Место встречи (ЛП) - Пэйн Т. Дж.

Эми увидела, что молот снова откинулся назад, готовясь нанести удар.

Даже не задумываясь, Эми потянулась в карман платья. Ее пальцы сжались вокруг ручки ножниц, которые она нашла в комнате управления. Быстрым движением она вытащила ножницы из кармана и направила их в лицо.

Лезвия вонзились в глаз Лилит.

Молот выпал из руки Лилит. Она издала адский вопль и попятилась назад.

Эми не дала ей опомниться. Она схватила Лилит за руку.

- Иметь и держать, - сказала Эми.

Она притянула Лилит к себе.

- Пока не умрешь, иди на хуй!

С этими словами Эми ударила ладонью по ручкам ножниц, посылая их лезвия глубоко в череп Лилит.

Лилит перестала брыкаться.

Она перестала бороться.

Она попятилась назад и рухнула на пол.

Эми мгновение наблюдала, как дергается ее тело.

Затем она посмотрела в сторону балкона.

Калеб стоял там, тетива его лука все еще не натянута от последней стрелы, которую он пустил в спину своей жены.

Он посмотрел на Эми и улыбнулся.

На краткий миг Эми увидела улыбающееся лицо того мальчика, которого она знала.

Но вскоре толпа людей закрыла Эми обзор. Они выскочили на балкон и повалили Калеба на землю. Эми увидела, как несколько ножей впиваются в спину и шею Калеба. Он закричал. Или, по крайней мере, Эми показалось, что она услышала его крик. В толпе было так много шума, что он захлестнул ее чувства.

С балкона в номер для новобрачных вбежало еще больше людей. Они схватили Лилит и принялись колоть и рубить ее. Никого не волновало, что она уже мертва. Это не могло остановить вечеринку.

Эми отвернулась.

Она вздохнула и шагнула мимо группы. Она вышла на балкон и прошла мимо Калеба, даже не взглянув на него. Она не хотела знать, жив ли он еще, когда женщина начала пилить его грудную клетку, чтобы добраться до сердца.

ГЛАВА 32

Эми сошла с балконной лестницы на пол бального зала.

Когда из кабинки ди-джея объявили, что жених и невеста удалились на ночь, толпу охватило чувство эйфории.

Когда музыка заиграла громче, вечеринка пошла полным ходом.

Планировщица мероприятий, очевидно, была еще жива. Вокруг нее образовался круг из шести гостей. Они улыбались, дразняще размахивая перед ее лицом своими клинками.

- Пожалуйста... это была работа, - умоляла организатор, поднимаясь на ноги. - Пожалуйста. Пожалуйста...

Эми наблюдала.

Никто не говорил о правилах игры, но, похоже, все были настроены одинаково. Один за другим гости наносили ей удары. Всегда в несмертельные места и всегда с уважением к очереди следующего человека. Когда организатор мероприятия пыталась упасть, тот, кто стоял за ней в тот момент, поддерживал ее, чтобы удары продолжались.

В игре появился ритм. Их удары и порезы сопровождались песней, звучавшей из динамиков. Кабину ди-джея заняла сестра Лилит, Трина. Она танцевала и раскачивалась в такт музыке.

Кто-то вломился в бар (Эми показалось, что она заметила молодую пару, позирующую в фотобудке с трупом бармена), и несколько человек пили текилу и виски таких марок, о которых Эми никогда раньше не слышала.

Когда Эми бродила по бальному залу, она увидела только четырех человек, не участвующих в вечеринке. Очевидно, кто-то нашел и отпустил гостей, которые заслужили свободу. Бабушка Лилит, тренер Сэнборн, сестра Анжела и кузина Лилит, Челси, стояли у стены и смотрели на происходящее расширенными глазами. Эми не знала, были ли их воспоминания стерты. Она даже не знала, возможно ли это, как обещал Калеб.

Но, судя по ужасу на их лицах, эти трое определенно не понимали обстоятельств праздника.

Когда Эми проходила мимо них, все, что она смогла сделать, это кивнуть головой и сказать:

- Здорово.

Никто из них не ответил.

Эми продолжала идти.

