Топоры гномов II. Гномы идут (СИ) - Ипатов Вячеслав

На сей раз коридор вывел их в просторную комнату, обитатели которой вовсе не думали прятаться. Они стояли посреди зала в некоем подобии строя. Десяток существ. Пятеро из них были простыми големами, четверо являлись встреченными ранее каменными истуканами, умевшими метать камни, и только десятый был Кацуми совершенно не знаком. Прежде всего он имел плоть и даже мог считаться живым, если бы только не сильно поврежденная гниением кожа и гнилостный цвет, исходивший из его глаз. Маг судя по всему был умертвием, пусть и отличался от тех личей, что встречались Кацуми прежде. И данный факт заставлял девушку нервничать. Она ведь не знала, чего ожидать от этого врага, однако была уверена в том, что большинство ее заклинаний на нежить не подействует.

Однако Далин сомнениями не мучился. Приказав держаться в стороне от сражения, он выхватил оружие и бросился прямо на врага, в нужный момент использовав одно из своих умений. Одним прыжком преодолев шесть метров, тан врезался в ставшего у него на пути голема и опрокинул того на пол, после чего раскрошил противника несколькими ударами молота. Однако остальные противники не стояли на месте. Они все бросились на Далина, желая задавить того массой, опрокинуть, переломать кости.

Кацуми как могла старалась помочь своему командиру. Используя телекинез, она метала камни, избрав своей целью «лича». К добру или нет, однако вражеский командир также ей заинтересовался. Не обращая внимание на схватку гнома и големов, мертвец неотрывно следил за Кацуми своим жутким взором, и яркие омуты его глаз будто обволакивали сознание.

«Зачем ты сражаешься за него, кицунэ?» — внезапно раздался в голове девушки бархатный, завораживающий логос. — «Он не твой сородич, не твой друг. Он убьет тебя, если это потребуется».

«Далин не предаст меня!» — Кацуми и сама не понимала, почему ответила, почему стала разговаривать с врагом.

«Ты слишком наивна. Из этого места может уйти только один и твой командир знал это, когда взял тебя с собой».

«Нет, нет, этого не может быть!» — кицунэ не верила этим словам, не хотела верить. Однако отчего-то речь мертвеца казалась правдивой, честной.

«Это правда. И сейчас у тебя остался последний шанс спастись, а также осуществить свои мечты. Помоги мне, и я дам тебе силу, помогу достичь величия, того, что ты желаешь».

Злость и обида, таившиеся в душе, поднялись из глубины, эмоции обрушились на разум и с яростным криком Кацуми метнула кинжал в цель, усилив бросок телекинезом.

— Сволочь, мразь! Я убью тебя! — закричала девушка, с ненавистью смотря на мертвеца, что пытался вырвать из глазницы нож. Ментальное заклинание с Кацуми уже спало, но она этого совершенно не заметила, вопреки указаниям Далина бросившись в самую гущу схватки, к ненавистному врагу. К счастью для кицунэ этот порыв не стал для нее смертельным, удача в была на стороне лисы, а еще на ее стороне был хорошо вооруженный гном, всегда способный постоять за спутницу.

…

Впереди коридор озарился светом, и я воспринял этот знак с очень большой надеждой. Надеждой на то, что в следующей комнате нас ждет последнее испытания, после которого мы сможем покинуть эти проклятые переходы. Надо признать — прошедшая череда испытаний изрядно меня утомила. Нельзя сказать, что сражения здесь были столь уж сложны. Вовсе нет. В той же «кроличьей норе» мне пришлось намного труднее. Однако психологически прошедшие два часа я перенес очень тяжело. Поиск ловушек, просчитывание стратегий, анализ деталей интерьера, что нас окружал — все это изрядно утомляло. Да и поведение Кацуми меня беспокоило. С того разговора у пропасти она ни разу не заговорила, сейчас же и вовсе бросала в мою сторону странные взгляды, которые крайне сложно было понять. Было чувство, что девушка чего-то боится, но чего?

