Криоожог - Лоис Буджолд

– Разумеется, милорд, – сообщил Роик чопорным тоном, говорящим "Я знаю, как делать мою работу".

– Но они тебя видели.

– Боюсь, этого было не избежать. Но, скорей всего, Йоханнеса они не видели.

– Скажи, похищение похитителей – все равно похищение? – задумчиво уточнил Майлз.

– Да, – безапелляционно подтвердил Роик.

– Вряд ли "Новый Египет" выдвинет обвинение.

– Нет, они действуют по-другому.

– Спасибо что напомнил. Полагаю, можно договориться с Сюзи, чтобы их заморозили и положили здесь. Теоретически.

Роик смерил его Тем Самым Взглядом.

– Если придется совсем туго. Подобный метод решения проблем на Кибо-Дайни, кажется, имеет прецеденты.

Роик предусмотрительно промолчал.

– Что ж, – вздохнул Майлз. – Запри дверь, и пусть они себе спят. Давай дальше.

Предоставить госпоже Сато возможность присутствовать на допросе и в то же время не нарушить ее карантин оказалось вполне решаемой проблемой. Майлз устроил комнату для допроса в соседнем стеклянном боксе и временно отдал Лизе комм Ворона, чтобы она слышала, что там происходит. Допросная была ярко освещена, а в ее боксе свет выключили и закрыли большую часть стекла занавеской. Получилось что-то вроде эффекта стекла с односторонней прозрачностью, что хорошо ее скроет, если она будет сидеть тихо и не шевелиться.

Она поняла, хотя и не до конца одобрила, план Майлза разделить допрос на две части. Сперва Лейбер не будет знать о ее присутствии. "И посмотрим, насколько будет отличаться история, которую он расскажет, глядя ей в глаза". Правда, неясно, когда именно эффективнее всего будет напустить ее на Лейбера. Ничего, по ходу выяснится.

Когда Ворон с Роиком привели Лейбера в бокс, тот был все еще одурманен. Его усадили на стул. Роик устроился подпирать стену возле двери. Кровати в боксе не было, так что они смогли разместиться там вчетвером, но любой страдающий клаустрофобией в таком помещении почувствовал бы себя неуютно. На взгляд Майлза, в данной ситуации – скорее преимущество, чем недостаток.

– Снова вы! – воскликнул Лейбер, уставившись на Майлза.

Ворон с благодушным видом склонился к нему и прижал к его предплечью пневмошприц. Лейбер дернулся.

– Фаст-пента? – рявкнул он зло и беспомощно.

– Синергин, – успокоил его Роик. – Ваша головная боль мгновенно пройдет.

Лейбер с хмурым видом потер руку, потом недоверчиво прижал ладонь ко лбу, удивленно заморгал и, секунду спустя, поверил.

"Когда же ты успел познакомиться с фаст-пентой, раз можешь отличить?" Майлз добавил этот вопрос в свой длинный список. Он указал Ворону на стул у стены, а себе взял себе другой, поставив его не слишком вплотную к допрашиваемому, чтобы над ним не нависать. Хотя нависать в буквальном смысле он смог бы, разве что встав на сиденье, что, несомненно, смазало бы весь эффект. Такую задачу лучше передоверить Роику.

– Итак, доктор Лейбер. Мы могли сэкономить время, если бы наша беседа состоялась позавчера, но скорее всего ваша гостиная прослушивается так же, как и ваш комм-пульт. Так что, может, сейчас даже лучше. Здесь, смею вас заверить, нет никого, кроме нас. – Майлз оскалился в улыбке. "Имперский Аудитор: угроза или опасность? Решай сам".

Губы Лейбера сложились в беззвучном "Мой комм!"

– Черт, я думал, что обо всем позаботился. Вы по нему меня и выследили?

– Скорее всего, так вас выследили двое джентльменов, переодетые санитарами. А присутствующий здесь оруженосец Роик... – Майлз развел ладони, Роик дружелюбно кивнул, – … прошу прощения, что не успел вас должным образом представить друг другу раньше; так вот, Роик выследил их. И вытащил вас из их лап. Кстати, вы их узнали?

– Ханса и Оки? Еще бы. Карманные громилы Большой Четверки.

– Ваши весьма высокооплачиваемые сослуживцы?

– О, да – Лейбер кисло улыбнулся. – С хорошими гарантиями, что эту работу они не потеряют.

– Такими же хорошими, как ваши собственные?

– Не точно такими же, насколько я знаю. В сравнении со мной им повезло. – Лейбер прищурился. – Но как вы меня у них забрали?

– С помощью парализатора, – ответил Роик.

– Это же незаконно!

– Вообще-то, законно. У меня есть местное разрешение на ношение парализатора. Я же телохранитель.

