Проклятый Пустыней - Кирилл Неумытов

Парень с трудом, пытаясь отлипнуть от слизи, выбирался вслед за мной. Его там ждал брат, но мне было не до их радостной встречи. Надо увезти девушку, а ещё погрузить демона хоть куда-нибудь и получить за него награду.

Это точно Песочный, его туши мне хватит, чтобы взять любую экипировку против собрата этой твари.

— Вы убили его! — оба таксиста стояли рядом и смотрели на тело демона-мусорщика. Они подъехали ближе к сараю, когда увидели, что я тащу девушку, и битва закончена. — Убили демона!

— И тебя, придурка, спасли, — тот, который привёз меня, неодобрительно посмотрел на второго. — Золота он захотел. Чуть башку не потерял.

— Лучше дверь мне откройте, — я головой показал на машину. — Надо увести её в город.

— А у неё знакомое лицо, — над ней склонилась Арна и с интересом посмотрела. — Где-то я её видела.

— Её все видели. Лучше помогите мне её затащить.

Мне помогли положить девушку на заднее сидение машины такси. Той, что была цела. Вторая машина заведена и стоит рядом. Думал, таксист уедет, но он всё же остался, а ещё на шум приехал второй. Ну или он вернулся за мной, не знаю.

— Я ваш должник, — спасённый таксист порывался броситься мне на колени. — Что я могу для вас сделать?

— Помоги погрузить вон ту тушу в багажник, — я пытался оттереть руки от липкой слизи, но ничего не помогало. Приеду, залягу в ванну, хотя до этого экономил воду и пользовался душем. Не сказать, что это было большой экономией, но ванна требовала больше воды.

— Я и мой брат тоже вам обязаны! — оба грязных парня тоже стояли передо мной. — Мы с вами расплатимся, честно!

— Нам надо увезти демона, пока с ним ничего не стало, — с раздражением сказал я.

Получу за него кругленькую сумму, сдам экзамен, получу лицензию и прикончу Песочного в академии. И ещё надо не забыть выяснить про того человека из Чёрной Стрелы, про охотника со шрамом на лице.

Мок Ранмор думает, что держит меня под контролем, а я за это время справлюсь с более сильной тварью.

— Как это чудовище вообще погрузить?... — спросил более старый таксист, обхватив затылок двумя руками. — Оно же почти размером с машину…

— Надо погрузить на крышу, — сказал я.

— На крышу… — таксист с ужасом посмотрел на свою машину, а затем на более молодого коллегу. — Санри, ты эту кашу заварил, так что на твою машину и грузим!

— Да, — грустно кивнул парень. — Я понимаю…

Затащить демона на крышу оказалось той ещё задачей, но впятером, с помощью лебедок, мы всё же справились. Все теми же лебедками мы привязали тварь к крыше, которую огромная туша серьезно продавила.

— Такого пассажира у меня ещё не было, — сказал Санри в некотором шоке, смотря на крышу своего авто. — Пожалуй, я стану настоящей легендой в таксопарке.

— Жадная ты жопа, а не легенда, — старый таксист укоризненно посмотрел на Санри. — Давайте уже уедем из этого проклятого места.

— Мы тут подумали, — объявил один из братьев, который был перемазан в слизи. — Мы принесём вам присягу! Оба!

— И я тоже! — добавил Санри. — А ещё буду бесплатно возить, представляете?

— Мы все возим его бесплатно, — буркнул усатый старый таксист. — Наш таксопарк уж точно.

— Вечером, — сказал я. — Сейчас некогда.

На душе приятное чувство. Это не потому, что я прикончил демона. Просто перестало жечь Метку. Я даже не сразу это заметил. Просто когда рядом Арна, это немного сбивает с толку, ведь тогда Метка всегда тёплая и чуть жжётся.

Сейчас стало проще. А когда убью Песочного в Университете… хм, нет, я не буду тешить себя надеждой, что она пропадёт.

Просто приду сделать свою работу.

* * *

Военные, которые дежурили на въезде в город, не хотели нас пропускать, заметив тушу Песочного. Мешало отсутствие у меня лицензии. Но когда я показал им освобождённую девушку, их это проняло.

— Она же из Анклава Росвей! — воскликнул один. — Надо отдать её в посольство! Давайте-ка лучше мы её сами увезем.

— Нет, — сказал я. — Я сам её сдам, так безопаснее.

Конечно, самый безопасный вариант — увести её домой, но это было слишком долго, демон за это время стал бы вонять ещё хуже, а то бы и вообще исчез. А у меня ещё завтра экзамен и другой демон на очереди.

Солдатам это не понравилось. Но я не уступал, а в какой-то момент до них дошло, что лучше не спорить с человеком, который прибил большого опасного демона.

Так что до посольства доехали без дальнейших приключений, если не считать то, что чешуйчатые лапы Песочного подбрасывало на кочках, и он будто бы норовил вывалиться на дорогу. Прохожие от вида огромного демона останавливались, прижимаясь ближе к стенам зданий.

Территория посольства Анклава Росвей была окружена мощной трехметровой стеной. Такое было далеко не у каждого Анклава. Посольство охраняли серьёзно, повсюду люди в боевой броне, вооружённые до зубов.

— Посетителей не принимаем! — заявил охранник на входе и злобно наморщил лохматые брови.

— Это ваша? — я показал на заднее сидение, открыв дверь машины.

Она так и не пришла в сознание. Много же новостей её ждёт.

Охранник приоткрыл рот и куда-то сбежал. Едва я подумал, что никто не захочет принимать её, как из посольства вышел человек в чёрной боевой броне.

У него она не такая, как у остальных. Её суставы на коленях тихо жужжали. На ногах и руках дополнительные стальные трубки, на которые крепились куски полированной чёрной брони. На плече отметка в виде красного льва.

Это мужчина лет пятидесяти, с проседью в короткой стрижке. Через всё лицо шёл огромной шрам от трёх когтей прямо через левый глаз. На него была надета повязка, сверху которой закреплена круглая чёрная стекляшка. За ней светило что-то красное. Второй глаз, целый, изучал меня.

Толстая, как у военной машины, броня усилена болтающимися на цепочках амулетами разных цветов и форм. Меч за его спиной явно поопаснее моего ножа. Этот толстый заточенный кусок стали легко разрубил бы демона-коллекционера надвое.

И это не считая большой пушки, которую он нёс на плече. С