха, извини, но это без меня. Какие гости, ты соображаешь? Сам же знаешь, сколько всего сделать нужно. Кристаллы продать, артефакт этот еще… Знаю я эти обеды, там можно и до вечера проторчать.

— Это да, — с сожалением вздохнул он. — Хотя вдвоем нам было бы проще слинять. Сказали бы, что у нас дела в городе и все такое. Может быть и получилось бы.

— Ага, вот это твое «может быть» меня как раз и смущает. Так что извини, но давай мы лучше вечером встретимся, как и договаривались.

— Тоже мне, друг называется, — проворчал напоследок князь и укатил к своим, высадив меня недалеко от Морока.

Когда я зашел в магазин Нащокина, то его самого не было. Внутри был совершенно незнакомый мне человек, гораздо младше хозяина. Но между собой они были чем-то похожи, наверное, родственник его какой-то.

Увидев меня, он сначала нахмурился и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но затем как-то в один момент его настроение изменилось и выражение лица сменилось с недовольного на заинтересованное.

— Слушаю вас, молодой человек, неужели пришли к нам продать магические кристаллы?

— Угу, — кивнул я, лениво осматривая витрину в поисках кристаллов, похожих на те, которые я принес. — Даже два. Розовый и оранжевый.

Он улыбнулся и указал мне на кресла в глубине торгового зала, где мы в прошлый раз беседовали с Фомой Романовичем.

— Прошу, проходите. Вы, должно быть, и есть тот самый Максим Темников, о котором мне старший брат все уши прожужжал?

— Ну да.

— Вы и в самом деле очень молоды, он не преувеличивал, — мы сели в кресла, и он придвинул ко мне вазу с конфетами. — Угощайтесь.

— Спасибо, — я взял несколько и одну сразу же съел. Не «Мишка на севере», конечно, но пойдет. Батончики шоколадные я тоже люблю.

— Меня зовут Данил.

— Приятно познакомиться, — сказал я, сунул в рот еще одну конфету и достал из кармана кристаллы. — Вот, смотрите. Один розовый, а второй оранжевый. Но зато очень красивый. Дорого стоить будет, я так думаю.

Нащокин положил на руку играющие на свету кристаллы, внимательно посмотрел на них и кивнул:

— Неплохо. Очень даже неплохо. Подождите меня минутку.

Он ушел оценивать камни и оставил меня один на один с вазой, полной конфет. Ну, сами виноваты. Я взял еще парочку… Потом еще немного… В общем, к тому времени, когда торговец вернулся, в вазе осталась всего одна. Последнюю я брать не стал, вдруг он тоже хочет?

— Ну как? — спросил я у него.

— Кристаллы неплохие, треснутых нет. Особенно тот, который оранжевый. Один из лучших в своем классе, что попадался мне за последние несколько месяцев.

В этот момент у меня нестерпимо зачесалась левая рука, так что пришлось ее упрятать под ногу, чтобы не зудела.

— Я вам могу предложить двадцать пять тысяч за оба. Десять за оранжевый и пятнадцать за розовый.

Сколько-сколько он сказал? Двадцать пять тысяч, мне не послышалось? Вот Лешка обалдеет, когда узнает!

— Лицо попроще сделай, Макс, — посоветовал мне в этот момент Дориан. — А то у тебя,