Ангел Спартака - Андрей Валентинов

Вблизи доблестный Феликс Помпеян смотрелся не столь величественно. Грязный, небритый, в брызгах и потеках почерневшей крови. «Отдельные недостатки военного планирования». Оно и видно! А уж то, что было намотано поверх раны!

— Лекарь пропал, — понял меня декурион и вздохнул виновато. — Не нашли. Не вывезли. Нет. Да. Многие пропали. Превратности войны. Воля богов. Да! Отдельные недостатки военного планирования. Перевязку делал коновал. Хороший коновал, родом из Нумидии. Нумидия находится в Африке. Нет. Да. В условиях боевого соприкосновения с противником...

— Заткнись, декурион, — вздохнула я, примериваясь к окровавленной тряпке, его голову украшавшей. — Сейчас будет больно. Нет. Да. Очень! Аякс, у нас во фляге есть вино, давай его сюда!..

— Ничего. Заживет. Да! Надо спешить. Нет! Поздно. Да! Не поздно. Помпеи без защиты. Организация обороны. Да! Собрать ополчение. Устроить укрепления на улицах. Да! Лупанарии оборонять не надо. Заманить туда противника и окружить. Да. Шутка! Шучу, потому что рад тебя видеть, Папия! Не верил, что увижу. Нет! Думал — все. Конец. Да! Блестящий бой. Мужество и героизм. Отдельные недостатки военного планирования. Да! Противник применил варварскую военную хитрость. Да! Наш претор презирал варварские военные хитрости. Недостойно римского величия. Да. Нет! Если бы не дисциплина, распял бы все начальство. На крестах. Лично! Да. Проворонили! Величие римского народа. Презрение к варварам. Презрение к проклятым гладиаторам. Не лечится. Нет! Спартак оставил боевое подразделение на вершине Везувия. Осада. Блокада. Заморить голодом! Беспечность. Трое центурионов отлучке. Непорядок. Глупость. Да. Да-да-да! Сотни без центурионов! Стража у дороги — хорошо. Нет! Хорошо, но мало. Поселок пустой. Почти. Да! Испуганные граждане просят спасти их от гладиаторов. Очень. Да! Плачут. Рыдаают. Посыпают голову пеплом. Нет! Пепла не было, пепел остался от нас. Спрятались в поселке. Сотня. Отборные. Да. Нет. Больше, сотни три. Оружие хорошее, подгонка хорошая. Гладиаторы! Внезапный удар. Ночью. Со всех сторон. С равнины, с вершины, из поселка. Шесть когорт, Папия. Шесть когорт! Да. Отличные парни, ветераны. Да. Нет! Были, теперь нет. Прожили! Варварская военная хитрость...

— А я бы, госпожа Папия, этому декуриону повязочку-то не на голову — на горло бы пристроил. Тугую, значит. Аккуратно бы так!

Но уже расточившись вспять,Быстропутные беглецыОбоюдоострые дроты пометали из рук,Врезали в лица острия ногтей,Растерзали на грудях персидскую ткань,Сладили голосами азийский вопль.А взвидев силу своюВ завороте, в смуте, в отпоре, в бегу,Поверг себя на колени,Вскинул на себя рукиИ, обуреваемый вспененною судьбой,Молвил:«Горе дому, которому не стоять!..»

— Варварская военная хитрость, царица.

— Угу. Знаешь, Агриппа, почему мне нравилось убивать Вот за это — за гордыню. Вокруг — грязные, воины- варвары, а вы одни — в белой тоге.

— Гордыня? Редкое слово. Как я понимаю, завышенная самооценка? Вот тут ты и ошибаешься, царица. Настояли римлянин никогда не гордился ни умом, ни смекалкой, ни знанием. Настоящий римлянин — туп и глуп, как бревно, зато честен, смел и тверд — как это же бревно. Все, что мы узнали, все, чему научились, дали нам именно варвары. Поэтому мы им завидуем.

— Завидуете? Варварам?

— Царица, царица! Мне кажется, ты создала себе в воображении свой собственный Рим — Рим, который ты ненавидишь. Рим, где все... в белой тоге, Рим самовлюбленных злых дураков, которые каждый день распинают рабов, жгут мирные села и купаются в собственном величии

— А разве вы не такие?!

— Когда мы оба с тобой были молоды, Рим сходил с ума по всему греческому. Сейчас еще веселее — увлеклись германцами. Скоро станем носить бороды и надевать эти... брюки. А уж как их хвалят, германцев! Варварская честность, варварская доблесть, целомудрие, неподкупность, бесстрашие. Белокурые звери, понимаешь. Придумали себе Германию, Которую Мы Любим. Когда сами германцы такое слышат, у них глаза на лоб лезут. Между прочим, внучатого племянника Цезаря-младшего зовут Германик. Так что «варварская хитрость» — это...

— Похвала?

— Как ты говоришь, царица, — угу. Пожалуй, сейчас бы — сейчас, когда я отшагал дюжину войн! — Спартак бы меня не обманул. Сейчас! Но для этого мне пришлось воевать в Италии, в Испании, в Азии, в Египте, в Иллирии. Претор Глабр считался хорошим воякой, но с кем он сражался? С Марием? Со своими же? И не собирался он всерьез воевать. Послали его разогнать шайку разбойников, он и пошел. А встретил... Встретил Ганнибала.