А ведь во всем виноват был я сам. Вот чего стоило мне в тот раз извиниться? Ведь я действительно был виноват хотя бы в том, что не предупредил Кацуми о своем плане. А ведь это требовалось сделать хотя бы ради того, чтобы девушка не совершила глупостей в случае моей гибели. Но нет, я обо всем забыл, а потом еще и не признал своей ошибки. Точно нужно будет попросить прощения. Как выберемся, я так и сделаю.

Очередная, надеюсь последняя комната встретила нас одиноким постаментом, помещенным в центре. Исполненный в камне, он не содержал в себе ни узоров, ни рун, был также утилитарен, как и все виденные мной прежде стены, однако при этом имел одну важную особенность — являлся подставкой для ключа.

Сама комната была самой маленькой из всех, что мы посещали прежде, всего пять метров в длину. А потому я мог с уверенностью сказать, что на вид этот ключ был именно тем, что нам и требовалось. Тем, за чем мы сюда пришла. Частью артефакта от входа в Забытые земли. Хотя на деле это могла быть и подделка. Такому повороту событий я бы точно не удивился.

Помимо постамента в комнате имелась и еще одна очень выделяющаяся деталь. Дальняя стена от нас была затянута маревом перехода, в котором были хорошо различимы сундук и выход из локации. Однако и они настораживали. Почему? Потому что за последние два часа моя паранойя разрослась вширь и глубь, желая видеть в любой детали интерьера скрытую ловушку. Стоит, однако, отметить, что помимо этих двух предметов более ничего необычного в помещении не было и сколько я не вглядывался, выявить опасность не смог.

— Кацуми, ты заметила что-нибудь необычное?

— Если не считать ключа и портала — нет, — ответила девушка. В голосе ее прибавилось тревоги.

— В таком случае заходим, приготовься, — сказал я и спустя несколько секунд первым шагнул в комнату.

Ничего не произошло. Никаких изменений в пространстве не случилось. Впрочем, это ровным счетом ничего не значило. А потому все также оставаясь настороже я медленно направился к постаменту, сжимая оружие.

Гулкий грохот раздался за спиной, это каменная плита перекрыла путь к отступлению, однако вопреки ожиданию враги после этого не показались. В помещении мы были по-прежнему одни. Еще один шаг к постаменту, и тут тишину комнаты прорезал глухой, бесстрастный голос: «Приветствую тебя, тан. Ты успешно прошел через все испытания и достиг поставленной цели. Остался последний шаг — забрать ключ. Сделать это будет просто. В этом месте действует закон: «Чтобы что-то получить, нужно отдать взамен нечто равноценное». Платой за величайшее сокровище, ключ от Забытых земель, станет твой соратник. Оставь его здесь, прими мудрое решение. Помни — истинный тан должен думать исключительно благе своего народа, о его благополучии, он не должен быть подвержен привязанностям. А потому если хочешь быть достоин этого звания — не сомневайся. Действуй ради собственных подданных, ради величия подгорного народа, славы и богатства!»

Голос замолк и вокруг воцарилась гулкая, тягостная тишина. Безмолвно, притягивая взгляд, на постаменте лежал артефакт, за которым мы проделали столь долгий путь. Свойства его были различимы даже на расстоянии:

Ключ от Забытых земель. Позволяет открыть дорогу в Забытые земли, является пропуском на выход для игрока от «Зала испытаний». Пока данный артефакт существует, никто, кроме героя, не сможет покинуть зал.

Кратко, информативно, по существу. Посмотрев на Кацуми я увидел в ее глазах страх. Она не двигалась, молчала, попеременно бросая взгляд то на меня, то на ключ. И осознание причины, по которой девушка боялась, неприятно кольнула сердце. Смотреть на нее было невыносимо. А потому я отвернулся и со всего размаха ударил молотом по артефакту. Ключ мгновенно раскололся, будто был создан из хрусталя, но этого мне показалось мало. Я ударял вновь и вновь, обращая куски артефакта в пыль и успокоился только на десятом ударе, когда ломать оказалось уже нечего.

— Уходим, — бросил я через плечо и направился к арке выхода.

Однако дойти не успел. Дорогу мне перегородил мерцающий туман, мгновенно обретший очертания гнома.