Невыносимая фаворитка его высочества (СИ) - Зика Натаэль

- Нейтан, после завтрака навести фаворитку и сообщи ей, что с завтрашнего дня два часа до полудня и два или три часа вечером у неё будет время уроков.

Наследник кивнул и расплылся в улыбке.

- Или подожди, сделаем лучше – я пошлю слугу с приказом, чтобы обе фаворитки – и твоя, и моя – присутствовали сегодня за обедом. И ты, Эдвард, тоже там должен быть. И там я сам объявлю, что ты прибыл, чтобы обучить принцессу.

- Обе фаворитки? - скривился Нейтан. – Матушка будет...

- Не лезь не в своё дело, - оборвал его король и потянулся к первому блюду. – Что ж, основное обсудили – пора подкрепиться.

Они поели – отец и сын с аппетитом, Эдвард через «не могу». А потом младший принц сослался на необходимость подготовить зал для первого занятия, и с разрешения Руперта ушёл к себе порталом.

Уже завтра время первого занятия! Как удачно всё вышло! Теперь не спугнуть девушку, расположить к себе и потихоньку вытянуть её тайну...

***

Сон не освежил.

Алина с трудом разлепила веки и повернулась, прислушиваясь к ощущениям организма – будто не спала, а всю ночь занималась физическим трудом.

Кряхтя, молодая женщина приподнялась, и замерла, заметив, что кулон выпал из-за сорочки. Артефакт ей активно не нравился. Больше того, она постоянно испытывала желание от него избавиться.

Вздохнув – пока нельзя! – Алина заправила камень за вырез и отправилась приводить себя в порядок.

- Ясного дня, миледи! – врываясь в спальню, прощебетала Тари. – Как хорошо, что вы уже проснулись! Мне строго-настрого запретили будить вас, и при этом приказали, чтобы вы были готовы к полудню.

- Готова – к чему? – насторожилась фаворитка поневоле.

- Приходил человек от его величества с приказом – сегодня вас ждут на обед с их величествами! Я приготовила вам свежее бельё и утреннее платье!

- И что – уже полдень? – удивилась Алина и бросила взгляд в сторону окна. – Вроде бы Светила ещё не высоко?

- Пара часов у вас есть, - успокоила её горничная. – Но надо поспешить – пока искупаетесь, пока хорошенько покушаете... И наступит время одеваться для выхода.

- Я же на обед иду, зачем хорошенько кушать? Перехвачу чего-нибудь, и довольно.

- То-то и оно, что это не просто трапеза, а еда в присутствии их величеств! Не помешает прийти на неё уже сытой, - горячо заверила Тари. – Всевидящий, миледи, только не говорите, что в Уденго не так?

- Что – не так? Говори просто и прямо! Я устала угадывать!

- Простите, миледи! Просто за одним столом с их величествами... Вам будут задавать вопросы, разговаривать и всё такое! Говорить с набитым ртом не принято. Думаю, это везде так. И если...

- Сколько народу ожидается?

- Их величества, их высочества... Оба! Да, вы же ещё не слышали – ночью прибыл его высочество, принц Эдвард! Младший брат короля и некромаг! – последнее слово Тари произнесла одновременно со страхом и почтением. – Раз позвали вас, то непременно будет и фаворитка его величества. Потом не исключено, что на обед приглашены и другие подданные – кто-нибудь из придворных, высшей знати...

- Поняла, - кивнула Алина. – Если каждый из присутствующих задаст мне по паре вопросов, толком поесть я не смогу. Буду вынуждена улыбаться и отвечать, да?

- Да, миледи.

- Что ж, я в купальню, а ты позаботься о плотном завтраке!

Плескаясь в тёплой воде, Алина не сводила глаз с артефакта. Кулон мешал ощущать потоки магии, и это неимоверно раздражало.

Удивительно, совсем недавно, пока она не начала понемногу пользоваться даром, ей было всё равно – ну, камень, ну, висит. Шею не натирает, и ладно!

Но стоило почувствовать, каково это – свободно кастовать, а потом эту возможность потерять... И у неё такое чувство, что она наполовину ослепла, оглохла и онемела.

Ещё и связь с Диланом оборвалась.

