Во власти теней - Вера Эпингер

вишней и апельсиновый сок, — сдалась я. Иногда проще принять предложение, чем целый час отнекиваться, доказывая, что действительно ничего не хочешь.

Андрей приопустил окно и повернулся к стойке, чтобы сделать заказ:

— Два больших комбо с говядиной, пожалуйста, стандартный американо, пирожок с вишней и апельсиновый сок… — обернулся ко мне: — Тебе стандартный или большой?

— Стандартный, — вновь покачала головой.

— Большой сок, пожалуйста, — уверенно произнёс парень и под моим немым укоряющим взглядом даже не сжался: — Что? Жарко на улице, пить хочется, — и так умильно пожал плечами, что мне только и оставалось хлопать глазами.

— Заказ принят, проезжайте на оплату и выдачу.

«Мерседес» медленно покатился дальше. Приложив смартфон к банковскому терминалу, Андрей мне подмигнул.

— Что? — чуть нахмурилась я.

— Ничего, — он широко улыбнулся и направил автомобиль к выдаче.

Несколько минут ожидания пролетели незаметно — Андрей отвлёкся на звонок, и я со спокойной душой тоже уткнулась в телефон: проверять соцсети.

— Спасибо! — приняв у уставшей девушки в фирменной кепке два бумажных пакета с едой, Шувалов передал их мне, а напитки поставил в подстаканник в центральной панели. — Так, давай сперва перекусим, а потом я тебе расскажу, зачем ты мне понадобилась.

После неудачной попытки отказаться от чуть ли не насильно врученного мне комбо («Не съешь, так надкусаешь» — вот же аргументы у Шувалова!), всё-таки слопанного невероятно вкусного пирожка и пары глотков сока, меня наконец посвятили в причину столь экстренного сбора.

— Только между нами, Градову и Реутову ни слова, — доверительно прошептал Андрей и выжидающе уставился на меня.

— Конечно, — кивнула.

— Я немного шабашу на стороне, они это не одобряют, — объяснил Шувалов. — Недавно взял одно дело, даже не ради денег, а искренне захотелось помочь. Ситуация неоднозначная…

Из подробного рассказа парня я поняла, что к нему за помощью по чистому совпадению обратилась женщина, чей дом был признан аварийным. Всех жильцов отправили на расселение, вручив ключи от других квартир, а с ней ситуация оказалась не так проста.

— Жилплощадь не приватизирована, наниматель по соцнайму — её брат, который десять лет назад пропал. Естественно, она оплачивала все коммунальные платежи и даже думать не думала, что нужно что-то переоформлять, — Андрей говорил, и я слышала в его голосе неравнодушие к судьбе клиентки. В отличие от Градова он ещё не перегорел, не очерствел душой и желал помогать людям. Я бы сказала, вдвойне странно, учитывая его статус и достаток — и эта мысль взялась не с потолка. Перед глазами были мои одногруппники — ребята из обеспеченных семей, по которым было понятно, что так сопереживать одинокой женщине, живущей на одну пенсию, они не станут.

— Да, я знаю, что ты ещё не проходила ни жилищное, ни гражданское право, но мне это от тебя не нужно. Я узнал, к какому судье обычно распределяют такие дела в том районе… в общем, тебе будет полезно это узнать. Есть судьи, которые смотрят только документы и не вникают в дело. На заседании у тебя создаётся ощущение, что ты выступаешь для самого себя. А есть те, для которых выступление представителя играет немалую роль. Вот в моём случае мне нужно идеально отточить текст. А поскольку ни к кому из своего окружения я обратиться не могу… я подумал, что ты сможешь мне оказать небольшую услугу — я зачитаю тебе то, что написал, а ты скажешь, все ли обстоятельства дела тебе понятны.

— Хорошо, — я с готовностью кивнула. — Я только с радостью! Только я же не знаю всех моментов…

— В том-то и дело! Зачастую судьи из-за большой загруженности даже не смотрят материалы до заседания, поэтому не имеют ни малейшего представления о ситуации. Мне нужно разложить всё по полочкам, чтобы у судьи не осталось вопросов. И если поймёшь ты, то…

— То и судья поймёт, — усмехнулась. — Ну что… начинай.

— Ничего, что мы в машине сидим? — вдруг смутился парень. — Можем прогуляться, если хочешь.

— Нет, давай здесь, — я невольно скосила глаза на свои голые коленки, до которых не доходили штанины велосипедок. На одной ноге до сих пор сиял синяк, полученный на той злополучной игре с Алиной: правда теперь из сине-фиолетового он превратился в жёлто-малиновый и больше не беспокоил. Стоит ли говорить, с какой силой я приземлилась на пол, что даже наколенники не спасли. Неудивительно, что травмированная нога решила вновь дать о себе знать.

— Ты как умудрилась? — уставился на коленку Андрей.

— Да ерунда, — отмахнулась. — На игре неудачно упала. Давай вернёмся к твоей речи.

— Как скажешь… — хмыкнул Шувалов. — Итак…. Уважаемый суд…

Надо отдать должное Андрею — он так грамотно излагал факты, что у меня не возникло ни единого вопроса, и я, не сдержавшись, зааплодировала.

— Ты крут! — таков был мой вердикт.

— Спасибо. Опыт, — он поиграл бровями. — Блин, слушай, уже первый час. Я не думал, что так надолго тебя задержу. Где ты живёшь? Я тебя отвезу, компенсирую, так сказать, созданные по моей вине неудобства.

— Ты уже компенсировал, — я приподняла стаканчик с апельсиновым соком, который я до сих пор не могла осилить.

— Кристин, — он вдруг серьёзно, без намёка на шутки, посмотрел мне в глаза. Так пронзительно, что каламбурить мне перехотелось. Пришлось назвать адрес и принять услугу по доставке моей тушки до дома.

Пожалуй, я могла бы назвать нашу поездку романтичной — густая смолянистая ночь, освещённые сотнями огней улицы, незнакомая мне ритмичная музыка, льющаяся из динамиков. Именно так за мной ухаживал Денис. Интересно, я когда-нибудь перестану сравнить всё происходящее со мной сейчас с тем, что было в прошлом? Постоянно вспоминать о Давыдове совершенно не хотелось.

— Осторожно в переулке, там ямы, — на всякий случай предупредила Андрея, когда мы свернули с широкой дороги на второстепенную, ведущую к нашему домику.

Шувалов медленно объезжал все неровности, щадя автомобиль. Да уж, влети в такую выбоину и низкому купе придётся несладко. Я предлагала дойти эти многострадальные сто метров пешком, но Андрей заворчал, что я над ним издеваюсь.

Когда он наконец-то остановился перед воротами, я живенько отстегнула ремень безопасности.

— Сбегаешь? — съязвил парень. — А говорила, что тебе приятно моё общество, — припомнил он наш разговор в «Крокодиле».

— Поздно уже, — улыбнулась я.

— Спасибо за помощь, Крис, — он как-то внезапно сжал мою ладонь своей и задержал еёчуть дольше, чем принято.

— Пожалуйста, обращайся, — я аккуратно потянула руку на себя, намекая, что мне правда пора идти. Парень опомнился и, как ни в чём не бывало, протянул мне бумажный пакет.

— Ты забыла, — под его взглядом пришлось всё-таки взять его. — Ну вот, так бы раньше. Спокойной ночи, — его