Смерть за моей спиной - Ксения Кожина

для караула, в который по жеребьёвке выбирался один из магистров. Они должны были немедленно сообщать мне, если ночью кому-то из пациентов станет плохо. Обычная практика, но в этот момент я возненавидела правила безопасности. Вряд ли бы Дамиан стал дожидаться меня стоя, но надежда хоть небольшая, но была. А так, впервые увидев его, я споткнулась и разбила бы себе нос об пол, если бы он вовремя не среагировал и меня не поддержал. Молча.

Не то чтобы я была такая неуклюжая или трусиха, но любой нормальный человек или маг от неожиданности споткнулся бы. И дело было не в том, что я не ожидала его увидеть. Рано или поздно я бы попалась ему на глаза, например ночью, когда пришлось бы делить одну постель, чтобы снова не попасть в астральную ловушку. Дело было в его взгляде, в напряжённой спине при моем появление. Он весь подобрался будто коршун, увидевший свою добычу. Заострённые черты лица, внимательный безжизненный взгляд, словно обещавший мне мгновенную смерть при неверном движении. Как-то утром, когда я впервые увидела его расслабленное во сне лицо, я посчитала, что он всё время держит себя в руках и скрывает настоящего себя за маской. Пусть не сильно, но тогда в чертах его лица я уловила что-то хищное, что-то такое, отчего невольно замирает сердце и хочется бежать. Дамиан тогда, почувствовал мой взгляд и проснулся, а мой страх ушёл. Так вот, похоже, своим поведением я добилась того, что его маска слетела. Иначе как объяснить, что все магистры обходили его стороной. Даже ректор не спешил спрашивать о дальнейших планах и держался от Дамиана на расстоянии. Радовало только то, что он не пытался со мной больше заговорить, а я старательно отводила свой взгляд, чтобы не дать ему для разговора и малейшего повода.

И в первый же день я решила, что не уйду из лазарета раньше, чем использую все свои физические и магические силы, оставив себе самую каплю на то, чтобы доползти до душа, а потом и до кровати. Так и повелось, я вставала раньше, чем солнце успевало показаться на горизонте, скидывала с себя вольготно расположившуюся на моей талии мужскую руку и мысленно обзывала одну наглую личность всеми ругательствами, которые мне были известны. Но только молча, потому что важнее всего было бесшумно выползти из кровати, не разбудив нежеланного соседа. Правда, то ли я всё-таки шумела, когда вставала, то ли ему спать без меня было холодно, каждый раз выходя из палаты своего первого за утро пациента, я неизменно обнаруживала Дамиана в коридоре. Так что лечила я всех тщательно, впервые порадовавшись чужому горю и тому, что у меня столько много работы. Я даже успевала поговорить с каждым пациентом на личные темы, тем самым убивая их скуку и своё время, хотя раньше такими разговорами я не страдала.

С каждым днём Дамиан становился всё мрачнее, а здоровые обитатели академии и пациенты, которым не нужно было соблюдать пастельный режим, единогласно приняли решение не гулять по коридорам лазарета. Один раз Вестник пытался со мной поговорить, но видимо всё-таки усталость явно отражалась на моём лице и меня оставили в покое. А на четвёртый день он исчез из коридора, позволив мне вдохнуть полной грудью. То ли он решил меня пожалеть, но для Вестника смерти такое поведение маловероятно, то ли понял, что сбегать я не собираюсь, ну... в данный момент, то ли всё же вспомнил о своих прямых обязанностях. Так что последующие дни для меня прошли спокойно, если не считать, что под глазами снова появились круги от недосыпа, а мой организм явно стал намекать на физическое истощение. Всё-таки обедать, завтракать и ужинать в компании хищника, в которого я по своей глупости умудрилась влюбиться, для меня было невыносимо. Вот и приходилось, наплевав на здоровое питание, есть всухомятку и где придётся. И вроде головой я понимаю, что стоит поговорить с Дамианом, иначе я не смогу избавиться от своего страха, который имеется на подсознательном уровне, но ничего поделать с собой не могу.

— Совсем плохо выглядишь, деточка. — Произнесла Видящая, к которой я заглянула. — Я по сравнению с тобой и то краше.

Даже спорить не стала. София уверенно шла на поправку и уже ничего не напоминало о том, что она была в шаге от смерти.

— Ох, и хотела бы я тебе помочь, — она вперилась в меня своими белёсыми глазами, и я сглотнула от пробежавшего по спине страха и поселившегося где-то между лопатками. — Да вот не вижу больше тебя. Совсем.

Как я не упала, пошатнувшись, не имею ни малейшего понятия.

— Как это не видите? — Ошарашенно переспросила и опустилась рядом с ней на кровать.

— А вот так. Как спутника твоего не видела, так теперь и тебя не вижу. — Она прикрыла глаза, словно погружаясь в транс, даже дыхание её замедлилось. А когда открыла, то несмело улыбнулась и огорошила меня. — Ох и суета скоро будет вокруг. Магистр Рихтер ко мне заходил, рассказывал, что маги сейчас тренируются, учатся работать друг с другом в команде, — её улыбка стала немного грустной. — Завтра ведь на нежить идти собираются.

— Завтра на нежить... — эхом повторила за ней, наконец-то поняв причину того, что Дамиан выпустил меня из поля своего зрения. — Отдыхайте. На днях собираюсь вас выписать.

Теперь уже я несмело ей улыбнулась и вылетела из палаты.

Со своими страхами, опасениями и игрой в прятки, я совсем упустила из виду то, что мне положено быть наживкой, чтобы отвлечь мага Смерти. А с учётом того, что в моих мыслях были только пациенты и желание как можно меньше пересекаться с Вестником, то нет ничего удивительного в том, что я не знала о подготовке к сражению. Только вот, если это сражение будет завтра, то и штурм, чтобы очистить дворец и вытащить оттуда его величество тоже будет завтра. Я понимаю, что сама избегала Дамиана, но неужели он не мог мне сказать, что завтра я должна буду выйти вместе с ним в город? Уж минутка на то, чтобы бы случайно оборонить эту фразу, хотя бы перед сном у него должна была быть. Или же он решил оставить меня в стороне?

Пришлось