Великий Корень. Объединяя миры - Тарас Фомченков

Почти каждое слово она сопровождала хлесткой пощечиной. Сергей испугался, что Производитель сейчас ответит, но Ратибор мягко схватил девушку и оттащил от инопланетянина, усадив к себе на колени.

— Насколько мне известно, Потрясатель Мироздания, включенный в атмосфере планеты, разрушает эту планету? — удивился Сергей, убедившись, что все успокоились.

— Это насколько вам известно! — зыркнул на него Великий. — У меня же другие данные.

— Сергей, осторожно, он слишком откровенен! — мысленно предупредила Алиса. — Что-то здесь не так.

В дальнем конце зала закованные в броню солдаты стали расходиться в стороны, образуя узкий коридор. Чувствовалось, что они это делали не по своей воле — слишком механическими, неживыми были их движения. А когда в самом начале прохода заклубилась черная пыль, Сергей решил не испытывать судьбу.

В результате прыжка в Надмир от Дворца-Офиса действительно ничего не осталось. Нет, стены, конечно, не рухнули, так как строились на века, целыми остались и все подвальные помещения, в которых располагался командный пункт, залы для совещаний в узком кругу, системы жизнеобеспечения и прочая обслуживающая инфраструктура.

Весь командный состав, который был в наличии, полег в горниле энергетического вихря. И Великий Производитель это понял, когда увидел пожар, возникший на месте его резиденции, заметный даже с орбиты.

Понял и сник. Буквально через минуту перед друзьями сидел не предводитель миллионов военных промышленников, а старый и безумно уставший человек, потерявший жизненные ориентиры.

Вернее, почти потерявший. Все-таки он не зря был вождем для целой нации — обычные люди подобных высот никогда не достигали.

— Какой ваш приказ? Чего вы добиваетесь, взяв меня в плен? — поинтересовался он.

— Прежде всего, — ответил Ратибор, — мы хотим обескровить вашу систему.

— И, как видите, нам это вполне удалось, — продолжил Сергей. — А то охота за нашими головами стала слишком напрягать. А так, глядишь, пока твои бывшие подчиненные будут делить власть, у нас и передышка появится.

— Вы что, серьезно думаете, что мой союзник даст вам эту передышку?

— Кстати, — моментально ухватился за фразу Сергей. — А кто он, этот ваш союзник? К нам тут заглядывал на огонек один тип, так мы до сих пор с друзьями спорим — кто он был такой и чего ему было надо?

Инопланетянин медленно поднял глаза на Сергея.

— Он хотел познакомиться с вами. Просто познакомиться. После сегодняшнего происшествия, думаю, у него уже совершенно другие планы…

— Ну что ж! — Сергей хлопнул себя рукой по колену, скрывая волнение. — Это хорошо, что у него другие планы. Может быть, наши с ними совпадут!

Друзья вопросительно посмотрели на него, но Сергей не поддался, чувствуя вдохновение от беседы. Он наклонился к Производителю и доверительно прошептал:

— Знаешь, ведь для того, чтобы залезть в Крону, нам может понадобиться помощь…

Тот непонимающе уставился на Сергея.

— Помощь? Какая? Ведь он сам не может туда попасть!

— Зато мы можем, правда?

Сергей повернулся к друзьям и дождался утвердительных кивков — Алиса прочитала его мысли и уговорила всех подыграть. Дольше всех сопротивлялась, разумеется, Уля — больше всего она хотела выкинуть пленника без скафандра в открытый космос. И это еще было не самое кровожадное желание.

— Вместо того, чтобы убивать тех, кто может попасть в Крону, я бы на месте твоего союзника попробовал бы с нами договориться! — резюмировал Сергей.

Где-то на периферии сознания заворочался Великий Корень. Пришли в движение мириады практически бесплотных нервных ганглиев этого Артефакта, транслируя в мозг Сергею недоумение, недоверие и заинтересованность. Именно в таком порядке.

— Не уверен, что он этого захочет! — засомневался предводитель Ууткар.

— Не уверен, что он тебя спросит, — без жалости произнес Сергей. — Ты уж прости, но везде и во все времена военные были лишь исполнителями чужих замыслов. Вы — всего лишь орудие и, когда говорят дипломаты, пушки — молчат!

Неизвестно, какой аналог подобрал переводчик для земной поговорки, но Великий Производитель подавленно сник и с безмолвного согласия тюремщиков отошел в свободный угол сферы-тюрьмы.

Сергей вытер пот со лба и повернулся к друзьям.

— Рат, извини за мой пассаж про военных, не все вы — исполнители конечно! — оправдался он. — Надо же было чем-то пронять его душонку!

