Галактические Иуды - Сергей Баталов

– Согласен! – обрадовался Ар'рахх! – А что – у тебя?

– Топливный шланг висел практически на одном честном слове. Если бы он свалился во время полета, мотор заглох бы через три-пять секунд. Не знаю, кто-то это сделал намеренно, или просто забыли закрутить хомут…. Думаю, теперь это значения не имеет! Кстати, заодно не мешает проверить всю топливную магистраль. Мали ли что…. Порез какой, или еще один слабый хомут. – теперь уже Сашка полез в фюзеляж, а зеленый верзила остался снаружи….

Минут через сорок – пятьдесят со стороны дороги послышался рокот двигателя тягача, а еще через десяток минут показался и сам вездеход. Машина была нагружена полностью. Судя по цвету формы, в тягаче находились только офицеры.

«Значит, операция все-таки секретная даже для своих»! – сообразил землянин. – «А интересно, что они сделают с солдатами, которые знают слишком много? Расстреляют, или просто изолируют до конца «миссии»? И звука самолетного мотора я тоже не слышал! Прилетели, когда мы кружили над Пустошью, или использовали дирижабль»? Тягач не доехал до экранолета метров сто. Дернулся, плюнул в небо черный сгусток дыма, заглох. Из машины повалили военные.

Сашкино зрение не подвело его – среди «провожающих», действительно, были одни офицеры.

К звездным рекрутам и их «чуду техники» направились восьмеро – двое остались около тягача – не иначе как охранять что-то в нем.

Александр оценивающе глянул на фигуры, двигавшиеся к ним практически «в ногу». Троих из «провожающих» он узнал.

Пепельноволосый Рэд, Рамам и майор-инженер своей моторикой заметно отличались от остальных – крепких, сбитых, пластичных…. В каждом движении пятерки «других» чувствовалась выучка, многолетние тренировки и особая «кошачья» пластика, присущая только людям с солидной атлетической или борцовской подготовкой.

«Спецназ! И к бабке можно не ходить»! – определил Заречнев. – «Значит, корабль все-таки там есть»! – повеселел он. – «Такую элиту на пустяковые задания не направляют! Оба-на! Да среди них, кажется, женщина»!

Сашкин взгляд, много месяцев не видевший представительниц прекрасной половины, непроизвольно задержался на единственной женщине – чуть выше среднего роста, крепко сбитой, как и все её остальные «коллеги»….

Женского в её облике, если честно, было мало – такие же, как и у всех, короткие стриженые волосы, неотличимая форма, обувь…. Только чуть более широкие бедра и «размытые», более мягкие, чем у мужчин движения выдавали в матером офицере местного спецназа представительницу «слабой половины».

«Чем-то она мне Диту напоминает»! – мелькнула у землянина мысль. – «Хотя…. Общего, на самом деле – мало. Дита – изящная, сложена пропорционально, скорее даже – гармонично. А эта – весьма атлетичная особа».

Превосходство патронессы Звездной Академии над неизвестной пока спецназовкой Пиратского Мира неожиданно успокоили землянина. Он непроизвольно улыбнулся….

– Судя по вашему довольному виду, испытания летательного аппарата прошли успешно? – Рэд остановился; офицеры в черной форме окружили звездных рекрутов ровным полукольцом.

– В целом – да! – не стал отрицать очевидное землянин. – Были кое-какие мелкие неисправности, но мы их уже ликвидировали!

– Какие? – незамедлительно уточнил Рамам.

– Мелкие! – чуть более жестко, чем до этого, ответил Заречнев. – Я же уже сказал – они уже устранены и вообще не стоят того времени, которое мы можем потратить на их обсуждение. Неизвестно, сколько времени займет полет до озера, и чем раньше мы вылетим, тем больше у нас шансов добраться до цели до сумерек. Старшие офицеры переглянулись.

Судя по всему, для них было новостью, и новостью не самой плохой – то, что пришельцы сконструировали аппарат, который может донести группу специалистов до цели их миссии менее чем за один световой день.

– Почему вы так уверены, что долетите до цели до темноты? – спросил Рэд.

– Скорость аппарата, умноженная на время пути, дает нужное расстояние! – с легкой полуулыбкой ответил человек.

– Боюсь, не все так просто! Компасы здесь не работают, лететь придется исключительно по внешним ориентирам, используя карту, правда, самую последнюю! И еще…. Есть места, над которыми лучше не летать даже на таком аппарате, как ваш. Их вам придется обойти стороной. А это тоже заметно увеличит время вашего воздушного путешествия! Кстати, какова скорость вашего, как вы сказали, экран-плана?

