Фартовые деньги - Суэйн Джеймс

Валентайн ударил ее кулаком в лицо.

Валентайн сунул револьвер под пиджак. Брэнди сползла со стула и упала на мраморный пол. Наклонившись, он поднял одно ее веко. Она была в обмороке.

К ним подошел Арчи.

– Ты сказал, она меня обкрадывала. Как?

– Автоматы, – ответил Валентайн.

– Кто-нибудь еще замешан?

– Вся смена. Плюс бригада видеонаблюдения. Возможно, еще кто-то.

Арчи сложил пальцы в кулак и ударил им в ладонь другой руки.

– А телохранители? И мой тутошний персонал? Хоть кому-то я могу доверять?

– Нет, – отрезал Валентайн, подхватил Брэнди и перекинул ее через плечо. – Поехали.

– Куда?

– Обратно в Атлантик-Сити.

Они вошли в кухню. Арчи сказал поварихе и кухонному персоналу, что Брэнди что-то съела и потеряла сознание, и напустился на них за то, что смеют подавать такую хреновую еду. Выйдя на улицу, Валентайн открыл заднюю дверцу «БМВ».

– Думаю, это неудачная мысль, – заметил Арчи.

– Почему?

– У нее черный пояс по карате.

Валентайн открыл багажник и проверил, есть ли там вентиляция, чтобы она не задохнулась. Потом положил бесчувственное тело в тесное пространство. Выбросив наряд официанта в кусты, он сел за руль, подождал, пока владелец казино пристегнется, и поехал.

Ему удавалось держать скорость в рамках разрешенного в фешенебельном районе предела, хотя это было непросто. Валентайн то и дело поглядывал в зеркало заднего вида. Никто из особняка Арчи не пустился за ними в погоню. Вскоре они доехали до центра города. Валентайн притормозил перед светофором. С него градом лил пот, и он включил кондиционер.

Перед модной забегаловкой «Том и Джек» выстроился ряд машин с шоферами. Роскошная вывеска извещала, что фирменное блюдо ресторана – каменный краб. Фунт гигантских клешней всего за семьдесят пять долларов.

– Знаешь, что меня удручает, Арчи?

Тот покачал головой, тоже обливаясь потом.

– Ты настроил этих людей против себя. Твои работники не были ворами, когда устроились к тебе. Ты превратил их в воров.

Арчи смотрел перед собой и молчал.

Валентайн подъехал к мосту, который должен был перенести их через пролив в реальный мир фаст-фуда и машин по земным ценам. На середине моста замигал красный. Движение в обоих направлениях встало.

Он свернул к обочине и увидел, как поднимается пролет моста. Под ним пробралась яхта, капитан которой в шутку дал гудок. От громкого «бам!» они оба дернулись.

Валентайн не шелохнулся, не сводя глаз с отверстия размером с монету в ветровом стекле «БМВ». От него в разные стороны побежали трещины, и только тут Валентайн понял, что произошло.

Кто-то в них стрелял.

Пригнувшись, он посмотрел на седых чудаков, сидевших в «Ягуаре» перед ними. Безобидные старички. Потом Валентайн глянул в зеркало заднего вида на двух подростков в джипе.

Откуда же стреляли?

Над ухом прожужжала вторая пуля. Обернувшись, он заметил две черные дырочки в заднем сиденье. И понял. У Брэнди был второй пистолет.

Валентайн открыл дверцу и почувствовал, что Арчи дотронулся до его ремня.

– Нет!

Сжав револьвер с перламутровой рукояткой, Арчи высадил весь барабан в обшивку заднего сиденья. Валентайн зажал уши ладонями.

Потом мост опустили, и машины поехали.

39

Самый честный парень в Атлантик-Сити

Долгосрочная стоянка аэропорта Уэст-Палм-Бич была пуста. Валентайн припарковался под галогенной вывеской и нажал кнопку, которая открывала багажник. Они с Арчи вышли из машины и заглянули в него.