— Да шо уж там! — отмахнулся воин. — Тильки ты уж больно много реверансов раздал нашему противнику. Яки такэ договоренности? С этим «змеем», шо к нам на шаре прилетал? Я правильно розумию?

— Не горячись, Рат! — вдохнул Сергей. — Правильно ты «разумеешь», но не всё.

— Как это так — «не всё»? — вскинулась Уля. — Что ты сказал — все мы слышали.

— Слышали, да не чувствовали, — вздохнул Сергей и произнес в пустоту. — Великий Корень, можно?

Безмолвное согласие уловил только он, но затем…

Сергей медленно, чтобы новая информация не превратилась в шоковый удар, познакомил друзей с тем, что знал.

Алиса, Рат и Ульяна «увидели» всё.

Увидели как окружающее Пространство буквально заросло паутиной невидимых корешков, по которым непостижимым образом перекачивались йоттабайты информации и зеттаватты энергии. Поняли, что Корень наблюдает за ними и направляет их, одновременно оберегая от напастей. Точно так же, как заботливый родитель помогает своему малышу карабкаться по лесенке на детской площадке, поддерживая за руки или подмышки.

Алиса первой догадалась, что все их действия были под контролем, но им не мешали, а давали учиться на собственных ошибках и при этом не навязывали «старшего» мнения.

Она же первая поняла (или почувствовала?), что в окружающем космосе помимо Великого Корня присутствует и другая сила. Ее нельзя было назвать темной, злой или страшной, как поначалу показалось Сергею, но она воспринималась именно как противник и союзник Монополии Ууткар. И, одновременно, эта сила, первобытно злая по духу, была близка землянам, близка их жажде знаний, неприятию барьеров, желанию достичь всего и вся вопреки всему и всем.

— Господииии, — прошептала Алиса, опускаясь на «пол» сферы синекожих. — Так это правда?

— Что правда? — так же тихо спросила Уля.

— Великий Корень. Противник. Ствол, Ветви, Крона. Ангел и Дьявол…

Сергей вздохнул.

— Всё правда лисенок. Знать бы только — кто есть кто…

— И зачем эти Ветви? И как лезть по Стволу? И Крона — что это такое? И почему мы можем туда «забраться» быстрее тех же Ууткар? — зачастила Ульяна.

И в этот момент в разговор вступил Корень.

— А вы уверены, что хотите это знать?

Земляне приумолкли, подавленно глядя в пол. Но затем Сергей поднял голову и медленно, старательно подбирая слова, произнес.

— Нет, мы совсем не уверены, что хотим это знать. Но в той ситуации, в которой мы оказались, от этого знания может зависеть жизнь. И не только наша, в конце концов, кто мы такие?

Друзья слушали его, затаив дыхание, а Ратибор размеренно кивал, находя в словах Сергея подтверждение своим мыслям.

— Обладая этим знанием, мы можем помочь выжить нашим Землям. Всем без исключения. Каждому человеку!

Великий Корень молчал. Замолчал и Сергей. Прошла почти минута, а потом раздался хитрый голос Ратибора.

— Да и в конце концов интересно же понять — что это за дерево такое, о котором все гутарят, но якого никто побачить не может. В детстве мне завсегда любо было по деревьям лазить, так я и сейчас бы не отказался!

Все засмеялись.

— Вот этой фразы, земляне, я вот вас и ждал на самом деле! — резюмировал Корень, когда веселье улеглось. — Можно сколько угодно рассуждать о пользе, долге и суровой необходимости, но вы любопытны как дети и этим очень мне нравитесь. Многие цивилизации лишены такой жажды знаний как вы и в этом их слабость. Для вас же любое препятствие лишь увеличивает награду. Вы молодцы!

И, прежде чем исчезнуть, он добавил:

— Я обязательно расскажу вам обо всем. Когда придет время. Обещаю.

Глава 2

Время пришло очень скоро. По крайней мере, Сергей с Алисой и Уля с Ратибором были уверены, что уж эту-то ситуацию Великий Корень должен был бы разъяснить. Но, видимо, роль deux ex mashina деревяшке оказалась не по нутру.

А пока друзья перевезли пленника на Землю.

Во-первых, все скучали по родителям. Во-вторых, размышления навели на мысль, что желтоглазые, если сумеют отыскать своего начальника, вряд ли будут разрушать планету Потрясателем Мироздания, а попробуют освободить вождя другими путями. Пока же Земля каждую секунду могла просто исчезнуть, испепеленная оружием Древних.

Ну и в третьих, все действительно скучали по родителям.