Тор. Разрушитель - Вольфганг Хольбайн

— Утгард — это просто легенда, — презрительно фыркнул Свериг.

— Как Мидгард? — прохладно осведомился Тор.

Свериг тут же вскинулся, но Сигислинда жестом заставила его замолчать.

— Я слышала об этом месте. Там правят Несущие Свет, верно? А теперь вы пришли сюда, чтобы захватить нашу землю и поработить живущих здесь людей. Они прислали тебя сюда, чтобы шпионить за нами?

— Не мы, а они, — ответила Урд. — А это большая разница.

— Такая же, как между тобой и ней? — Свериг указал на восковое лицо мертвой и презрительно поморщился.

В этот раз Сигислинда не стала его останавливать.

— Да! Разница есть! — Запнувшись, Урд так сильно сжала кулаки, что ее костяшки хрустнули, словно сухие ветки под сапогом. Она вскочила, и стул отлетел в сторону. — Это правда. Вот уже столетие Несущие Свет правят нашей страной. Наш верховный бог — Локи, а Несущие Свет — его жрецы.

— А ты? — спросила Сигислинда.

Локи… Это слово что-то задело в душе Тора, но он не мог понять почему. Он уже не в первый раз слышал это имя, и с ним были связаны не самые лучшие воспоминания.

— Они правят жестоко, — продолжила Урд. — И требуют от нас невозможного. Я не выдержала и сбежала оттуда вместе с детьми, а Лассе сжалился над нами и принял нас к себе.

— Вот так просто все объясняется? — насмешливо протянул Свериг.

— Да, именно так, — прошипела Урд. — С тех пор прошло десять лет.

— А кто она? — Сигислинда указала на мертвое тело.

— Не знаю. Все эти годы я думала, что нам удалось сбежать от них, что все закончилось, а потом они появились здесь. Я не знаю, как они нашли путь сюда, вы должны мне поверить!

— Может быть, так же, как и ты? — предположил Свериг.

— Но ведь это Лассе убедил меня уйти из Скатсгарда! — возмутилась Урд. — Можете спросить Лива, если не верите мне! И Элению! Они подтвердят мои слова.

— В этом я нисколько не сомневаюсь. — Свериг снова поморщился. — Твои дети всегда говорят правду… ведь ты их этому научила.

— Свериг, помолчи. — Сигислинда вздохнула. В ее голосе звучала усталость, и, когда она провела ладонью по лицу, Тор увидел, насколько она вымотана. — Почему ты сразу не сказала нам правду?

— А вы бы мне поверили? — Урд покосилась на бледное лицо воительницы.

— Тогда — возможно, — ответила Сигислинда. — Но сейчас… — Она пожала плечами. — Не знаю. Я не знаю, чему мне верить. Как мы можем вам верить?

— Тор убил троих Несущих Свет, — напомнил Бьерн.

— Они не в первый раз жертвуют своими воинами, чтобы втереться в доверие к врагам, — снова заговорил помощник ярла. — Несущие Свет верят, что бог наградит их после смерти, усадит за свой стол, покроет вечной славой и почетом. Так почему им бояться смерти?

— Свериг, помолчи, — велела Сигислинда, даже не повернувшись к нему.

Но было тут что-то еще. Эта женщина явно о чем-то умалчивала, и Тор это чувствовал.

— Наверное, я хочу тебе верить, — продолжила она. — Тор спас вас, а потом вы наткнулись на Бьерна и его людей.

Урд кивнула.

— Но тогда зачем ты убила Хенсвига и его жену?

Урд удивленно распахнула глаза, а Неле испуганно зажала рот рукой, и на этот раз с ее губ не сорвалось и звука. Но никто, кроме них и Тора, не удивился.

— Что ты сказала? — пробормотал Тор.

Вся эта ситуация казалась ему какой-то… абсурдной.

Сигислинда подняла руку, и Свериг, достав из-под камзола небольшой кожаный мешочек, протянул его Урд.

— Ты знаешь, что это?

— Это травяная смесь, — помедлив, сказала Урд.

— Я нашла ее в твоем доме, — продолжила Сигислинда.

— Вы… обыскивали наш дом? — опешил Тор. — Но зачем?

На него никто не обратил внимания.

— Это принадлежит тебе, верно? Оно было в твоем сундуке.

— Это травяная смесь, — раздраженно повторила Урд. — Она… укрепляет тело. От нее лучше спишь и быстрее выздоравливаешь во время болезни. — Она улыбнулась. — Говорят, она увеличивает мужскую силу.

— И убивает, если заварить ее слишком много, — добавила Сигислинда.

— И что? — Урд презрительно бросила мешочек на стол.

Кожаная завязка порвалась, и на столешницу высыпался белый мучнистый порошок.

— Как я погляжу, ты разбираешься в этом. А значит, тебе известно, что почти все средства, помогающие исцелить тело, могут убить, если принять слишком большую дозу. — Сигислинда холодно посмотрела на Урд. — И ты дала им слишком много этого порошка?

