Оранжевый цвет радуги - Милена Завойчинская

Кстати, путем допросов Майки, Дока, Каррта и Рокхада, я выяснила, отчего получилось, что на корабле так долго не было капитана, и его функции выполнял командор. История была запутанная на мой дилетантский взгляд, но никого кроме меня это ничуть не смущало. Получалось, что Акир — действительно командор. И в его обязанности входило контролировать всю экспедицию в целом. Собственно, именно по его инициативе она и была организована. На сопровождающем корабле — капитан был и есть. А вот на том, на котором мы находились, капитан был, но сплыл. Куда и почему, мне рассказывать отказались. Туманно намекнули на какую-то грязную историю, в которую тот вляпался, скомпрометировал себя и сильно подставил Акира. После этого его отстранили от командования кораблем, и вообще выгнали из экспедиционного корпуса, а нового найти на Керакато (именно оттуда стартовала экспедиция) не смогли. Но Акир временно взял командование на себя, до прибытия к местонахождению его давнего друга, капитана, который в данный момент оказался без корабля. Его прежний разбили пираты, а новое место службы он еще найти не успел. Вот именно за этим и летали к звезде Мирах. Риот кон Рати ждал нас там на одной из планет. Мы его забрали, и он сразу же приступил к своим непосредственным обязанностям, перед этим поучаствовав в моем спасении из рук работорговцев. А потом еще и замуж меня выдал. У-у-у… Кошак облезлый! Не было бы его, никто не смог бы поженить нас с Акиром.

Узнала и то, что, оказывается, у межзвездных кораблей тоже есть названия. Не знаю даже, почему при мне ни разу не произносили их вслух. Не спроси я об этом специально, так и оставалась бы в неведенье и считала бы, что у них есть только серийные номера. Ан нет. Наш крейсер носил гордое имя «Грозовая птица», а сопровождающий — «Астрон».

Каррт, который и поведал мне об этом, сказал, что когда он нанимался на работу, то выбрал именно этот крейсер, а не «Астрон», как раз из-за названия.

— Кому еще как не ндежу с синими пер-рьями быть штур-рманом на «Гр-р-розовой птице»? — рассмеялся он своим обычным курлыкающим смехом, после того, как поделился названиями кораблей. А слово «грозовая» он произносил с длинным и раскатистым «р».

— А почему же командор при мне ни разу не говорил имени своего звездолета? Он все время произносил только: «мой крейсер, мой корабль», и ни разу не сказал «Грозовая птица», — поинтересовалась я.

— Ниоки, что ж ты хочешь, — развел Каррт одновременно и руками и крыльями, при этом опрокинув пару баночек с краской с моего рабочего стола, так как мы беседовали в мастерской. — Он бы, навер-рное, хотел назвать хотя бы один из кор-раблей именем одного из кланов Кер-ракато. Пантер-рами, кугуар-рами, р-рысями или еще как-нибудь.

— Понятно, — улыбнулась я такому объяснению. — Каррт, а многие из твоих соплеменников летают в космосе?

— Немногие, но есть такие. Пр-росто я… как бы тебе объяснить… — Он потеребил оранжевый хохолок, пытаясь сформулировать свои мысли: — Я всегда несколько отличался от др-ругих ндежей, так как не люблю летать на кр-рыльях. Мне этого мало. Всегда мечтал о большем, а атмосфер-рный летательный тр-ранспор-рт у нас нер-развит из-за отсутствия необходимости. Оставались только межзвездные кор-рабли. Вот я и выучился на штур-рмана, благо с математикой и физикой у меня идеальные взаимоотношения, и тепер-рь летаю так, как и мечтал. А когда узнал, что набир-рают нар-род в дальнюю экспедицию, немедленно подал заявку. И вот я здесь.

— А как же твоя семья и дети? Жена не возражала?

— Она у меня хор-рошая, — щелкнул клювом Каррт и мечтательно закатил глаза. — Она понимает, что нельзя лишать живое существо мечты. А я мечтал о звездах. Я навещаю их всегда, как только выдается возможность. Ну и хор-рошо обеспечиваю. А мои птенчики р-растут с умением мечтать и смотр-реть дальше собственного клюва и шир-ре р-размаха своих кр-рыльев.

Долго мы тогда беседовали с веселым «синим птицем». Я рисовала его, а он развлекал меня беседой, рассказывая о своей родине и соплеменниках. О том, что дети у них вылупляются из яиц, как самые обычные птенцы, только большие, разумеется. Что жили они раньше в домах, которые строили на вершинах огромных деревьев или на горных склонах. А сейчас и на равнинах. Нет, гнезда они уже давно не вьют, цивилизация ведь не стоит на месте ни в одном из миров. И что все те штучки, которые он покупал во время нашего совместного похода по магазинам, это как раз для его дома. Ему нравится удивлять своих родственников и знакомых всеми теми экзотическими вещами, которые он привозит с других планет.

C Акиром мы столкнулись на следующий день. Я была в машинном отделении и с пола делала снимок одного из механиков. Парень копался во внутренностях какого-то агрегата, а я, стоя на коленках, ловила в объектив его лицо. Очень уж колоритно он выглядел: растрепанный, с черной полосой смазки на щеке и гаечным ключом в зубах. Яшка тоже был со мной, как обычно, и сидя на моей спине и держась за косу лапками, что-то шипел на своем ящерском языке.

Вокруг разговаривали остальные механики, гудели машины, брякали инструменты, а я была полностью поглощена процессом съемки. Поэтому не сразу дошло, что голос, который до меня доносится — это голос командора. Вот черт!

Встречаться с мужем мне совершенно не хотелось, и я благополучно скрывалась от него целых две недели. А сейчас увлеклась процессом и не отслеживала его перемещения по кораблю. Вот и попалась.

Голос Акира становился ближе, и я заметалась, не зная, куда мне прятаться. Оглядевшись, приняла решение на четвереньках передвигаться к выходу. Авось он не заметит меня, и мне не придется терпеть его нотации или смотреть на то, как он принюхивается. Тем более что в данный момент, после целого дня работы, я пахла отнюдь не полевыми цветами…

— Алеся! — проникновенно позвал меня муженек, когда я уже благополучно проползла вполне приличное расстояние.

— Командор! — в тон отозвалась я, поднялась с четверенек и перетащила Яшку на плечо, чтобы он не болтался на моей косе как гиря.

— Можно узнать, что вы с Яшкой делали в такой позе? — в глазах ниоки плескались смешинки, но лицо сохранялось серьезным.

— Ползли. Я тут… потеряла кое-что, — судорожно пыталась я придумать более-менее правдоподобное объяснение. — Эм… карандаш. А Яшка помогал мне искать. У него вон глаза какие…

Ящер тут же начал вращать этими самыми глазами в разные стороны, демонстрируя свои способности.

— И как? Нашли? — у Акира дрогнули уголки губ, и я даже залюбовалась им на мгновение. Все-таки хорош! Очень интересная у него внешность. А эти ушки! Никак они мне покоя не давали, руки сами так и тянулись их потрогать.