Наемники Судьбы.Пенталогия - Юлия Федотова

… Но не теперь! Вместо голоса пропал слух. Я имею в виду, музыкальный. Стройный хор превратился в настоящий кошачий концерт. Каждый воет, во что горазд. Родные и близкие ругают меня «идиотом». Боюсь, что заслуженно…

Судно, что везёт нас к востоку, называется «Смирение». Это новое название, старое закрашено совсем недавно и очень неаккуратно, наспех. Народу здесь столько, что даже страшно делается, как бы не затонуть с таким грузом (тьфутьфу, типун мне на язык! В смысле, на перо… короче, не знаю, куда, но типун!) Палубы, каюты, трюмы – всё забито до отказа. Сидим друг у друга едва ли не на головах. На море качка, совсем небольшая. Но спутников наших морскими волками не назовёшь. Их укачало и тошнит, через одного. Запах соответствующий. Как они ухитряются в таком состоянии петь – не представляю! Воистину, религиозный фанатизм способен творить чудеса! Увы, чаще вредоносные, чем полезные… О! Разве не философская мысль?! Профессор Донаван будет доволен!

4 апреля.

Тоскливый, невероятно долгий день. Нам удалось выбраться из каюты и расчистить себе место на палубе – не без применения физической силы (правда, сравнительно деликатного). Здесь, на палубе, по крайней мере, есть чем дышать. Но если случится дождь или буря, выгода от нашего нового положения будет сведена к нулю. Пока этого не предвидится – небо абсолютно ясное, но погода в этом году на редкость неустойчива, надо быть готовыми ко всему.

5 апреля.

Попрежнему ясно и почти безветренно, идём очень медленно. В окружающей обстановке появилось чтото тревожное. Белые Рясы не любят говорить о неприятностях вслух, но похоже, в трюмах завелась какаято болезнь. Энка заметила – она всегда всё замечает! – как оттуда вынесли и скинули за борт три трупа. Очень нехороший знак! Ален нас успокаивает, говорит, они могли умереть от чего угодно – от духоты, изнурительных молебнов, дурной пищи (она и в самом деле дурная – уж не диса ли тут кашеваром?). Что ж, вполне вероятно. Среди паломников немало совсем дряхлых старцев, коекто из них мог не выдержать тягот пути…Очень хочется надеяться на лучшее…

6 апреля.

Всё очень плохо. То ли лекарь на Эрде был несведущим шарлатаном, то ли это чьято злая воля, а может, мы продолжаем платить по магическим счетам…

Короче, на судне нашем бубонная чума. Паломники мрут один за другим. Акулы не отстают от «Смирения» ни днём ни ночью. Интересно, может ли акула заразиться от съеденного ею трупа? Думаю, что нет. У рыб совсем другая природа, вряд ли им передаются болезни теплокровных.

А из нашей компании чума не грозит только Аолену. Первородные не подвержены обычным хворям, они для этого слишком благородны. У них даже вшей никогда не бывает… Надо же! Оказывается, есть между эльфами акулами нечто общее! Тоже философская мысль!

Сочиняю всякие глупости не потому, что уже заразился и спятил, а чтобы отвлечься. На самом деле, мне страшно до одури. Любая битва…да что там битва! Любой экзамен лучше! Просто невыносимо сидеть вот так, без дела, в ожидании самого ужасного!.. Дорого бы я дал за то, чтобы оказаться смертным! Больше всего на свете боюсь остаться один…

Чумные мечутся, орут и стонут, время от времени вскакивают и бегают по всему кораблю, пока не упадут замертво. Иные сами прыгают за борт, их никто не пытается удержать. Здоровые продолжают на разные голоса петь хвалу своим богам. Они не кажутся испуганными или даже подавленными – им всё равно, что творится вокруг. И это особенно жутко. Это ПРОТИВОЕСТЕСТВЕННО. Я собственными глазами видел, как мать, ни слезинки не проронив, выбросила за борт умершего младенца, вернулась на своё место и продолжила пение. Подобные случаи не редкость. На палубе постепенно становится просторнее, уже можно удобно лечь. Но нас это совсем не радует.

Все наши пока здоровы – надолго ли? Балдур и Аолен пытаются оградить нас от заразы, но сами признаются, что надежды мало. Нужны особые зелья, особые условия. Доморощенными мерами чуму не остановить.

А тяжелее всего – осознавать, что под рукой у нас чёрная книга, и мы можем прекратить весь этот кошмар одним росчерком пера. Но что придёт ему на смену – одним богам ведомо. Поэтому мы решили выжидать до последнего…

Плохо, что медицина нашего мира пошла по магическому пути и не способна предотвратить большой мор. Вот в мире Макса наверняка нашлось бы подходящее снадобье. Но соваться туда я боюсь. Не хватало занести к ним чуму и заразить Макса со всем семейством!.. А ведь я и вправду идиот! Ведь мне прекрасно известна дорога в мир ещё более прогрессивный и развитый! Уж тамто наверняка умеют лечить все заразные болезни! Да, определённо, настал момент навестить цакаса Инолгу!..

С некоторых пор цакас Инолга сделался личностью публичной. История с «таинственным появлением загадочного строения» в его саду понравилась журналистам, любителям паранормальных явлений и даже заинтересовала коекого из учёных, в том числе, принадлежащих к военному ведомству. Которое, в конечном итоге, и наложил лапу на «чужеродный объект». Участок обнесли высоким забором, над самим «объектом» возвели защитный купол, разогнали всех журналистов и любителей паранормальных явлений. А цакасу взамен прежнего, попавшего в зону отчуждения, предоставили новое, куда более шикарное жильё в престижном районе Манут.

Все были довольны – и супруга цакаса, удша Пагир, и любимый сын Лувал, и наложница Зу, и прочие чада и домочадцы. И невдомёк было им, благополучным, купающимся в лучах внезапной славы, отчего так мрачен и подавлен их хозяин, цакас… впрочем, и не цакас уже – дела на службе вдруг тоже пошли в гору – цимбакИнолга.

Но ему, цимбаку, было не до веселья. Днём, важничая на заседаниях суда, или хорохорясь перед телекамерами, он, вроде бы, забывал о вечном своём кошмаре, страхи ненадолго отступали. Но наступала ночь, и они, как всегда, возвращались, пробирались во сны, мутные и беспокойные, камнем ложились на грудь, злыми коготками впивались в душу. Он ждал, он знал, ТОТ, КТО ПРИХОДИТ, явится снова.

Он дождался.

– Приветпривет! Давно не виделись, цакас! Хватит рассиживаться, к тебе демон явился! Ты не рад? – чудовище насмехалось, но вид у него был измученным, поэтому улыбка больше напоминала волчий оскал.

Цимбак съёжился и замер, вжавшись в кресло. Демон уселся перед ним, прямо на стол, не потрудившись убрать в сторонку документы. Наоборот, он специально поёрзал на бумагах, словно желая угнездиться поудобнее. Инолга с ужасом думал о том, в каком виде выйдут изпод демонического зада судебные грамоты.

– У меня к тебе дело! – объявил пришелец. И не оставив собеседнику времени на комментарии, уточнил. – Очень важное дело! Мне нужно зелье либо снадобье от бубонной чумы! Есть у вас такое?