— Я дала им… — возмущенно начала Урд, но потом запнулась и с отвращением покачала головой. — Понимаю. Вы ищете виноватых, а кто лучше подойдет на эту роль, как не двое чужаков?

— Не говори глупостей, дитя. — Неле опустила ладонь на плечо Урд, но тут же отдернула руку — таким испепеляющим взглядом смерила ее гостья. Тем не менее она быстро взяла себя в руки и повернулась к мужу: — Как тебе не стыдно! Как ты мог такое подумать, Бьерн? Они столько для нас сделали!

— Мы еще ничего не решили, — смутившись, ответил ярл. — Но нужно быть осторожными.

Тор невольно напрягся. Сейчас он сам не знал, что думает и чувствует. Чуждая воля в нем была разгневана, возмущена, копошение в мыслях так и не прекратилось, да и желание что-то разрушить никуда не делось. И не просто разрушить. Убить. «Нужно подойти к этому придурку и проломить ему череп», — подумал Тор.

В этот раз он не испугался своих мыслей, потому что нашептывал их вовсе не чужой голос. Словно заглянув ему в душу, Свериг расправил плечи и с вызовом вскинул подбородок.

Тору пришлось приложить недюжинные силы, чтобы не продемонстрировать ему прямо здесь и сейчас, как обманчиво его чувство превосходства.

— Так, значит, мы теперь ваши пленники? — Тор повернулся к Сигислинде.

— Конечно, нет. Мы выслали разведчиков, чтобы они разузнали, что делают Несущие Свет. Наверняка те трое, которых вы убили, были не единственными.

Это не было ответом на его вопрос, и Сигислинда, конечно, знала это не хуже Тора.

— И что с нами теперь будет?

— Ничего. — Она посмотрела на Урд, и Тору показалось, что между ними идет какой-то беззвучный разговор, смысла которого он понять не мог. Затем женщина кивнула и заставила себя улыбнуться. — Ничего, — повторила она. — Вы не пленники. Но нам нужно дождаться возвращения наших людей. Когда они вернутся и расскажут о Несущих Свет, мы и решим, что делать…

— …с нами, — вставил Тор.

Сигислинда молчала, Бьерн старался не смотреть в его сторону.

И тут… что-то шевельнулось в нем, словно Тор услышал голос из своего прошлого, эхо своей прежней жизни, шепот, говоривший ему о том, что он не хотел слышать. Этот голос знал, что будет и что ему нужно делать. Тор не хотел его слушать, но и не мог отделаться от этих беззвучных слов.

Почувствовав на себе взгляд Сигислинды, он повернулся. Женщина хмурилась, словно знала, что с ним сейчас происходит. Но, конечно же, это было невозможно.

— Как только мы узнаем больше, то сообщим вам, — после паузы холодно сказала она, словно и не пыталась их успокоить всего мгновение назад. — А пока мы должны попросить вас потерпеть.

Мы? Тор попытался перехватить взгляд Бьерна, но ярл упрямо смотрел на огонь, пылающий в камине.

— Понимаю.

Судя по взгляду Сигислинды, женщина явно сомневалась, но потом, так ничего и не сказав, просто пожала плечами. Бьерн по-прежнему отворачивался.

— Как вы можете! — не выдержала Неле. Она была в гневе. — Эти люди — наши друзья, Бьерн! Ты же не станешь…

— Не беспокойся. — Тор примирительно опустил руку на ее плечо, а потом, покачав головой, подошел к Бьерну.

Теперь ярлу пришлось все-таки посмотреть на него.

Тор постарался подавить пылавшую в его душе ярость, заметив, что Свериг крепче перехватил топор.

— Я понимаю тебя. Ты ошибаешься, но я понимаю, почему ты так поступаешь, и не обижаюсь на тебя. Ты можешь дать мне слово, что с Урд все будет в порядке?

Бьерн вскинул голову, словно Тор только что влепил ему пощечину, и кивнул.

— Я вернусь в камеру, но сначала я хочу поговорить с Урд. Наедине.

— Чтобы вы могли сговориться? — злобно спросил Свериг.

— Если они собирались сговариваться, то для этого у них было достаточно времени! — Лицо Неле покраснело от гнева. — Что ты себе позволяешь, Свериг?! Я не допущу, чтобы ты говорил с гостями в моем доме подобным тоном!

— Ты… — вскинулся Свериг.

— Она права, — перебил его ярл. — Невзирая на все случившееся, мы не должны забывать о том, кто мы такие. И, кстати, никого из нас не было бы здесь сейчас, если бы не Тор. Давайте оставим их наедине.

Свериг рассерженно посмотрел на Бьерна, но потом повернулся и молча вышел из комнаты. За ним последовали охранники и, наконец, ярл и Неле.

Последней из комнаты вышла Сигислинда, да и то после некоторых раздумий. Тор не только подождал, пока за ней закроется дверь, но и внимательно прислушался — острый слух подсказывал ему, что женщина остановилась с другой стороны двери и на мгновение замерла. И лишь когда она ушла, они с Урд действительно остались одни.