Она подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть тела Калеба и Лилит, сброшенные с балкона. Они на мгновение зависли в воздухе, как и букет Лилит, а затем упали вниз и разбились о столы внизу.

Несколько человек подошли и подняли их, держа трупы в танце.

Эми смотрела на лицо Калеба, когда его тело металось из стороны в сторону. Она не чувствовала радости в этот момент.

Ни печали. Ничего.

Она стояла так несколько секунд, пытаясь заставить свои эмоции всплыть на поверхность. Они осели где-то возле ее ног, возможно, даже ниже, но как она ни старалась, она не могла вернуть свои чувства.

Она думала о своих родителях. Она думала о том, как Лилит убила ее маму, а потом и отца. Она думала о том, как ее старый друг заманил ее семью в ловушку - не по какой-то веской причине, а из-за извращенного рассказа, над которым он корпел десятилетиями. Она поняла, насколько все это было несправедливо. Она поняла, как должна быть зла.

Но слезы не приходили. Не было ни ярости, ни смеха.

Эми шла дальше. Она хотела найти тело Марико, хотя и не знала почему. Просто было чем заняться.

В бальном зале не было никаких следов Марико. Ни в фотобудке, ни у бара, ни на сцене.

Она видела Марико на мониторах, когда та вела первый отряд в коридор для персонала. Но ко второй атаке столы закрыли ей обзор. Однако она видела залп выстрелов. Если Марико не танцевала с остальными, то Эми знала, где она должна быть.

Тяжелым шагом Эми повернулась и пошла обратно к сцене. К двери, ведущей в комнату охраны, откуда Эми сбежала с букетом.

Она толкнула дверь и шагнула внутрь.

Эми прошла через заляпанную кровью стеклянную дверь и вышла в коридор.

Она переступала через трупы.

Не так давно, когда у нее брали кровь, ее тошнило. Теперь она едва моргнула, когда отпихнула с дороги зубы какого-то сотрудника. Они разлетелись по полу с удовлетворительным звоном.

В ней поселился страх, если это можно назвать страхом. Как и другие ее эмоции, страх стал абстрактной, академической мыслью. Как бы она его ни определяла, она "боялась", что, возможно, Лилит победила. Возможно, ее целью не было убить всех людей в их жизни. Возможно, ее целью было убить ту часть этих людей, которой не хватало самой Лилит.

Потому что Эми теперь ничего не чувствовала. Возможно, она стала Лилит. Возможно, они все стали.

Эта мысль заставила Эми пожать плечами.

Она не взволновала ее и не повергла в уныние.

Она просто повернула за угол и продолжила блуждать по коридору.

И тут она услышала шаги. Шуршащий звук эхом разнесся по пустому коридору.

Эми не почувствовала паники. Она просто наклонилась и подобрала ближайшее оружие - тупое мачете - и приготовилась сразиться с человеком, если он окажется настроен недружелюбно.

Она стояла неподвижно; ее хватка на рукоятке мачете была крепкой. Ее взгляд остановился на том месте, где коридор огибал глухой угол. С другой стороны угла Эми слышала глубокое дыхание и пошатывающуюся, ослабевшую походку.

Человек шагнул в поле зрения.

Разделенные десятью футами, они стояли и смотрели друг на друга.

Эми видела это забрызганное кровью платье цвета морской волны. Эти беспорядочные черные волосы. Бледное, бескровное лицо и глаза, которые с трудом фокусировались. Отсутствующую левую руку.

- Я искала тебя, - сказала Марико.

На ее губах играла легкая улыбка, словно она верила, что все это просто сон.

Она прислонилась к стене. Казалось, она копила все силы, чтобы пробормотать эти слова.

Марико сползла на землю и закрыла глаза.

Эми бросила мачете. Она пробежала последние десять футов по коридору и опустилась на колени рядом с Марико. Держа ee голову в своих руках, Эми начала рыдать. Она не могла контролировать слезы. Они текли волнами по ней и из нее.

Все, о чем она могла думать, чтобы удержать себя, чтобы ее не захлестнули эти эмоции, это положить руку на грудь Марико.

Она пощупала пульс Марико.

Ее сердце все еще билось.

Марико была без сознания.

Но пока она была жива, жива была и Эми.

ГЛАВА 33