Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

— Видите? Это следы Фангра. Огромного хищника, который нападает внезапно, из тени свои жертвы. Говорят, его не слышно, пока не станет слишком поздно. Его когти способны разрезать технорыцарей даже седьмого уровня, а скорость не уступает ветру.

— Прекрасно, — пробормотал я, прикидывая, как лучше защищаться от того, что даже не видно.

Впрочем, если он передвигается через тени, у нас будет много общего.

— И это далеко не всё. Здесь есть стаи Вечерников — летающих созданий, которые охотятся группами. Их крылья издают шум, похожий на смех, а их яд способен парализовать жертву за несколько секунд. Самое противное то, что они всегда летают большими стаями.

— Лес напичкан сюрпризами, — сказал я, почувствовав, как Ланьинь за моей спиной вздрогнула.

— Сюрпризами, которые убивают, — согласилась Ланьинь. — Но самое опасное — это ночные монстры. Днём лес ещё позволяет двигаться, но с заходом солнца вся его истинная природа выходит наружу. Никто не знает, сколько их и какие они. Те, кто видел их, не возвращались, чтобы рассказать.

— Короче говоря, об этих тварях нет информации. От них звездюлей получали больше, чем информации. — кивнул я. — Ну, ничего, прорвемся.

Ланьинь посмотрела на меня, и улыбнулась.

— Ничего страшного, с нами ведь Лю Канг. С ним мы не пропадем. — радостная сказала она.

Ли Илян была недовольна, что Ланьинь полностью полагается на меня, но ничего сказать не успела. Первым ее надежду разрушил я.

— Не в этот раз. — сказал я, и девушки удивленно посмотрели на меня. — Если говорить коротко, у меня на этом острове дела. Вам же, красавицы, нужно будет выживать и добывать фигуры без меня.

— Ч-что?

— Как так?

Очевидно, девушки недоумевали.

— За меня не беспокойтесь. Встретимся недалеко от Штаба, через девять дней. А до тех пор… постарайтесь не умереть. — улыбнулся я им.

И через мгновенье исчез в собственной тени.

Может быть это покажется немного эгоистичным, однако, отчасти я делал это и ради них. Их текущей силы может не хватить, а чтобы развиваться им нужно сражаться на грани сил, что невозможно пока я рядом. На всякий случай я оставлю с ними несколько материализованных теней, однако, вмешиваться буду лишь в самых критических обстоятельствах.

Тем более, сейчас у меня действительно есть то, чем стоит заняться… ведь это остров, полный монстров! Да, Ядер я с них не получу, но поднимать уровни мне это не мешает!

Выйдя из тени рядом с лежащим на земле свиноподобным монстром с огромным рогом, я оскалился.

— Пора наконец добить этот гребанный А-ранг.

* * *

Солнце палило, но я его почти не чувствовал. Холодок, исходящий от моей собственной кожи, как будто защищал меня от жары. Шаг за шагом я продвигался вперёд. Моя тень скользила по земле, проникая между корнями деревьев, разыскивая цель. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь треском веток под ногами. Но эта тишина была обманчива.

Рык раздался слева. Я обернулся, и из зарослей выскочила гигантская звероподобная тварь. Её чешуйчатое тело покрывали глубокие шрамы, а пасть, наполненная острыми, как кинжалы, зубами, широко раскрылась.

— Вот ты где, красавчик, — усмехнулся я, поднимая руку.

Моя тень мгновенно ожила, устремившись к зверю, как чёрное копьё. Существо даже не успело сделать шаг, как его лапы оказались скованы, а тело начало медленно утягивать вниз, будто оно тонула в вязкой смоле. Тварь зашипела, изрыгая клубы дыма из ноздрей, но это было бесполезно.

— Не дёргайся, это будет не больно… ну, почти. — холодно сказал я.

Я сжал кулак, и мгновенно вокруг зверя поднялись ледяные столбы. Они взметнулись вверх, окружая монстра, прежде чем с глухим треском сомкнулись, пронзая его тело. Даже не успев взвыть, тварь рухнула замертво, обессиленная и окутанная тьмой.

Не прошло и минуты, как земля подо мной задрожала. Из глубины леса показалось нечто большее — огромный рогатый монстр с шестью глазами и когтями, способными разорвать сталь. Он издал пронзительный рёв, от которого деревья дрожали будто веточки какие.

— О, это уже интереснее, — я улыбнулся, почувствовав, как адреналин разливается по венам.

Монстр рванул вперёд, но я уже был готов. Сначала я выбросил вперёд руку, посылая телекинетический удар. Воздух вокруг зверя сжался, и его огромное тело отбросило назад, словно тряпичную куклу. Он попытался подняться, но я не дал ему времени.

Лёд вырос из земли, обвивая его конечности, а тень вонзилась прямо в грудь. Монстр боролся, яростно рыча, но каждое его движение лишь ускоряло конец — тень все глубже проникала в его тело, направляясь к сердцу. Я поднял вторую руку, и вокруг него начали кружить ледяные осколки. Секунда — и они обрушились, словно град стрел, пробивая плоть. Тварь рухнула, истекая кровью.

— Седьмой уровень для меня уже не противники… — прокомментировал я.

Тем не менее, я не зазнавался. На острове были твари и посерьезнее. В частности, я имел ввиду монстров восьмого уровня, но их было достаточно трудно встретить. А вот целую стаю тварей седьмого уровня… вполне.

Почувствовав целую группу монстров в двух километрах, я рванул туда.

Я вышел из тени деревьев и остановился, окинув взглядом сцену перед собой. На поляне, окружённой стеной высоких деревьев, развернулось кровавое зрелище. Два тела лежали неподвижно, изуродованные до неузнаваемости. Осталась только одна девушка, израненная, сжимавшая меч дрожащими руками. Она тяжело дышала, едва удерживаясь на ногах. Вокруг неё кружила стая монстров — десять огромных тварей, похожих на волков, но с костяными шипами, выступающими из их спин, и горящими алым светом глазами.

Вулканические Волки — очень опасные твари. Обычно встречаются в В-ранговых подземельях. Правда, сейчас это не твари из подземелий, так что Ядер в них не будет, но для девчонки шестого уровня они все еще невероятно сильны.

Они ждали момента, чтобы нанести финальный удар. Девушка осознавала, что шансов у неё не было, но её взгляд был полон ярости и отчаяния.

— Ну-ну, что за несправедливость, — бросил я, делая шаг вперёд.

Одна из тварей обернулась ко мне и тут же взревела, предупреждая стаю об угрозе в моем лице. Остальные остановились, переводя внимание на нового противника. Я не дал им времени оценить меня.

Моя тень рванулась вперёд, охватывая ближайшего волкоподобного монстра. С шипением она оплела его лапы, дёрнула вниз и с такой силой впечатала в землю, что раздался хруст. Не глядя на его дальнейшую судьбу, я взмахнул рукой,