Мажор в школе магии – 3 - Сергей Леонидович Орлов

есть знакомые, которые наверняка бы согласились на подобную вылазку. Особенно, после моей просьбы.

Само собой, я имел в виду ту троицу, что ходила в волшебный лес вместе с Прасковьей. Они достаточно сильные и не менее отбитые, в хорошем смысле этого слова, чтобы согласиться на подобную миссию. Да и доверия к ним намного больше.

Шумилова нервно посмотрела по сторонам.

— А ты разве не говорил со своим дедом? Думала, он рассказал тебе последние новости?

— Хммм… нет, мы с ним говорили, конечно, но не припомню ничего, что могло вызвать подобную спешку.

Деканша несколько секунд молчала, затем убедилась, что нас никто не подслушивает и начала рассказывать.

Оказалось, что дед всё-таки напал на след таинственного культа Красного Лебедя и теперь пребывает в одной из южных стран, пытаясь пробраться к их верхушке. Однако пока его усилия оставались тщетными.

Но эти трудности казались мелочью по сравнению с новым открытием Прохора. У него возникли веские основания полагать, что культ охотится за конкретным человеком, в теле которого заключён Высший Демон. Они хотят пленить этого мага и провести над ним древний ритуал, ключ к которому содержится в одной из магических реликвий, обнаруженной около пятнадцати лет назад.

Они точно знали, что такой человек существует и спокойно себе ходит по земле, но пока не были в курсе, что им являюсь я.

Не могу сказать, чтобы эта новость вызвала у меня радость. Чего-то подобного как раз опасалась Ефросинья, когда мы с дедом обсуждали возможность раскрытия моей тайны. Она предчувствовала, что, стоит кому-нибудь узнать о заточенном внутри меня Высшем Демоне, как каждый из этих фанатиков кинется на поиски. И вот теперь, кажется, её худшие опасения начали сбываться.

Культисты, несомненно, считали себя избранниками судьбы, предназначенными для исполнения древней воли. Их жажда власти и силы была настолько велика, что они готовы были пойти на любые меры, лишь бы завладеть могуществом.

Так что известие о заточенном Высшем Демоне станет для них настоящим сигналом к действию, подобно красной тряпке для разъярённого быка. Одни захотят присвоить эту силу себе, другие мечтают освободить Аббадона, третьи сочтут, что именно они достойны этой чести. Но всех их будет объединять одно: в живых меня оставлять точно никто не будет.

— Это все, конечно, хреново. Но при чем тут волшебный лес?

— Учитель рассказал мне историю о твоей встрече с одной из основателей школы закатного пламени. И он искренне считает, что именно их дары смогут помочь тебе справиться с будущими проблемами. А в том, что они будут, я не сомневаюсь. Может ты не чувствуешь, но это напряжение витает в воздухе, готовое вот-вот обрушиться на жителей Новгородской Империи.

— А почему под угрозой только наша страна?

Шумилова скептически приподняла одну бровь, как бы намекая, что ответ и так понятен. Причиной будущих потрясений буду я. Точнее, та сущность, что обитает в глубинах моей души и с которой, как мне показалось, мы нашли общий язык. Хотя… культистам этого все равно не докажешь — они в принципе отшибленные на всю голову.

— А ты… то есть вы что думаете по этому поводу?

Деканша на несколько мгновений задумалась, словно принимала какое-то важное решение.

— Пока что мне сложно ответить на этот вопрос. Ты должен знать про мои весьма… сложные отношения с той тварью, которую в тебя заточили. И будь хоть малейший шанс разъединить вас и прикончить Аббадона, я бы не раздумывая за него ухватилась.

Честно, немного эмоционально и сильно пугающе. В первую очередь потому, что теперь я точно убедился в невозможности построения доверительных отношений с Шумиловой. Ведь исходя из ее же слов, достаточно убедить деканшу в возможности вытащить из меня Высшего Демона, так она сдаст меня с потрохами.

И сделает она это даже несмотря на всю безграничную преданность, которую чувствует к Прохору. Просто потому, что искренне считает, что сделает таким образом нашей семье добро.

Не тому человеку доверил меня дед, ой не тому… но все же понадеюсь на его благоразумие в этом вопросе.

В этот момент дверь в гильдию начала открываться, и оттуда начали выходить члены нашего новосформированного отряда.

Первым показался сам Грулев. Теперь его взгляд был холодным и уверенным, что сильно отличалось от показной расслабленности внутри гильдии. На нем была кожаная броня с металлическими вставками, а на поясе висел длинный артефактный меч.

Ну хоть переоделся, а то действительно как бомж выглядел.

За ним последовали двое гоблинов. Оба были невысокими, сильно татуированными, с острым взглядом и ушами, выглядывавшими из-под капюшона. Они были облачены в легкие кольчуги и плащи, скрывающие их лица. На их плечах висели специальные сумки, которые использовались для надежного переноса артефактов и зелий в больших количествах.

И наконец, последней появилась темноволосая полуэльфийка. Ее короткие волосы были взъерошены, а зеленые глаза смотрели внимательно и уверенно. Она была одета в простую, но удобную одежду, подходящую для лесных путешествий. На поясе висели мешочки с травами и снадобьями, а в руке она держала деревянный посох с изящной резьбой.

— Грулев. — холодно произнесла деканша.

— Бывшая графиня… — кивнул ей лидер отряда.

— У меня, вообще-то, имя есть!

— Так и меня по фамилии мало кто называет… — ухмыльнулся мужчина, после чего протянул Шумиловой руку. — Остап.

— Рита.

Он перевел взгляд на меня.

— А ты у нас Сергей Лазарев, верно? Даже интересно, чего это золотому мальчику захотелось пощекотать себе нервы таким необычным способом. Ты ведь в курсе, что некоторые и вовсе не возвращаются из чащи забвения?

— Я-то в курсе. Главное, чтобы у вас поджилки не тряслись.

Все члены отряда довольно заухмылялись.

— А он мне нравится, — сказал он гоблинам. — Главное, чтобы при первой опасности не дал деру, иначе все впечатление будет испорчено. Ну что, бывшая графиня Рита и золотой мальчик Сергей, предлагаю ускориться. Хотелось бы до потемнения пройти несколько километров и разбить лагерь, потому что ночью волшебный лес превращается в настоящий кошмар…

Глава 27

Первая стычка

До волшебного леса шли практически молча. Гоблины иногда тихо переговаривались между собой, обсуждая что-то на своём гортанном языке, наполненном шипящими звуками и резкими интонациями. При этом я то и дело ловил на себе их взгляды, что наводило на очень нехорошие мысли.

Ну ничего, Шумилова сразу предупредила, что доверять этой группе не стоит, поэтому она будет следить за каждым их шагом и,