Трон Берсеркера - Фред Саберхаген

Солдат тяжело вздохнул. Чен был уверен, что его следующей фразой станет: “Разрешите доложить..."

Хана с явным раздражением повернулась к рядовому:

– Неужели, ребятки, вы не в состоянии сами разобраться? Неужели, нельзя хоть на минуту оставить меня в покое?

Солдат молча кивнул и повернувшись пошел прочь к своим, послушно оставив ее. Она тут же придумала объяснение:

– Некоторые из них считают меня важной птицей, потому что меня держали под замком в особой каюте. Но не стоит об этом. Ты лучше объясни, что здесь происходит? Откуда повылезали берсеркеры?

Чен внимательно разглядывал ее. Одежда Ханы, единственная гражданская одежда на всем стрельбище, выглядела грязной и поношенной. Видно, не легко ей пришлось, преодолевая километры, отделявшее это место от Салютайского флаера в космопорте. Однако, было заметно и то, что платье Ханы когда-то было баснословно дорогим, вовсе не из тех, что Чен привык видеть на ней раньше. У нее не было скафандра. Кстати, и у других драгун тоже. Конечно, если учесть, что системы жизнеобеспечения Крепости все еще прекрасно работали и в скафандрах особой нужды не было, пока...

– Не знаю, откуда эти берсеркеры, – ответил Чен.

– А что ты тут делаешь?

Он чуть было не стал рассказывать своей старой подруге о том, как познакомился с Принцем, однако, эти слова умерли внутри, так и не родившись.

– Пытался выжить, – вслух произнес он. У него появились определенные подозрения.

Ольга, выглядевшая с каждой минутой все более встревоженной от того, что драгунов было намного больше, чем Темпларов, не знала, что делать. Незаметно она все ближе подходила к Чену и Хане.

– Это Ольга, – представил спутницу Чен, – мы пришли сюда вдвоем, чтобы найти хоть какое-то тяжелое орудие.

– Мы тоже, – крикнули из разрозненной толпы двое раненых Темпларов. Очевидно, завидев знакомую форму, они двигались им навстречу. Вид у них был весьма плачевный. Один из Темпларов продолжал:

– Но кто-то нас опередил. Если здесь и впрямь что-то было.

Чен повернулся к Хане:

– Итак, тебя схватили на Салютае и взяли под стражу? Но зачем нужно было везти тебя сюда? Она довольно холодно отпарировала:

– Они, очевидно, хотели устроить мне с Принцем очную ставку. Чтобы создать видимость заговора, в котором мы будто бы участвовали... Как это глупо! – Она замолчала. – Но теперь, конечно..

Что теперь?

– Как это не прискорбно, но теперь оказалось, что Принц – тайный последователь мерзкой секты Добрых Душ.

– Принц Хариварман?

Чен хотел было спросить Хану насчет физиономии Мистера Сеговии на экране переговорного устройства, но такое обвинение в адрес Принца, да еще от Ханы на время заставили его полностью забыть о существовании кого бы то ни было. Прежде, чем он успел прийти в себя, Хана собралась уходить.

Вот что я тебе скажу, Чен. Дай-ка я пока схожу туда и переговорю с теми людьми. Может мне удастся их хоть как-то организовать для конструктивной совместной работы. А ты и твоя подруга пока не уходите. Не уйду, – механически ответил Чен.

Одарив их прощальной улыбкой, Хана спустилась еще на одну ступеньку и стала что-то говорить драгунам.

Как только она ушла, Ольга сразу же оказалась рядом с Ченом. Она спросила.

Она их пленница? Что-то не похоже. Нет, не пленница, согласился Чен. Драгуны на нижней террасе собрались в небольшую кучку К ним присоединились и Темплары. Чен хорошо видел, что драгуны передвигают переговорное устройство.

Наверное, они пытались добиться лучшего качества приема сигнала. Хана была там в окружении солдат. С такого расстояния Чен не мог точно сказать, что именно она говорит, но, однако, он тут же заметил, что солдаты передвинули переговорное устройство так, чтобы экран не был больше виден ни ему, ни Ольге.

– Где вы с ней встречались? – с подозрением спросила Ольга.

– На Салютае, конечно, – Чен вздохнул. – Там было что-то вроде политического клуба. Похоже, мы вместе боролись за то, чтобы вернуть Принца Харивармана к власти. А теперь она пытается уверить меня в том, что Принц... – он замолчал.

В памяти внезапно всплыл высоченный робот, преследовавший его, и голос Принца Харивармана, вырывающийся из динамика берсеркера. “Принц – член мерзкой секты “Добродушных”? О нет, этого, просто, не может быть!"

– Давай пройдем туда, чуть дальше, .. Мне очень хочется кое-что увидеть.

Они вскарабкались по каркасам несущих опор гигантских костей Крепости, выходящих на поверхность вблизи стрельбища. Теперь уже Чен был впереди. Через несколько секунд они достигли того места, откуда прекрасно был виден переговорный экран.

– Что это? – спросила Ольга, перевешиваясь через его плечо. – Что там такое?

Молодой человек еще раз взглянул на экран, прежде чем кто-то из окружавших прибор успели его отключить. Однако, голос еще некоторое время был слышен. Что именно говорят, с такого расстояния разобрать было невозможно, однако тембр голоса был до боли знаком. А у Чена хорошая память.

– Думаю, я знаю, кто это, – сказал Чен – ну, тот, с кем они разговаривают.

– Ну, и кто же?

– Его зовут Сеговия. Знаешь, Ольга, не нравится мне все это. Думаю, лучше бы нам убраться отсюда.

– Я тоже так считаю, – поддержала его Ольга, – оружия здесь нет. А эти люди так деморализованы. Их все равно разобьют. Ну ладно, пойдем.

Ольга, судя по тону, была рада. И не удивительно, после того, что им уже пришлось пережить. Когда они спустились к проходу, она добавила:

– Если бы как-то дать знать тем двум Темпларам, но, может, я с ними свяжусь потом через шлемофон.

Быстрым шагом она пошла прочь от стрельбища. Не отставал от нее и Чен. Наверное, за ними кто-то следил, ибо не прошли они и сотни метров, как голос Ханы позвал Чена.

– Не обращай внимания. Идем дальше, – прокомментировал Чен. Секундой позже что-то гулко ударилось о его шлем. В этом звуке было что-то до жути знакомое. Второй раз за последние дни по нему стреляли. Разгневанный изменой Ханы, он развернулся и стал наугад отстреливаться. Карабин, взорвавшийся очередью в его руках, послал несколько трассеров.

Громыхнул боевой пистолет Ольги. Они бросились бежать, отстреливаясь на ходу, но, в конце концов, вынуждены были укрыться за стальными балками. Чен лишь мельком разглядел драгун и не мог с уверенностью сказать, ранил ли он хоть одного из них.

На мгновение Хана показалась на бруствере края стрельбища, однако, она тут же исчезла, словно сбитая пулей.

Заметив, что Ольга опять побежала, Чен последовал за ней, все дальше и дальше отдаляясь от драгун. За спиною слышались крики, но выстрелов больше не было. Он бежал, стараясь не отставать от Ольги, считая шаги, чтобы определить, насколько они удалились от стрельбища. Но вскоре бросил эту затею. Он не знал, куда они теперь бегут. Единственное, в чем он был абсолютно уверен, это то, что теперь его преследуют уже две группировки могущественных врагов.