Перекати-поле - LJ. Maas

– Промах?- переспросила Сара.

– Трудно объяснить, но все рано или поздно ошибаются. Ты как бы читаешь мысли человека… как будто его тело говорит тебе о том, что он собирается сделать в следующий момент еще до того, как он сам поймет это. Иногда лицевой мускул дернется, или задрожит веко глаза… а иногда этого не видишь, но чувствуешь шестым чувством: что-то сейчас произойдет. Иногда у человека вдруг поменяется взгляд, только что он смотрел на тебя так, а вдруг взглянул по-другому. А иногда… ну, иногда, тебе просто может повезти.- закончила Дэвлин, они уже почти подъехали к городу.

Где-то далеко прогрохотал гром. Из-за холма сверкнула молния, на секунду окрашивая в лиловый цвет тучи, воздух стал тяжелым.

Часть 4.

Дэв осмотрела улицу. Обычно шумная и многолюдная, сейчас она была подозрительно пуста. Она поискала глазами признаки присутствия Карстена и его людей. Наездница заметила в мутных стеклах салуна множество теней и возблагодарила Духов. Пока их главарь будет выяснять отношения с Дэвлин, люди будут толкаться в салуне, а это верный признак того, что стоит им лишиться предводителя, как они разбегутся как паршивые крысы.

Дэв остановила повозку возле здания с вывеской «Ассоциация Скотоводов Монтгомери», как они и договаривались.

– Сара, пока мы еще не начали все это, я хочу, чтобы ты знала,- начала Дэв.

– Нет!- Сара накрыла ладонью губы наездницы. Женщина прочитала мысли Дэвлин. Она собиралась озвучить слова, что еще не были произнесены между ними. Они еще ни разу не сказали друг другу, что любят, но Сара знала точно, именно это хотела сказать ей наездница.

– Не говори. Я не хочу, чтобы ты думала, будто сказала все, что хотела, а теперь можешь пойти и с гордостью умереть за меня. Теперь у тебя есть стимул вернуться ко мне живой.

Наездница улыбнулась логике Сары, нежно сжала ее руку и спрыгнула с повозки. Оглядевшись, она сошла с деревянного тротуара, отжала тормоз на колесе и вместо того, чтобы как всегда обмотать поводья вокруг крюка возле своего места, передвинула их на сторону Сары.

Джон Монтгомери не спеша вышел из своей конторы, по его виду можно было сказать, что он держит ситуацию под контролем. Он и не подозревал, что, возможно, умрет сегодня, если только Дэв проживет достаточно, чтобы доделать свою работу.

– Надеюсь, вы привезли то, что я просил,- Монтгомери с надеждой уставился на Сару и сделала два шага к повозке.

– Привезли-привезли,- Дэв помахала бумагами.

Монтгомери немного спал с лица; он хотел, чтобы Сара признала свое поражение; показала, что она в его власти, отдавая ему собственноручно документы. Дэв слишком хорошо изучила правила такой игры. Она не только сама держала бумаги, они еще и заставила его подойти к ней самому, чтобы взять их. Когда Монтгомери остановился в шаге от наездницы, он взглянул на Сару.

– Плохо, что у вас такой извращенный вкус, Сара. Мы с вами могли бы составить отличную команду.- ухмыльнулся он, покосившись на Дэвлин.

– Джон Монтгомери, даже если бы мы были последними людьми на Земле… тогда,- она приторно ему улыбнулась,- тогда мы были бы последними людьми на Земле.

Монтгомери начинал терять чувство юмора и потянулся за бумагами. Дэвлин быстро отдернула Руку.

– Сначала девочка,- сказала она низким голосом.

Монгомери слишком уж широко улыбнулся, услышав ультиматум. Не к добру это. Дэв знала наверняка, живыми их из города не выпустят. Монтгомери крикнул, и в кафе, что дальше по улице, открылась дверь. Карстен вывел Ханну. Малышка плакала, но, вроде, была цела. Увидев Дэв, девочка рванулась к ней, но мужчина удержал ее. Дэв медленно пошла вниз по улице, придерживаясь середины. Старалась подметить каждую деталь. Она остановилась в 20 футах от Карстена.

– Давно не виделись, Дэв,- ухмыльнулся он.

– Не так уж и давно,- прошипела Дэвлин в ответ.

Она опустилась на одно колено и протянула руки к малышке.- Ханна, иди ко мне.- ласково позвала она.

Ханна вырвалась из рук бандита, подбежала к Дэвлин и запрыгнула к ней на руки. Наездница крепко прижала к себе девочку. Почувствовав тепло Дэвлин, малышка снова заплакала. Целуя ребенка и шепча ей успокаивающие слова, Дэвлин повернулась спиной к Карстену.

Мало кто отважился бы повернуться спиной к вооруженному человеку, но Дэвлин знала, он не выстрелит. Убить ее в спину было бы для него слишком мало. Он хотел унизить ее, избить, поиздеваться всласть как сделал это пару лет назад. Поэтому он и подговорил людей изнасиловать ее. Поэтому он и был первым из всех. Он хотел не просто победить… он хотел увидеть ее раздавленной.

Так что Дэв невредимая вернулась к Саре и Монтгомери с Ханой на руках. Она остановилась на пол пути к повозке. Если Саре придется срочно уезжать, вдруг Дэвлин проиграет, Монтгомери должен быть подальше от повозки.

– Сара, перегони фургон на другую сторону улицы,- прокричала Дэвлин, и Сара немедленно подчинилась. Повозка протяжно заскрипела, накренившись в резком повороте.

– Стоять! Она не уедет, пока я не получу бумаги,- заорал Монтгомери.

– Тогда подойди и возьми,- Дэв призывно помахала документами.

Казалось, Монтгомери разрывался, не зная как поступить, но земли он хотел получить больше, чем женщину. Он медленно пошел к Дэвлин. Наездница спустила на землю Ханну и прошептала ей на ухо. Девочка со всех ног бросилась к матери. Сара спрыгнула с облучка и подхватила ребенка на руки, крепко обняв ее.

Монтгомери был не в восторге от того, что его залог уплывает из рук, и от того, что за документами приходится идти самому. Когда он понял, что Дэйл Карстен прикрывает его спину, он немного воспрянул духом.

На свою беду Монтгомери не учел, что двое бывших преступников имеют старые счета. Карстену и дела не было до вражды Монтгомери с женщиной или с Браун. Он только хотел снова одержать верх над Дэвлин, а потом уже можно заняться и ее маленькой подружкой.

Когда Монтгомери протянул руку за бумагами, Дэвлин схватила его за запястье и заломила руку за спину. Тряхнув бумагами, она развернула их, и перед глазами Монтгомери предстала девственная чистота белых листков бумаги.

– Ты сука!- зашелся в крике мужчина.

Дэв быстро развернула его и с размаху ударила в нос, от такого удара он надолго лишится сознания. Она отпустила его, и Монтгомери кулем повалился на землю. Не задумываясь, Дэвлин отвела далеко назад ногу и с чувством ударила его в пах, аж кости затрещали, не говоря уже обо всем остальном. Слегка пнув его, она перекатила бесчувственное тело мужчины в грязную канаву, и обернулась лицом к Карстену. Краем глаза она взглянула на Сару, держащую на руках Ханну, хоть ее разум и заплывал постепенно кроваво-красной пеленой от нарастающего гнева, сердце ее чутко реагировало на них.