— И кто же ему после этого лекарь?

— И кто же всем нам после этого лекарь?

Почему-то не хотелось смотреть вперед. Странно — и глупо тоже. Куда еще смотреть, как не вперед, если по дороге идешь, мили считаешь? От одного столба к другому, от другого — к третьему. Только не хотелось.

— Скоро уже придем, госпожа Папия. Придем, увидим, винца на радостях выпьем!

— Скоро, Аякс, скоро.

Если вперед не смотреть, то куда? Назад? Слыхала я байку, что боги кого-то так покарали, на собственную спину смотреть заставили. Но что там, позади? Помпеи пыльные, глиняная гордость над калиткой, табуны «волчиц» да Огогонус-дядюшка со своей мудростью?

Это сзади. А по сторонам...

Не слыхал Феликс о гладиаторе Эномае. Не слыхал, не видел. Оно и неудивительно, до того ли декуриону было? По сторонам — тоже, считай, ничего. Опустела дорога, беглецы, с оружием которые и просто, уже в Помпеи входят. В самом разгаре фмуирт — триумф навыворот, триумф над Римом, над проклятой Волчицей. Гуляй, лупанарий, самое времечко. А здесь — пусто, только мусор под ногами. Тряпки, сандалии порванные, ремень легионерский, целый узел непонятно с чем. Не подобрали, спешили!

..Не без глаз они, римляне. Не без глаз, не без ушей. Знает о Спартаке Феликс — на самой вершине был вождь, вместе с отрядом отборным. И о Ганнике слыхал — тот тоже на самой верхотуре пристроился. А вот Крикс с Кастом с равнины в бой шли, беглых рабов и пастухов с полей возглавили, что по зову Спартака к горе сбежались — римлянам на погибель.

Где же был Эномай? Наверно, в поселке, в нашем городе Везувии.

Так что ни по сторонам, ни под ноги смотреть не на что. Интересное — главное! — впереди. Скоро, уже скоро! Приду, прибегу, увижу.

Видела уже — год назад, когда из Капуи добиралась. Трупы, трупы, трупы... Сейчас их будет больше, чем тогда. Шесть когорт — не шутка. Ничего не поделаешь — война! Твоя война, Папия Муцила!

Конечно, Эномай был в самом поселке, может, прямо нашем доме, оттуда и в бой пошел. Потому и не слыхали — не показывался он на глаза, кличем боевым не грозил, имени своего не выкрикивал. Значит, все в порядке, волноваться нечего, мы же победили!

Как я прожила эти дни без тебя, белокурый?

— Как ты думаешь, Папия, долго еще воевать? Нет, я понимаю, конечно. Вон Митридат сколько лет сражается, легионеров бьет, а Риму этому хоть бы хны.

А мы что-нибудь придумаем, мой Аякс.

Митридат... Понтийский царь ведет уже третью войну против Волчицы. Побеждает, украшает, легионными орлами дворец, самих легионеров к Плутону отправляет без счету (интересно, их тоже на автобусах везут?), а Рим пока не рухнул. И не рухнет, если...

Ну его, Митридата! Не хочу о нем думать и о войне не хочу. Скоро доберемся — и сразу домой. Хорошо, когда у человека дом есть! То есть сначала, конечно, к Спартаку -доложиться. Порядок есть порядок, но это быстро, а уж потом точно домой. Воды согреть, помыться, пемзой докрасна обтереться... Нет, вначале на рынок забежать, Эномай придет голодный, конечно, поэтому надо успеть что-нибудь приготовить, хоть похлебку луковую, хоть вареного осьминога. А если на рынке — никого? Попрятались, по чердакам и подвалам спасаются? Тогда к соседям, хоть смокв куплю.

И попрошу у Спартака отпуск! Полагается же мне награда, хоть какая? На лавровый венок, равно как на дубовый, пальмовый и стенной, не претендую, не про мою голову. Но в отпуске — мне и Эномаю — пусть не откажет. Не на месяц, так на неделю. Все равно римляне раньше не очухаются...

— Может, передохнем, Папия? Солнце уже высоко, палит.

— Нет-нет, мой Аякс. Скоро, уже скоро. Там отдохнем. Отдохнем...

...Всякой вещи есть свой срок и приговор, ибо зло на совершившего тяжко ляжет; ибо никто не знает, что еще будет, ибо о том, что будет, кто ему объявит? Нет человека, властного над ветром, — удержать умеющего ветер, и над смертным часом нет власти.

И отпуска нет на войне.

— И откуда ты, такая хорошая? Из Помпеи, что ли? Эй, парни, сюда, сюда, бегом!

Замечталась!

— Ишь, молоденькая! К легионерам спешила, девочка, да! Римских собак телесами своих своими порадовать, мясцом молоденьким? Сестерциев срубить? Спешила, опоздала. Ну чего, парни, тут и разложим? У дороги, чтоб никто мимо не прошел!..