Избранная - Филис Каст

— Хит! — Я хотела дотронуться до него, но рука моя беспомощно упала, потому что Хит отдернулся. Мое оцепенение исчезло, и я начала дрожать. Великая Богиня, что я наделала? — Ты… Ты меня боишься?

Хит медленно повернулся, взял мою упавшую руку, притянул меня к себе и обнял.

— Не тебя, а за тебя. Если люди узнают, что ты сделала, я… я не знаю, что будет. — Не выпуская моей руки, он слегка отстранился и посмотрел мне в лицо. — Ты меняешься, Зои. И я пока не могу понять, хорошо это ли плохо.

Слезы брызнули у меня из глаз.

— Я превращаюсь в вампира, Хит. Ты же знаешь!

Он дотронулся до моей щеки и стер большим пальцем остатки консилера, обнажив Метки. Потом наклонился и поцеловал полумесяц, сиявший у меня посреди лба.

— Пускай ты будешь вампиром, Зо. Но не забывай, что ты все еще Зо. Моя Зо. А моя Зо никогда не была злой. Она хорошая. Вот за что я полюбил ее.

— Я хотела тебя защитить, — прошептала я, глотая слезы. Только теперь до меня дошло, какой жестокой и безжалостной я только что была. «Возможно, я только что убила двух людей. И не пожалела об этом».

— Посмотри на меня, Зо, — Хит взял меня за подбородок и посмотрел в глаза. — Во мне метр восемьдесят три роста. Я лучший полузащитник нашей школьной футбольной команды. Оклахомский университет уже предложил оплатить мое обучение, если я буду играть за местную сборную. Прошу тебя, не забывай, что я могу сам постоять за себя.

Он отпустил мой подбородок и снова погладил по щеке. Хит говорил так серьезно и так мудро, что мне вдруг показалось, будто я разговариваю с его отцом. Впервые в жизни Хит заставил меня почувствовать себя маленькой, неопытной и глупой. И это после того, как на его глазах я продемонстрировала сверхъестественные способности, поражающие весь вампирский мир!

— Во время каникул я перечитал кучу литературы о вампирах и о вашей богине Никс. Знаешь, Зо, о вампирах пишут много разного, но никто и никогда не называет Никс жестокой и мстительной. Не сердись, но мне кажется, тебе нужно об этом помнить. Никс наградила тебя кучей крутых способностей, но вряд ли она хотела, чтобы ты использовала их во зло. — Он посмотрел через мое плечо на дорогу, где только что разыгралась вся эта жуткая сцена. — Не надо быть злой, Зо. Никогда не надо.

— Когда ты успел стать таким взрослым и мудрым, Хит?

Он улыбнулся мне своей милой улыбкой, и я заревела еще сильнее.

— Два месяца назад. — Он нежно поцеловал меня в губы, встал и поднял меня. — А теперь тебе надо уносить ноги. Я вернусь тем же путем, каким мы пришли сюда. А ты срежь через розарий, а там до Дома Ночи рукой подать. Если эти парни еще живы, они расскажут все, что тут было, а это не нужно ни тебе, ни твоей школе.

Я горячо закивала.

— Да, ты прав. Я побегу. — Я судорожно вздохнула и прижалась к груди Хита. — А я-то хотела с тобой порвать! Что бы я без тебя делала!

Его мальчишеская улыбка превратилась в хвастливую ухмылку.

— Не получится, Зо! Мы с тобой вместе — навсегда. Я всегда буду рядом, глупышка. — Он поцеловал меня крепко и страстно, а потом подтолкнул в сторону розария, лежащего сразу за парком Вудвард. — Позвони мне, и встретимся на следующей неделе. Идет?

— Идет, — выдавила я.

Хит начал пятиться спиной, не сводя с меня глаз. Я повернулась и побрела к розарию. Машинально, почти не сознавая, что делаю, я вызвала ночь, туман, магию и тьму, чтобы они укрыли меня от любопытных глаз.

— Ух ты! Вот это здорово, Зо! Ты супер! — догнал меня восторженный крик Хита. — Я люблю тебя, детка!

— И я люблю тебя, Хит!

Не оборачиваясь, я прошептала свои признания ветру и поручила ему донести мои слова до любимого.

ГЛАВА 19

В голове у меня окончательно помутилось. Что я наделала? Не только не порвала с Хитом, но еще больше усилила Запечатление. И возможно, угробила двух парней. Одним махом, не моргнув глазом. Я поежилась и сглотнула, подавляя тошноту.

Черт побери, что на меня вдруг накатило? Только что тихо-мирно пила кровь, потеряв голову от наслаждения (да-да, бесстыжая потаскуха, иначе не скажешь), а потом откуда ни возьмись появились эти два отморозка — и тут во мне что-то щелкнуло, и из Обычной Зои я превратилась Маньяческую Вампиршу-Убийцу. Что это было? Неужели у всех вампиров срывает башню, когда возникает угроза Запечатленному с ними человеку?

Память услужливо подсунула мне картинку из совсем недавнего прошлого. Месяц назад, в туннелях, я едва не сошла с ума от бешенства, когда «дружки» Стиви Рей (в кавычках, потому что она не такая, как эти мерзкие немертвые недолетки) пили кровь Хита. Тогда я тоже бушевала вовсю, но точно помню, что не испытывала ничего похожего на сегодняшнее дикое желание уничтожить обидчиков и стереть с лица земли.

Вот и сейчас, стоило мне вспомнить, как эти два подонка направились к нам (к Хиту!), чтобы сделать с нами (с Хитом!) что-то плохое, как у меня затряслись руки.

Похоже, я еще очень многого не знаю о вампирах. Черт возьми, я ведь старательно конспектировала и даже учила наизусть целые абзацы из главы про Запечатление и кровожадность — а толку ноль. Судя по всему, в этом супер-заумном учебнике очень многое опущено. Короче, мне нужно срочно проконсультироваться с каким-нибудь взрослым вампиром. К счастью, я даже знаю одного такого, и не сомневаюсь, что он с радостью согласиться меня просветить.

Причем, по многим вопросам сразу.

Разумеется, я тут же начала думать об этих вопросах. О чем еще думать после свидания с Хитом, когда меня все еще переполнял вкус его волшебной, сексуальной крови? Меня бросало в жар, тело гудело от силы и новых ощущений, в которых я еще не успела до конца разобраться, но, тем не менее, мечтала поскорее испытать снова. И снова. И поскорее.

Пора посмотреть правде в глаза — между мной и Лореном что-то есть. И это что-то совершенно не похоже на мои отношения с Хитом и даже с Эриком. Черт побери, как ужасно все это звучит! Почему у меня всегда все так сложно?

Короче говоря, я явилась в домик для прислуги, где мы с Афродитой поселили Стиви Рей, в очень странном состоянии. Я не шла, а плыла над землей, закутанная в клубящуюся дымку, сплетенную из возбуждения, немереной силы и дикого смятения. И настолько глубоко ушла в свои мысли — ну да, о сексе! И что в этом такого? — что даже забыла принять свой нормальный облик и очутилась посреди гостиной в облаке мрака и тумана.

Стиви Рей сидела на уголке дивана и не сводила мокрых красных глаз с экрана, на котором разворачивались душераздирающие события очередного Великого Фильма Недели. Кажется, на этот раз там было что-то про смертельно больную многодетную мать, которая вступила в неравную схватку с неумолимым временем (и не менее неумолимой рекламой), чтобы успеть подыскать новую семью для выводка своих очаровательных до тошноты сорванцов.