"Телохранитель правительственного чиновника высшего ранга". Примерно в такой формулировке Форлынкин описал должность оруженосца, подавая в префектуру заявку на лицензию, разрешающую носить оружие. Что ж, за время их с милордом прошлых путешествий Роика еще и не так называли.

– Да кто вы вообще, такие, черт возьми? – Лейбер негодующе выпрямился; Роик слегка напрягся. – Вы украли у меня Лизу?

– Ее криокамера в безопасности. – Чистая правда. Криокамеру пока спрятали в одну из комнат дальше по коридору.

– Ненадолго, если "Новый Египет" за мною охотится!

– Вы сейчас тоже в безопасности. Мы скрываемся на территории старого заброшенного криоцентра в южной части города, если вам интересно знать. С глаз долой – из сердца вон.

– Не обязательно, – пробормотал Лейбер, затихая.

– Как насчет такой схемы? – предложил Майлз. – Я рассказываю вам, что знаю, а вы добавляете то, что я пропустил.

– И почему я должен это делать?

– К этому вопросу мы еще вернемся. Для начала, я действительно барраярец и на самом деле приехал на криоконференцию.

– Вы не доктор. И не ученый, – нахмурился Лейбер. – Потенциальный клиент?

"Ни за что, насколько это от меня зависит".

– Нет. Я – Имперский Аудитор. Высокопоставленный следователь на службе у моего правительства. Одна из поставленных передо мною задач – изучить социальные и юридические проблемы, к которым ведет повсеместное распространение крионики на Кибо-Дайни. Мне неизбежно придется консультировать тех, кто будет пересматривать архаичный барраярский свод законов, чтобы по возможности избежать ваших ошибок.

Допустим, конкретно так ему задачу никто не ставил, но рано или поздно Грегору придется об этом задуматься. Майлз вздрогнул при одной только мысли о паре-другой лет выкручивания рук в подкомитетах Совета Графов и министерств. Он лишь совсем недавно отмучился с таким же комитетом по вопросам галактических технологий репродукции и клонирования. Каждый вечер Майлз возвращался с работы домой – это плюс, зато домой вместе с собою приносил и работу – это минус...

– Вот уж действительно наказание за хорошо выполненное задание. Но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что единственные проблемы, серьезно затронутые на этой конференции – чисто технические. – Ворон согласно кивнул. – Все остальное можно было отнести к попыткам криокорпораций всучить свой товар. Тогда я начал самостоятельно поглядывать по сторонам.

– И искать проблемы? Что ж, вы нашли мои.

– О да, они весьма поучительны.

Лейбер с оскорбленным видом нахохлился.

– Вот что к настоящему моменту я обнаружил. Во-первых, принятый на Кибо обычай передавать голоса замороженных по доверенности, изначально построенный на том, что люди станут выходить из криостаза быстро и в большом количестве, обернулся демографической западней. Кстати, это тема для дальнейших размышлений. Во-вторых, некая марка криораствора полувековой давности не выдерживает более тридцати лет, и поэтому "Новый Египет" и, вероятно, остальные корпорации сидят на финансовой бомбе с часовым механизмом из трупов, непригодных к оживлению. Рано или поздно кому-то придется за это расплачиваться. Вот "Новый Египет" и старается изо всех сил подстраховаться, чтобы этим "кем-то" не стали они сами.

Лейбер оцепенел:

– Как?!..

Разумеется, вскоре Лейбер узнает, откуда у Майлза эта информация. Но торопить события не стоит.

– Я знаю, что именно вы это обнаружили, а потом обратились к политической группе Лизы Сато за помощью, и что затем на их митинге произошли беспорядки, и в результате троих из этой группы заморозили, а двоих – убили. Это вы заманили их в ловушку по распоряжению "Нового Египта"?

– Нет! – возмущенно выкрикнул Лейбер, но сразу сник и добавил: – Не намеренно.

– Предали их за деньги?

– Нет! Взятку мне всучили потом, просто затем, чтобы создать видимость.

Майлз еще и не начинал искать свидетельства какой-либо взятки. "Ага, ты отдаешь себя прямо мне в руки, доктор. Ты знаешь, чего хочешь".

– Тогда что же произошло? По вашей версии.

Лейбер стиснул руки и уставился на свои ботинки. Он не поднимал глаза так долго, что Майлз уже стал прикидывать, как допросить его под фаст-пентой, и неважно, согласен тот будет или нет, но наконец Лейбер заговорил.

– Все началось года два назад. Мне дали на анализ проблему необычного количества сбоев при оживлении, которые давали замороженные этого периода. Когда остался единственный верный ответ – распад криораствора, то я пошел к своему шефу и доложил. Я предполагал, что они сразу же предпримут какие-то меры, но шла одна неделя за другой, а ничего не происходило.