Наложница императора - Татьяна Семенова

— Но ты же обыскала мою сумку, — возразил Ваня. — Хочешь продолжить обыск? Давай я полностью разденусь. Для доказательства невиновности готов даже на промывание желудка!

Но Аня юмора не воспринимала.

— Мне твоё поведение кажется подозрительным, — заявила она.

— Ань, да ты с ума сошла! — Саша ещё раз попробовал сгладить конфликт. — Оболенский, конечно, ведёт себя отвратительно. Но это у него врожденный дефект. Ты забыла, что ли?

— Ребята, мне сейчас не до шуток, — вздохнула Аня.

— Тогда поехали дальше, — предложил Саша. — Кто ещё знал об указе или видел его?

— Китаянка, которая обслуживала нас за столом, — сказал Ваня. — Я, правда, не помню, была ли она, когда Сергей показывал указ дьякону?

— Нет, — в один голос сказали Саша и Аня.

— Её точно не было, — повторила девушка.

— Но она могла подслушивать за дверью, — добавил Саша, — поэтому её отметать не будем. Итак, подозреваемых четверо: дьякон, генетик, посыльный Гуна и служанка.

— Пятеро, — поправила Аня. — Иван тоже под подозрением.

Саша устало улыбнулся:

— Хорошо, пусть будет пятеро. Но я бы всё-таки выделил дьякона и генетика.

Ваня походил по комнате и решительно заявил:

— Давайте для начала прижмём генетика к стенке и выбьем из него правду.

— Это верно, — согласился Саша. — А уж потом поговорим с дьяконом. Правда, тут будет сложнее: он не признается, даже если брал.

— Значит, проникнуть ночью в его комнату и поискать, — сказал Ваня.

— Думаю, он запирает свой дом на ночь, — нахмурился Саша.

— Тогда пролезть заранее и спрятаться, — не сдавался Ваня. — Я могу это сделать.

— Ладно, — Саша не спорил. — Подумаем ещё. Давай сперва разберёмся с генетиком.

— А ещё надо спросить привратника, не заходил ли сюда кто посторонний, — резонно добавил Ваня.

— Мысль хорошая, в принципе, — одобрил Саша. — Но если честно, не представляю, как эти посторонние могли прослышать об указе.

— Пошли, — сказал Ваня. — Спросить всё равно не вредно. Сам же призывал всё делать последовательно.

Привратник заверил их, что кроме того самого китайца, других незнакомых людей сегодня не было. Только прихожане пожаловали к обедне, так ведь он каждого в лицо знает.

— Православных в Китае мало, — стал объяснять привратник. — Посольские, да албазинцы.

— Что за албазинцы? — насторожился Ваня, у него сразу появился блеск в глазах, как у настоящего детектива.

— Так это ж потомки наших казаков, уведенных в плен ещё императором Канси. Давно это было.

И привратник не поленился рассказать вкратце, благо был почти трезвым, то есть пребывал в том миролюбивом состоянии, когда голова уже не болит, а язык ещё не заплетается.

— Ещё в самом начале XVII века русские охотники и золотоискатели стали осваивать Приамурские территории. Город Албазин как раз и был русским воеводством на Амуре. Ну, император Канси, видя такое дело, решил послать против албазинцев пятнадцатитысячный отряд. Город был укреплён отлично, но войска там стояли немногочисленные. И в 1685 году Албазин пал, крепость была разрушена. Часть казаков отпустили, но сорок пять мужчин а также нескольких женщин с детьми увели в плен. Канси поступил с албазинцами более чем гуманно: холостым назначил жён-китаянок, всем пожаловал земли в столице, зачислил в восьмизнамённое цинское войско и даже разрешил построить часовню и проводить богослужение.

— Эта часовня вот здесь стояла, в самом центре подворья, — показал рукою привратник. — А сейчас, вы сами видите, тут Храм Сретения Господня. И знаете, на чьи деньги, заместо убогой часовенки, такую церкву выстроили? Китайское правительство не поскупилось. Некоторые албазинцы со временем отошли от веры, их потомки стали китайцами в полном смысле. А другие сохранили христианские традиции. Таких немного, но очень хорошо, что эти люди есть. Жаль, что не каждый день заходят.

Ваня терпеливо выслушал явно избыточную для них информацию и сказал:

— Про албазинцев я понял. Это были ваши старые знакомые, которые давно не захаживали. А посольские?

— А вот посольских как раз и не было, — развёл руками привратник. — Иногда ещё приходят родственники к слугам-китайцам, но редко, они всё больше сами к ним бегают. Сегодня никого из китайцев не было.

— На хитрюгу этот привратник не похож, — заключил Саша, когда они отошли уже достаточно далеко. — Вряд ли это он залезал к нам. И прихожан здешних тоже подозревать трудно.