Брэнди лежала на спине. Ее мертвые глаза смотрели в пространство. Шесть пуль прошили багажник и изрешетили ее тело. Откуда ни возьмись, налетели мухи и сели в лужицы крови. Валентайн прогнал их и хотел захлопнуть багажник, но тут заметил крошечный револьвер, который Брэнди сжимала в руке. Двухзарядный.

– Самозащита, – сказал Арчи.

Валентайн подумал о револьвере. Наверное, Арчи сам ей его подарил. А стало быть, знал, что у нее кончились пули.

– Чушь! – ответил Валентайн.

Арчи сжал его руку.

– А теперь слушай меня, макаронник недоделанный. Это была самозащита. Сболтнешь лишнего, и я устрою так, что окружной прокурор прижмет тебя за пальбу в «Бомбее».

Валентайн отдернул руку. Портер говорил, что Брэнди никому не рассказывала, как Арчи доит «Бомбей». Это был ее козырь. С нею он и умер.

С соседней взлетной полосы поднялся самолет. Подъехал трамвай, они сели в него.

Через двадцать минут они сидели в личном самолете Арчи, который был готов к взлету. Арчи поклялся, что пилоту можно доверять – «Он работает на меня десять лет», – но это не убедило Валентайна, и он проверил кабину на предмет оружия.

Вскоре они поднялись в воздух. Арчи встал и налил им выпить, роняя кубики льда на пол. Он протянул Валентайну диет-колу в пластиковом стакане и сел напротив. Убийство сказывается даже на самых ужасных людях. Его лицо было мертвенно-бледным. Валентайн выпил колу залпом.

Двадцать пять минут спустя показался Джексонвилль. На севере города бумажные фабрики выбрасывали в небо столбы копоти. Дым стоял в ночном небе как ряд ленивых знаков восклицания. Валентайн встал и налил себе еще колы. Потом взял телефон с крышки мини-бара и бросил его Арчи.

– Позвони генеральному прокурору Нью-Джерси. Пусть свяжется с инспектором убойного отдела по фамилии Дэвис. У меня есть номер телефона его нынешнего убежища. Дэвис – единственный полицейский в Атлантик-Сити, которому стоит позвонить.

– Дэвис честный? – уточнил Арчи.

– Честный. Скажи генеральному прокурору, чтобы передал такую весточку. Когда полиция нагрянет к тебе в казино, пусть Дэвис следит за тем, куда рванут твои работники. Куда бы они ни побежали, пусть следует за ними как можно быстрее.

Арчи позвонил и разбудил генерального прокурора, который рыкнул недовольно и настолько громко, что Валентайн услышал. Арчи пересказал ему все.

– Сейчас позвонит Дэвису, – сообщил он, повесив трубку.

– Теперь звони в полицию Палм-Бич и скажи им про тело Брэнди в машине в аэропорту.

Арчи посмотрел на телефон и отбросил его в сторону.

– Пусть полежит еще пару часов.

– Звони.

– Не буду, – огрызнулся владелец казино.

Валентайн слишком устал, чтобы спорить. Откинувшись на спинку сиденья, он закрыл глаза и словно утонул в мягких подушках.

Он подумал о теле Брэнди в багажнике взятой напрокат машины. Ночь в Палм-Бич выдалась жаркой. Через несколько часов тело будет в жутком состоянии. Вдруг он резко открыл глаза, отстегнул ремень и вскочил.

То ли дело было в том, что он так мало спал в последние дни, то ли в том, что стал свидетелем еще одного бессмысленного убийства. А может быть, Тони с грустью осознал, что больше никогда, подняв трубку, не услышит голос Дойла…

Что бы это ни было, оно подхлестнуло решимость Тони. Схватив Арчи за горло, Валентайн начал душить его. «Кровавая Мэри» выплескивалась на белую сорочку и смокинг владельца казино. Он пытался крикнуть, но Валентайн сжимал пальцы со всей силой.

Он и не представлял, что убийство может быть таким приятным.