Дети Вечности (Часть четвертая) - Лора Андерсен

- Испытывала? -- Аолла задумалась. -- Не помню. Правда. Настолько чуждые ощущения, ничего не оставалось в памяти.

- Это плохо. Проблема в разных порогах восприятия. У землян он слишком низкий.

- Наоборот, если так легко достигается наслаждение, получается высокий? -- не согласился Креил.

- Низкий. Потому что вы считаете наслаждением то, что для других цивилизаций -- только прелюдия к наслаждению.

- Ты хочешь сказать мы, на Земле, просто не знаем, что такое настоящее наслаждение? -- внутренне сжавшись, спросила Аолла.

- Кажется, мне не следовало этого говорить, но это так.

- Нигль-И, это всегда так сложно, если существа, происходящие из разных цивилизаций, решают быть вместе?

- Просто, во всяком случае, не бывает.

- Теперь мне многое понятно, - сказала Аолла, а мужчины пристально посмотрели на нее, потому что ее мозг излучал откровенное отчаяние, которое не могла скрыть обычная защита мозга.

- Да она все помнит, Нигль-И! -- заметил Креил. -- Когда вспомнила?

- Сразу, как только увидела Строггорна, - созналась Аолла.

- Почему мне не сказала?

- А почему ты надеялся на мое беспамятство?

- Я думал, тебе так будет легче, - пояснил Креил.

- Ты не понимаешь, Креил. Может, легче и не будет, но и не будет мечтаний, которым никогда не суждено сбыться. Теперь мне все ясно. Когда Рон сказал, что хотел мне только помочь, я ему не совсем поверила. Всегда в такой ситуации желаешь большего. А он -- постеснялся мне отказать. Хотя ему сразу стало ясно, что мы не подходим друг другу. Он несколько раз мне говорил, что боится убить меня, а я не понимала, о чем он. -- Аолла медленно поднялась с дивана. -- Я, пожалуй, пойду. Устала очень.

- Она права? -- спросил Креил, когда Аолла скрылась в спальне.

- В какой-то степени. Понравиться друг другу и преодолеть все барьеры, один из которых -- немыслимый по земным меркам срок ожидания, абсолютно разные вещи.

- Мда, - Креил тяжело вздохнул. -- Пойду посмотрю, как она там.

Он вышел и через несколько минут позвал Нигль-И. Аолла рыдала, лежа на кровати.

- Девочка, давай мы тебе сделаем обезболивание? -- мягко уговаривал ее Креил.

- Оставьте меня в покое! Почему нужно обязательно лезть в мою жизнь? Ненавижу все это!

- Пойдемте, Аолла. Это опасно. Зачем вам рисковать? Какой в этом смысл? -- добавил Нигль-И.

Она встала и, пошатываясь, обреченно прошла в операционную. У нее в голове кружились сцены, когда она была с Роном, но все теперь было окрашено в другой цвет -- несбыточности ее мечтаний. И сейчас показалось, что все это было лишь прекрасным, дивным сном, не имеющим ничего общего с земной реальностью.

Креил остался с другой стороны шлюза. И только когда Нигль-И закончил введение препаратов и восстановил нормальную для Креила атмосферу в обоих помещениях, подошел к Аолле.

- Полегчало?

- Не знаю, - устало ответила она. -- Так тошно на душе, не могу тебе передать.

- Мы просто очень устали с тобой. Дорога вымотала, потом ночь не спали. Хочешь отдохнуть? Пойдем ко мне?

Аолла как раз натягивала свой толстый длинный свитер и удивленно посмотрела на него.

- Ты знаешь, хорошая идея, - она улыбнулась сквозь еще не просохшие слезы.

Через полчаса Нигль-И заглянул в спальню к Креилу. Аолла, так и не сняв свитер, крепко спала на плече у Креила, и Нигль-И подумал, каким удивительным человеком нужно было быть, чтобы несмотря на все страдания, продолжать заботиться о других людях.

Строггорн отыскал Нигль-И на кухне. Два специалиста из Института Многомерного Синтеза, облаченные в защитные костюмы, пытались понять из путанных объяснений инопланетянина, почему принесенная еда не подходит для Креила.

- Вы должны учитывать, - объяснял Нигль-И. -- Тело Советника все время меняется. И атмосфера в этом помещении -- тоже. Это нормальная ситуация. Так будет все время. Ваша задача -- научиться быстро синтезировать воду и хотя бы необходимый минимум еды. Пока вы не успеваете.

- Мы работаем круглосуточно. Но получается, мы не просто должны синтезировать под какие-то конкретные условия, а еще и предугадывать, как они изменятся в следующие сутки. Теоретически это возможно, но потребует создания модели изменений.

- И сколько времени вы будете ее разрабатывать?

- Несколько месяцев. Не меньше.

- Да вы шутите, ребята! Меня ждут в клинике Роттербрадов. Максимум, у вас есть две недели на все.

- Советник, - обратился один из специалистов за помощью к Строггорну. -- Да объясните хоть вы ему. Мы же выше головы не прыгнем. Для нас это абсолютно новая область!

***

- Это может быть правдой, Нигль-И. Мы делаем все, что можем, - сказал Строггорн, после того, как рассерженные специалисты, собрав испорченную еду, ушли. -- Что вы от нас хотите?

- Я, от вас? -- возмущенно спросил Нигль-И.

- Извините, но вас никто не заставлял нам помогать. Это было вашим собственным решением.

- Я был категорически против возвращения Креила на Землю. Мало того, что это однозначно сокращает его жизнь, это еще и создает угрозу для Аоллы!

- О чем вы? -- насторожился Строггорн.

- Да о том. Что один мой знакомый, по моей просьбе, посмотрел линию жизни Креила. Сейчас она тесно переплетается с линией Аоллы. До такой степени, что они даже обрываются вместе.

- Что ты сказал??

- Я сказал, что возможны только два варианта будущего: или они оба умрут, или оба останутся живы. Правда, если умрут, может быть и третий труп. И вот тогда Земле действительно придет конец.

- Третий -- это я ? -- не сомневаясь в ответе, спросил Строггорн, опускаясь в кресло.

- Вы, - подтвердил Нигль-И.

- Хорошо. А если бы они не полетели на Землю? Чем это лучше для людей?

- Тогда бы были все шансы спасти Креила, дождавшись разрешения Совета Вселенной.

- А для Земли?

- Погибло бы много людей, больше наверное, чем в первом варианте, но шансы спасения цивилизации при этом бы возросли. Это правильно. Все имеет свою цену. Снижение степени риска требует дополнительных жертв. Поэтому мне трудно сказать, по крайней мере, пока все это не произошло, какой из вариантов в действительности лучше.

- Но почему еще и Аолла?

- Не знаю, - Нигль-И мысленно пожал плечами. -- Так всегда, деталей обычно понять не удается.

Строггорн какое-то время молчал, обдумывая ситуацию.

- Нигль-И, ты не хочешь мне все-таки рассказать, что тут у вас происходит?

- Это вы о чем?

- Ночью вы делали Аолле обезболивание. Зачем?

- Откуда вы знаете?

- Я -- председатель Совета Безопасности Земли. Мне положено знать обо всем.

- Тяжелая была дорога, она очень устала.

- И поэтому у нее был нервный срыв и теперь она спит в спальне Креила? -- с иронией спросил Строггорн.