— Согласен, — кивнул Ваня, — пошли разыскивать генетика.

Однако разговор с Сергеем Борисовым не дал практически ничего.

— Да вы что, ребята? Зачем мне нужен этот указ?! — возмущался он. — Я что, похож на вора или на психа, который готов хранить у себя опасные для жизни документы?

Говорил он весьма убедительно, но… одна деталь смутила ребят. Когда они только сообщили ему, что посмертный указ Сяньфэна пропал, Сергей как-то очень фальшиво удивился, а вообще был совершенно спокоен. То ли его эта проблема не волновала вовсе, то ли он что-то знал, но не хотел говорить. Короче, все вопросы так и остались без ответов.

— Плохие мы детективы, — посетовал Ваня. — Не так надо было начинать беседу с генетиком. Мы ему сразу всё выложили, а надо было задавать наводящие вопросы.

— Какие, например? — полюбопытствовал Саша.

— Ну… — Ваня задумался, — например, где он был и что делал в то время, когда похитили указ, и кто это может подтвердить.

— Более глупого вопроса ты, конечно, не мог придумать, — ухмыльнулась Аня. — Он бы тебе ответил, что спал, а подтвердить это можете вы с Сашкой. Потому что тоже спали. Или не спали, а все дружно прикидывались.

— Ну, опять начинается, — вздохнул Ваня. — Я понял: ты сама и припрятала этот указ, чтобы тайком от нас передать его не князю Гуну, а кому-нибудь из ярых противников Цыси — для обнародования. А потом разыграла перед нами трагикомедию с морем слёз. Браво! Сцены больших и малых театров ждут тебя!

Это было довольно жестоко со стороны Вани, но, в конце-то концов, сколько можно терпеть обидные реплики в свой адрес?

— Да ты… да ты… — Аня буквально задохнулась от обиды. — Ты просто мерзавец!

— Вот она классическая двойная мораль: одним можно всё, другим — ничего, — Ваня с достоинством повернулся к Саше. — Согласитесь, господин Ветров, моя версия тоже имеет право на существование.

Саша улыбнулся, но почёл за лучшее промолчать. И Ваня подытожил:

— Так что подозреваемых у нас уже не пять, а шесть. Или у тебя есть алиби, Анюта?

— У тебя его тоже нет, — заявила Аня.

— Есть. Мы были вместе с Сашкой и Сергеем.

— Вы все спали. Это не алиби. Правда, Саш?

Саша опять всё так же молча улыбнулся.

Тогда Ваня сделал очень серьёзное лицо, обхватил голову руками и воскликнул:

— Как же мы опростоволосились! Надо было брать генетика «на понт».

— Как это? — не поняла Аня.

— Ну, сказать, что я или Сашка видели, как он заходил к тебе и копался в твоей сумке.

— Так он бы всё равно отрицал свою вину, — пожал плечами Саша.

— Ты не понимаешь! — с жаром сказал Ваня. — В этом случае по его реакции мы бы сразу всё поняли.

— Не уверен, — засомневался Саша. — Генетик очень не прост. К нему надо найти новый подход. А пока предлагаю проверить дьякона.

— Только не надо забираться к нему в дом и сидеть там до ночи под диваном, — сразу сказала Аня. — Это может закончиться большими неприятностями.

Ребята не стали спорить. Аня что-то опять сникла, в глазах её заблестели слёзы.

— Нет, мы теперь не отыщем указа, — проговорила она вдруг в отчаянии и, не удержавшись, расплакалась.

— Ну что ж ты так убиваешься? — Саша не понимал, как помочь девушке и ужасно страдал от этого. — У нас ещё есть время. Подумаем, приглядимся к людям, расспросим слуг… — всё это звучало полнейшей бессмыслицей, но надо же было хоть что-то говорить!

Аня внезапно изменилась в лице, вытерла слёзы и сказала:

— Я сама пойду и поговорю со слугами. Спрошу, не входил ли кто в дом для гостей за последние три часа. Это хорошая идея.

И, не дожидаясь других мнений, быстро, едва не бегом, направилась к дому прислуги. Прошло около получаса. Аня вернулась совсем грустной и доложила бесцветным голосом:

— Никто ничего не видел. Никто ничего не знает. Всё это бесполезно.

— Но ты хоть скажи нам, Анюта, — Саша старался предельно осторожно подбирать слова, — этот… указ… настолько… важен для тебя?

— Очень важен, — начала Аня.

А потом долго смотрела на Сашу оценивающим взглядом, словно перебирала в голове какие-то варианты.

И Ваня то ли не выдержал затянувшегося молчания, то ли решил провести психологический эксперимент. Он спросил коротко и резко:

— Почему?

Ответ последовал мгновенно и прозвучал ещё более резко:

— Потому!

Саша был так разочарован, что Аня даже попыталась исправиться, добавив лично для него: