Ночная гостья - Юлия Архарова

— А что с приграничными крепостями? — опередил меня Найри.

— Неизвестно. Но если орда двинется, то нам их не удержать.

— Тиолин-кин? — спросил я.

Этот небольшой городок, в котором эльфов насчитывалось всего около двух десятков, а основную массу занимали дэйш'ли лесорубы и различные мастеровые, находился лишь в двухстах ири от границы. Те же патхи, если не встретят по дороге особых затруднений, доберутся до города дня за полтора. А кааты вообще за день, если не быстрее! Утешает только то, что этот род войск у орков является элитным и крайне немногочисленным.

Ареин грустно вздохнул.

— Из Тиолин-кина, Сио Вэлла, Мэт'рания, Арион-тина а также Вэерот-лисена решено эвакуировать всех лоэл'ли, а по возможности и дэйш'ли.

А вот сейчас уже можно было пугаться. Если эти четыре сравнительно небольших населенных пункта опустеют, то мы потеряем контроль над всеми землями восточнее Рийски. Лишимся территории почти в двести тысяч таэгов!

Лица всех собравшихся в малой гостиной отражали ужас и недоумение.

— Неужели всё так плохо? — тихо спросила супруга Наместника.

— Не знаю, — покачал головой Ареин. — Никто не знает…

В комнате повисла гнетущая тишина. Казалось, эльфы боялись даже дышать. Настолько жуткими и шокирующими оказались новости.

— Мы знали, что урги на нас рано или поздно нападут, и готовились к этому, — продолжил Миолин-Таали. — Но никто не ожидал, что они так быстро смогут собрать такую силу!.. К границе с Ургостаном мы просто не успеем подтянуть вовремя войска. Но о крутые берега Рийски орды ургов разобьются.

Так и будет. Нам есть, что противопоставить оркам. И уж точно не их крикливым вонючим шаманам и неумехам-жрецам тягаться с нашими магами.

Мы выиграли Элиарай ару!

Да гномы, тролли и орки нам помогали, но всё-таки основной силой были именно мы!

Неужели какое-то племя полуголых дикарей сможет нас победить?!..

Смешно.

— А что Тролграст и Одр Крап? — подал голос один из помощников Наместника.

Ареин Миолин-Таали скупо усмехнулся.

— Гномы как всегда хранят нейтралитет, то есть продают оружие и нам и ургам. А тролли тоже пока молчат, мотивируя это тем, что Ургостан ещё никаких агрессивных действий против Таэн Лаэссэ не предпринимал.

Неудивительно. Совсем неудивительно. Урги даже при всей ненависти, которую они испытывают к представителям других рас, оружие гномов уважают. И безумно, на грани своих диких инстинктов, боятся гор. Так что Одр Крапу нечего опасаться орков, наоборот, война между Ургостаном и Таэн Лаэссэ принесет ему немалую выгоду.

А тролли? Эти дикари-переростки, также как и орки, владеют северными землями. Но если большую часть Ургостана занимают пастбища для всякой неприхотливой живности и леса, а на юге имеются даже вполне плодородные земли под пахоту, то у троллей всё иначе. Добрую треть Тролграста занимают безжизненные снежные равнины и горы, да и остальная территория в основном камениста и практически бесплодна. Не нужен ургам Тролграст. По крайней мере пока.

— А что творится за Велайскими горами? — спросил я.

Государство ургов, также как и Лаэссэ, лежало по обе стороны Велайских гор, принадлежащих гномам.

— Пока никаких враждебных действий они там не предпринимают.

— Странно… — задумчиво протянул Найри.

Действительно странно. Даже более чем.

После войны урги получили добрую половину бывшего Ханьского царства. За почти двести лет они эти земли неплохо освоили и заселили. А вот наши восточные территории так и продолжали практически пустовать. Нет, войск там хватало, так как мы прекрасно понимали, какой это лакомый кусок для задыхающегося от перенаселения Ургостана… И всё же отхватить у нас там часть территории было не в пример легче, чем к западу от Велайских гор. Тут у нас и столица, и крупные города, где проживает основная часть населения, а там лишь несколько сравнительно небольших поселений.

— Я уже распорядился, чтобы усилили охрану Дома Наместника, — меж тем продолжил Ареин. — А через декаду сюда придет пара кораблей, которые при необходимости эвакуируют вас из Танниса. Думаю, что об обстановке в Вольгороде и наших напряженных отношениях с Ургостаном здешние людишки узнают не раньше, чем через месяц. И в ваших интересах, чтобы они узнали об этом как можно позже. Сами знаете этих существ. Если вспыхнут беспорядки, то сотни бойцов-тэлиаков с кораблей вам вполне хватит, чтобы усмирить любой бунт… Эн Элиар-Тиани, Тоэн-Маринэ, к сожалению завтра сразу после завтрака мы будем вынуждены покинуть Таннис.

— Как после завтрака?!. - вскочил я. — Мы ведь только вчера приехали, и ещё ничего не осмотрели!

— Извините, т'раэн. Приказы таэ Луорена не обсуждаются.

Аррито хэт!!!

— Все вон! — рыкнул на притихших ссыльных: сейчас я не в том настроении, чтобы разводить ненужные политесы с этими неудачниками. — Найри, подожди за дверью!

Ареин поморщился на такое бурное проявление эмоций… и быстро распустил запирающие двери узоры. Затем обратился к Наместнику.

— Тоили-Ренна, зайдите ко мне через час. Остался ещё ряд вопросов, которые я хотел бы обсудить с вами до нашего отъезда.

— Почему вы не сообщили мне новости сразу, как их узнали?! — прорычал я после того, как за эльфами захлопнулась дверь. — Я бы успел осмотреть хотя бы часть интересующих меня объектов до заката.

— Сожалею, мой т'раэн, но приказ таэ был недвусмысленным. Он опасается провокаций со стороны ургов. Поэтому осмотр местных достопримечательностей Вам лучше отложить до лучших времен.

— А утром?.. — не терял надежду я.

— Нет, — строго сказал Ареин. — Мы стоим на пороге войны, и сейчас уже никому нет дела до ваших шалостей и увлечений. Я бы вообще предпочел выехать уже сегодня вечером, но, к сожалению, предместья Танниса слишком опасны, чтобы преодолевать их в темноте. Да и нам отдохнуть перед дорогой не мешает… Я настоятельно рекомендую Вам и Тоэн-Маринэ хорошенько выспаться: обратный путь не будет напоминать увеселительную прогулку.

— Хорошо, — наконец прошептал, но взгляда не опустил. — Сейчас мы с Найри пойдем спать, а завтра утром… снова в дорогу.

А что я мог сделать? Что?!!

Сейчас я лишь нуждающийся в охране особо важный объект. И не более. А Найри так вообще не значит для Ареина ничего… А кстати, это мысль! Если за мной будут пристально следить, то мой друг вряд ли удостоится особого внимания.

12 глава

Рийна Ноорваль

4-5 день Атанарил-лин 223 от О.В.

Кап…

Кап… кап…

Кап!

Что-то холодное, мокрое и омерзительно противное падало мне на лоб.