Ночь теней - Олеся Шалюкова

Но что одна маленькая джинния могла сделать против большого и голодного вампира? Ничего. Эту нехитрую истину Верита поняла, стоя в углу, куда ее загнал Стар.

Зажмурившись, она перестала сопротивляться. Пальцы вампира обхватили ее ладонь. Длинные клыки распороли кожу…

Верита распахнула глаза… Стар не пил кровь, и драгоценная голубая жидкость мерно капала на пол.

«Он меня сейчас убьет», — подумала джинния.

В это же мгновенье клыки из ее запястья исчезли. Черные глаза смотрели куда-то в глубины души джиннии.

Стар немного взял жажду под контроль и указал Верите на дверь.

На этот раз джинния послушалась, и вернуться не осмелилась.

Стар стер с губ капли крови, брезгливо сморщился. На кровать были высыпаны из суки многочисленные пузырьки с искрящимися зельями и подписями, сделанными тонким изящным почерком Леи.

Выбрав два зелья, Стар сгреб все остальное в сумку, выпил искрящееся содержимое флаконов и упал на кровать.

Сон пришел к нему почти сразу, но почему-то кровная связь не сработала, не откликнулась на зов Лея, не отозвался Нейл. Стар насторожился. В трансе было немного легче воспринимать реальность. Окинув себя взглядом, вампир вдруг понял, что весь опутан цепями. Конец цепи уходил куда-то в сторону, и вампир не смог увидеть хозяина.

Зато заметил другое — вокруг тела была тонкая сфера, покрывая, не давая цепям вгрызаться в кожу, полностью подчиняя себе. Во тьме транса внезапно зажглись два огромных голубых глаза, и голос Вериты приказал:

— СПИ!

Проводив друга встревоженным взглядом, Вир поднялся на пост. Фьора направлялась туда же с подносом еды.

— Ей? — тихо спросил эльф.

Нага кивнула, грустно посмотрев вверх.

— Она голодный бездомный котенок. Ты ее спас, дал ей надежду. Но что ты будешь делать с ней теперь?

Эльф улыбнулся.

— Я дам ей дом, работу, но главное — того, кого можно любить.

Нага покачала головой.

— Ты очень странный эльф.

— Какой есть.

Разговор затих сам собой… Рыженькая кошечка была очень голодна — это подсказал голодный сухой блеск глаз, но ела чинно, не торопясь. Когда она доела, Вир пересел к девушке.

— Итак. Рассказывай.

— Спасибо за еду и кров, — рыженькая поклонилась. — Мое имя Нэко. Мне 23 года. По меркам нашего народа я уже давно «перестарок». Но рыжие коты, особенно такие чистокровные как я, живут дольше остальных… Ну и взрослеют медленнее. В племени меня не любили. Часто поначалу били. Потом я научилась быстро бегать, хорошо прятаться… еще чуть позже — давать сдачи. Рыжие — отверженные. Чтобы избавиться от меня, мне постоянно давали жуткие задания. Отправиться в сумеречные горы, например, очистить подземелья от обитателей. А когда у меня на когтях вспыхнул огонек, меня сослали на пост в надежде, что наги как-нибудь обойдут свою клятву и смогут меня убить.

— Какие же они гады, — сказала потрясенно Фьора. Ладони сжались. — Убила бы. Порвала бы на кусочки.

Вир, не отводящий во время рассказа взгляда от Нэко, резко повернулся к наге. Метнулся вперед стремительной смазанной тенью… его ладонь пробила грудь Фьоры, сжала сердце и тут же исчезла.

Нага стояла на хвосте, застыв в нелепой позе, и все ждала, что умрет. Смерть приходить не спешила.

Вир опять сидел напротив рыженькой, задумчиво изучая обрывок алой линии на ладони.

Нага, наконец, отмерла.

— Тихо, тихо — Вир проказливо улыбнулся. — Я просто-напросто лишил тебя запрета клятвы.

— Что? — Фьора осела на скамью.

Вир послушно повторил, а затем добавил.

— Ты вся пылала эмоцией злости на кошек и жалости к Нэко. Нить проявилась и запульсировала. Все, что мне оставалось — это разорвать ее.

— Слушай, — нага зябко поежилась и посмотрела пристально на Вира. — Там, где ты живешь. Все такие?

— Ну, поскольку, я сейчас учусь, — эльф задумался, вспомнил Карен, огненным вихрем, прокатившуюся по полигону, танец с ветром Леи, боевую ипостась Нейла и честно ответил:

— Есть и хуже.

Невнятный вскрик Нэко привлек всех к окну. Опять скрипели ворота кошек. Но почему-то оттуда вышла не армия, а один черный кот с белым флагом, подойдя к воротам поста наг, он запрокинул голову:

— Именем Его Кошачьего Величества Аляпия IV мы требуем выдать нам рыжую беглянку Нэко.

Вир окинул парламентера хитрым взглядом, разглядев в лапе ошейник и перегнувшись через бортик, тихо и ясно, но почти без ругательств (как можно, тут же дети!) сказал коту куда он и Его Величество могут отправляться.

Глава 14

Тайны Проклятой башни

Нежные руки обняли Карен. Развернувшись, девушка стихиарий вцепилась в Лею, захлебываясь слезами. Демонесса гладила подругу по волосам, ничего не спрашивая и не говоря. Сложно сказать, сколько прошло времени, прежде чем Карен успокоилась и смогла отстраниться.

В глазах демонессы была лишь тревога, там не было жалости… не было того чувства, которое Карен боялась найти, оттого, лишь немного помолчав, она начала рассказывать. Дойдя до договора с сущностью, девушка изогнула хвост, показав его Лее.

— В общем, мне предстоит питаться кровью. Иногда. А я пока плохо понимаю, что вообще мне дал этот договор.

— Скорость, силу, — Лея смерила подругу задумчивым взглядом. — Если я правильно поняла твой рассказ, то теперь тебя нельзя подчинить ментально, что может тебе пригодиться и не раз.

— Он намекал, что есть что-то еще… — Карен тряхнула головой. — Но и это не все.

Рассказ о том, что последовало после того, как странная девчонка чуть не убила Карен в облике змеи, а потом непонятно как спас Стар, и что последовало за этим, занял еще меньше времени.

Лея впала в задумчивость.

— Девушка… — демонесса тряхнула головой. — Девушка мне знакома. Однажды я уже встречалась с ней.

— Ты ничего нам не рассказывала.

Лея дернула плечом.

— Если честно, мне было тогда не до рассказа. Именно тогда начался первый приступ… когда проклятья начало свое разрушающее действие. В общем, мы с Кио отправились к нему домой. Я хотела увидеть расщелину поющих кораллов. На пути туда на нас напали пираты…, которых возглавляла очень странная пара. Девушку эту я тогда и видела. Она побрезговала убить меня лично, благодаря чему я и осталась жива. Но впрочем, сейчас дело не в этом. Странно, что она плакала. То, что тебя вытащил Стар — уже интереснее. Надо будет потом у него узнать, что и как произошло. Еще один вопрос, что за странное зеркало у него появилось и тут же исчезло, и кто навесил на него приворот. Зеркало или джинния.

— Приворот?