Как бы призрак не огорошил откровением про принадлежность к роду, Алина не могла не признать, что ей его не хватает. Помощь и подсказки старинного духа неоценимы, а ещё с Диланом ей было не так одиноко.

Что же делать, как поступить?

Приглашение на обед откровенно пугало. И там будет этот странный родственник – принц Эдвард...

Почему-то перспектива встретиться с ним на глазах величеств и Нейтана пугала не меньше, чем внимание королевы. Актриса из неё всегда была никакая – вдруг король поймёт, что они его обманывают? И случись что, она даже защититься не сможет.

«А что, если я прямо сейчас попробую завернуть кулон в лёд?! - мелькнуло в голове. – В любом случае – хуже не будет. Не должно быть. Если не получится, то не получится. А если я смогу, но королева что-то заподозрит, я просто испарю лёд, вот и всё! Никто не докажет, что артефакт был неактивен. Только прослойка льда должна быть сухая и очень тонкая».

И вместо того, чтобы продолжать омовение, молодая женщина поспешно обернула вокруг тела большое полотенце и покинула купальню.

Убедившись, что Тари в покоях нет – видимо, та уже ушла за едой – Алина привычно разобрала артефакт на составные.

- Миледи, что вы творите?! – тут же над ухом раздался вопль призрака.

- Дилан, не мешай! Меня на обед к величествам вызвали. Не желаю быть там главным блюдом!

- Что вы делаете? – повторил дух. – Миледи? Вы понимаете, что это опасно? Вам нельзя кастовать. Совсем! Дождитесь занятий с его высочеством, и тогда...

- Будет поздно. Мне нужно покрыть камень льдом сегодня. Сейчас! Как пользоваться магией, не снимая кулон, скажи? Почему-то я не могу вызвать ни одну стихию.

- Никак, если вашей жизни ничего не угрожает или вас не напугать до икоты. Вы ещё не умеете работать со стихиями сознательно!

- Тогда я всё делаю правильно – без дара не обойтись, им-то я худо-бедно пользоваться научилась. Понимаешь? Если я сниму камень, то получу доступ к дару и, возможно, сумею наморозить льда. Правда тут возникает другая проблема – поместится ли кулон обратно в гнездо, ведь глазурь увеличит его объём? Как сделать слой диэлектрика тоненьким? – бормотала Алина, прокручивая в голове варианты решения проблемы. – Идеально было бы полить камень водой, которая тут же замерзнет.

- Её величество быстро почувствует, что артефакт разделён, - почти простонал Дилан. – Это можно скрыть, когда между вами и королевой половина дворца, но не тогда, когда вы от неё на расстоянии руки!

- Кулон останется на месте, просто я его заэкранирую, никто этого не почувствует! Согласна, снимать его сейчас и кастовать рискованно. Но без этого никак – я не смогу заморозить воду без некромагии! – выпалила и осеклась.

«Физика! Добрая, старая, обычная на Земле, но не в магическом мире физика!»

- Миледи!!!

- Молчи, Дилан! Если не хочешь, чтобы я сбилась и навела ледяную глазурь на что-то или кого-то другого.

- Вы же не умеете! – простонал дух.

- Вот поэтому не отвлекай и не болтай под руку. Всё – тихо! Скоро Тари вернётся, а у меня ещё конь не валялся.

- Зачем вам конь? – растерялся Дилан. – Миле...

- Молчи!!!

И призрак оборвал слово, не в силах противиться прямому приказу хозяйки.

- Наконец-то! Итак, вспоминаем физику... Быстрая заморозка, известный фокус. Так, мне нужна чашка самой чистой воды, какую возможно найти. Поместить эту чашку в ледник на полтора или два часа. А потом...

Алина размышляла ещё минуту или две, потом решительно вернула кулон на место, и Дилан с горестным вздохом растаял в воздухе.

Стукнула дверь, впуская служанку.

- Ваше высочество, - девушка принялась переставлять с подноса на стол тарелки, – я взяла всего понемногу, чтобы вы хорошо поели! Ох, что же вы до сих пор в полотенце? Давайте я просушу ваши волосы!

- Тари, скажи, в бытовой магии есть заклинания, которые могут очистить воду? То есть, сделать её такой чистой, как талая вода? Или как если бы собрать её с крышки над кипящим котлом?

- Да, - кивнула девушка.