– Я не знаю единиц, в которых измеряется у вас здесь скорость. Но чтобы было понятно…. Если лететь прямо, никуда не сворачивать, не садиться для «перекуров», то отсюда до озера можно добраться за половину светового дня. Офицеры снова переглянулись.

– Тогда слушайте приказ! Немедленно грузим оборудование в ваш экран-план, вы забираете пять наших офицеров и – в путь!

– Сожалею, господин генерал, но в машине места хватит только для трех ваших офицеров. Впрочем, мы может уступить наши с другом места вашим подчиненным! Тогда места точно хватит всем! – Сашка попробовал улыбнуться.

Однако в Пиратском Мире были, очевидно, иные представления о том, что – смешно, а что – нет.

– Тогда летит только ваша группа! – обратился пепельноволосый к одному из офицеров. Тот кивнул, шагнул в сторону тягача. За ним тотчас же последовали двое офицеров, одним из которых был женщина. Завелся тягач. Он двинулся с места, медленно дополз до экраноплана.

Из машины выгрузили пару не слишком больших и не очень тяжелых на вид ящиков темно-зеленого цвета, осторожно перенесли и поместили внутрь «чуда техники». Женщина и второй офицер еще раз сходили к тягачу, вернулись с личным огнестрельным оружием и с парой довольно объемных заплечных мешков…. Рюкзаки были необычного для глаза землянина цвета – желто-оранжевые.

«Маскировка»! – догадался, наконец, человек. – «Но тогда почему они не переодеваются сами»?

Словно «услышав» его мысли, офицеры в третий раз вернулись к вездеходу, не прячась и не стесняясь, быстро переоделись в комбинезоны цвета Пустоши Смерти.

Фигурка, как успел заметить землянин, у женщины-спецназовки без одежды была все же лучше, чем в униформе. Впрочем, как следует её рассмотреть не удалось – намеренно, или нет, но помешали офицеры, все время маячившие между ней и звездными рекрутами.

– Мы готовы! – отчеканил тот, к которому обращался Рэд.

– Тогда – в добрый путь! – пепельноволосый несколько раз сжал и разжал кулак. – И сильно там не рискуйте! Вы нужны мне живыми! Все! – с едва заметной фальшью в голосе добавил он, заметив взгляд, коим наградил его землянин. – Если «на точке» ничего нет, или корабль запустить не удастся, немедленно возвращайтесь обратно! Доложите обстановку, будем снова думать, что делать дальше!

Старший группы – майор Слэк! Вы, – обратился он уже к «галактическим Иудам», – находитесь в его подчинении на все время миссии!

Вот карта! – Рэд передал коричный кожаный прямоугольник командиру группы. – Придерживайтесь маршрута, обозначенного синей линией. В зоны, обозначенные красным, залетать или заходить категорически запрещено. В остальные – по вашему усмотрению и результатам изменения уровня ОВ. Если потерпите аварию, выставьте на поверхности аварийный знак….

– А что с нашим снаряжением? – встрял в его заученный монолог землянин.

– Каким – вашим?

– С тем, которое мы оставили на Базе? Там палатка, личное оружие, небольшой запас продуктов и воды. И еще кое-какие полезные мелочи….

Рэд вопросительно посмотрел на майора. Тот неожиданно смутился, опустил глаза, начал что-то бормотать….

– Ар'рахх! – землянин обратился к другу на дракском. – Что-то не нравиться мне наш майор! Ты уровень топлива, случайно, не проверял?

– Да, было дело!

– А как ты его проверил?

– Как…. Как…. Палец в заправочное отверстие засунул….

– И сколько в баке топлива?

– Примерно половина. Или – чуть больше.

– Спасибо! Ты даже не представляешь, как ты нас всех сейчас выручил! – Сашка заметил, что уже все офицеры стоят и с непонимающе-настороженным видом слушают, как из горла «гостей» поочередно вырываются рыкающие, цокающие и другие малоприятные звуки.

– И что это значит? О чем вы сейчас беседовали? – недовольно поинтересовался у Заречнева генерал. – Или это – секрет?

– Да какой уж секрет…. А можно я майору вопрос задам?

– Можно! Но – только один, и – короткий!

– Хорошо! Скажи, майор, а на разведку какой страны ты работаешь? Майор-инженер неожиданно залился краской, потом побледнел….

– С чего ты решил, что майор работает на чью-то разведку? – Рамам опомнился первым. – Чтобы задавать такие вопросы, нужны веские аргументы! Они у тебя есть? Но учтите – ваше оружие, оставшееся на базе – это не аргумент. Имея на борту ваше оружие, вы могли бы улететь одни и впоследствии без затруднений могли бы перейти на сторону любого сопредельного государства.