Эпилог - Роман Романович

если бы тебя не было и если бы ты зачем-то не пошла бегать по вражеской базе, я бы мог вмешаться в момент появления Грозы. Вместо этого я выдвинулся на поиски тебя.

— Не буду отрицать свою вину, — ответила она упрямо. — Но и лишнего на себя брать не собираюсь. Идти тебе сюда одному было ошибкой. Ты король вообще-то!

— Ещё скажи, что слишком стар для такого, — дёрнул я щекой.

— Может, и стар, — заявила Лилия. — Ты слишком нас ограждаешь. Я уже взрослая и имею право на принятие самостоятельных решений. Что ты упорно отрицаешь.

— Будь ты действительно взрослой, предложила бы мне отправиться вместе, а не пошла за мной по-тихому, — устало потёр я переносицу. — Молодость… Иронично, что с каждым годом я всё больше понимаю Такена. Намучился он с нами.

— Кхр-р… — прохрипел Ворон, скидывая давление. — Крестный… хватит на дочурку гнать, а?

— Что-то я не припомню, чтобы ты в бессмертные заделался. Но раз так хочешь поговорить, — снял я остатки давления, — то давай, выскажись.

— А что тут высказываться, — повёл он плечами и встряхнулся. — Молодые всегда будут подпирать вас, стариков. Или ты думаешь, что всем нравится жить под вашей опекой и так называемой мудростью? Нет, это не так. У каждого свой путь. Лилия приняла решение. Привела тебе армию.

— И? Без моего вмешательства вы многого бы добились?

— Победили бы, даже если бы ты не вмешался, — заявил он.

— Сейчас моё мнение о тебе сильно упало, Ворон. Ты вот в курсе, что хозяйка этого места готовила ритуал? Мария её не добила. Та убежала и показала бы вам всем, пока вы тут, как бараны сцепились. Также, пока я её устранял, вы не смогли добиться хоть сколько-то заметного преимущества. Или что, хочешь сказать, что способен лучше меня оценить происходящее на поле боя?

— Кто знает, — глянул на меня исподлобья Ворон.

— Хватит, — дёрнула щекой Лилия. — Тут отец прав. Продолжи мы в таком же темпе, произошло бы взаимное уничтожение, а мы не в том положении, чтобы разбрасываться ресурсами. Я уж молчу про ту женщину. Её исчезновение я пропустила, мой косяк.

— Удивительно, что ты, воронёнок, этого не понимаешь, — поддел я сына Гатса. — Или что, гормоны глаза застилают? Пришёл защищать девчонку от её строгого отца?

— А может, и так, — вышел он вперёд. — Может, и пришёл.

Удивительное дело, Лилия залилась краской и отвернулась. Ещё куда более удивительное дело, неимоверным усилием воли я сдержался и не оторвал наглецу ноги.

— Что ж, — поднялся я, надвигаясь на Ворона. — Раз такой смелый, то давай поговорим. Ты ведь понимаешь, что стоит на кону, Ворон? Если ты обидишь мою дочь, тебя постигнет ровно та же судьба, что и любого обидчика. Твой отец возмутится из-за смерти старшенького, и случится бойня между югом и севером. Так как я всё ещё сильнейший, от твоего рода ничего не останется.

— Пап! — возмутилась Лилия. — Не надо драматизировать!

— Твой отец не драматизирует, — холодным спокойным тоном ответил Ворон.

Наконец-то мозги заработали. Он понял, что я ничуть не преуменьшаю.

— Но и я не собираюсь как-то вредить Лилии, чтобы рассматривать эту угрозу всерьёз, — горячо заявил он.

— Тогда ответь на мои вопросы. Лилия, не хочешь пока прогуляться, делом заняться?

— Нет, — ответила та упрямо, сверкнув глазами.

— Как хочешь, — пожал я плечами. — Ворон, думаю, не надо объяснять, что мне лучше отвечать честно?

— Мне нечего скрывать.

— Ну да, ну да, — криво улыбнулся я. — Давно вы встречаетесь?

— Три месяца, — уверенно ответил он.

— А я об этом узнаю только сейчас, — покачал я головой.

— Теряешь хватку, — мстительно сказала Лилия.

— Думаешь? Так, может, мне на покой уйти, а вы тут сами разбирайтесь, раз такие умные и скрытные?

— Разберёмся, если потребуется, — ответил Ворон.

— Лучше не зли меня, — глянул я на него. — А то так работой завалю, что взвоешь. Лиля, скажи, — перевёл я взгляд на дочь, — чем же я заслужил такое недоверие, что ты от меня ваши отношения скрыла?

— Как будто у меня не было причин их скрыть. Эта твоя реакция показывает, что правильно сделала, — нашлась она с ответом незамедлительно.

— Какая же у меня реакция?

— Ты гневаешься и не одобряешь. Угрожаешь Ворону. Мне это не нравится.

Смотрю на неё и вижу Калию. Та тоже с характером была. Не сказать, что добрым и мягким.

— Тогда, получается, раз ты изначально мне не доверяла и опасалась, терять мне нечего. Продолжим разговор, — снова посмотрел я на Ворона. — Три месяца, значит. И как ты охарактеризуешь ваши отношения?

— Глупый вопрос. Как я на него должен отвечать? Если ты, крестный, хочешь спросить, насколько у нас всё серьёзно, то я тебе честно отвечу, что достаточно серьёзно для трёх месяцев отношений.

— Собираешься жениться на моей дочери?

— Может, и собираюсь.

— Всего лишь «может»?

— Не надо меня подлавливать и пугать. Лиля, пойдёшь за меня замуж?

— Вот ещё, — вздёрнула она нос, сверкая недовольством.

— Кхм, — прокашлялся я.

— Что? — пожала Лилия плечами. — Я молода, а у него ни кола ни двора, только военные успехи и есть. Что мне с них? Куда он жену приведёт?

Ворон хмыкнул и взглядом показал, мол, видишь, какая дочка у тебя своенравная?

— Получается, у вас обычная интрижка?

— Как пойдёт, — ответила Лилия.

— Н-да, — вздохнул я. — Сначала подставляешь меня на боевой операции. Потом притаскиваешь сюда своего любовничка. Такое чувство, что тебе снова пятнадцать и ты бунтуешь против отца. Правда, тогда любовничков не было.

Ворон посмотрел на меня с вызовом. Странное дело. Меня это одновременно и раздражало, и радовало. Если он готов защищать Лилию от меня, то это не так уж и плохо.

— Идите, займитесь делом, — сказал я, не дождавшись ответа.

Лилия хотела что-то сказать, не уверен, что что-то разумное, но Ворон её перехватил и утащил. Вот уж ирония так ирония. Что это? Незакрытые гештальты, передающиеся через кровь и гены? Многое бы я отдал, чтобы посмотреть на лицо Калии, увидь она эту «историю любви».