Миротворцы Конуса - Сергей Барнатин

— Подожди! — Мот опять перебил годра. — Объясни, как выглядят скеты, нам это может пригодиться.

— Существо, ужаснее которого я не видел в своей жизни. Размером скет вдвое превышает меня, ходит на двух коротких ногах, с большим слизистым телом, из которого выходят четыре щупальца. Одежды скеты не носят, и от них всегда исходит неприятный запах. Этот запах, когда они едят, способен еще гипнотизировать, но это непроверенный факт, так как никто из тех, кто видел, как питаются скеты, не остался жив, за исключением одного годра. Он и рассказал нам, что скеты через свои щупальца высасывают всю кровь, все внутренности живых существ, оставляя лишь кожу да кости. Они питаются даже нами.

— Фу, какая мерзость. — Кори поморщился. — Как можно терпеть таких тварей?

— Годры боятся и ненавидят скетов, но они верят в сверхмогущество Автораама и поэтому подчиняются им. После появления скетов Империя вновь взлетела к вершине зла и насилия. Галактический флот не стоял без дела ни дня. Все больше появлялось недовольных годров, но они по-прежнему не решались выступить против скетов и Автораама. Наконец появился годр, который разработал подробный план восстания и собрал вместе всех недовольных. Верховный комитет избрал его Лидером и утвердил предложенный им план. Но неожиданно появились непредвиденные обстоятельства. Автораам создал новый крейсер. Его боевая мощь приравнивается к мощи половины Имперского флота. Главное преимущество этого крейсера заключается в том, что он и все двенадцать кораблей, находящихся на нем, могут мгновенно развивать световую скорость, не испытывая при этом никаких перегрузок.

Руководитель готовящегося восстания был назначен помощником Лидера этого крейсера, а сам крейсер был отправлен в дальний полет. Теперь судьба восстания зависит от того, вернется ли крейсер «Гигант» назад, для его подавления.

— Подожди! — опять перебил Мот годра. — Выходит, восстание обречено? Почему Лидер восставших допустил, чтобы крейсер отправился обратно? Кто он такой вообще?

— Лидер восстания — я! — гордо произнес Кооас.

— Ты? — переспросил Мот, в изумлении уставившись на годра.

У Кори отвисла челюсть, но он даже не заметил этого.

— Значит, ты Лидер восстания, — Мот глубоко вздохнул. — А чем ты это докажешь?

— Тем, что мне известны его подробности.

— Но ведь все это ты мог придумать. Может, вообще никакого восстания годров нет.

— Да, действительно! — поддержал Кор-Бунт Моти-Мара.

Кооас снял со своего затылка считывающее устройство и сунул туда информационный накопитель, лежавший у него в нагрудном кармане.

— Вот! — сказал он, протягивая Моти-Мару прибор. — Прикрепи это в любом месте у себя на голове, и ты прочтешь первое послание о восстании, которое мне удалось перехватить. Надеюсь, после этого вы мне поверите.

Мот взял прибор и, используя имеющиеся на нем ремни, закрепил его на голове. Почти тотчас его мозг принял текст послания: «Восстание годров на Пагре. Угроза Крохту. «Гиганту» срочно возвратиться для защиты Империи».

Мот снял аппарат и передал его Кооасу.

— Похоже, ты говоришь правду, — сказал он и повернулся к Кори. — Это восстание годров может помочь нам.

— Как Лидер восстания я призываю вас присоединиться к нам. У нас одна общая цель, и я с полной ответственностью могу заверить вас, что в случае нашей победы Землю никто не тронет.

— Нам надо обсудить твое предложение, — ответил Мот.

— У вас нет другого выхода. Я знаю, что вы потеряли связь со своим флотом, а одним вам Автораама не одолеть.

— Хорошо! — Мот подошел вплотную к годру. — Мы принимаем твое предложение. Но до тех пор, пока мы не встретимся с комитетом восставших, ты будешь находиться под охраной.

В то время, как Мот говорил, Кооас начал почему-то слабеть, он явно еле держался на ногах.

— Что с тобой? — спросил Моти-Мар обеспокоенно.

— Нет, ничего, — Кооас, косясь на накидку Моти-Мара, поспешно отошел от него и сразу почувствовал себя лучше. — У меня бывают приступы сильной головной боли, но они быстро проходят. Я согласен быть под охраной. Комитет находится на Пагре, ее координаты заложены в память автопилота. Но члены комитета могут принять вас в такой одежде за неразвитых дикарей. Если вы хотите полноправно сотрудничать с ними, вам необходимо переодеться. На звездолете имеются запасные комплекты обмундирования годров. Думаю, вы сможете там подобрать себе что-нибудь подходящее.

— Хорошо, я все понял. Но у меня есть еще один вопрос. Как ты допустил, чтобы крейсер «Гигант» отправился на подавление восстания?

— Я не допускал этого. На крейсере находятся несколько моих соратников, и они в пути выведут из строя ускорители.

Мот принял объяснение Кооаса без лишних расспросов. Он приказал Кор-Бунту отвести пленника в одну из кают и установить у двери излучатель, настроенный на микрохимический состав годра.

Глава 14

До Пагры звездолет добрался за два дня. Все это время Кооас вел себя тихо и пристойно. Он охотно отвечал на все вопросы, ни разу не возмутившись их обилием. За два дня Мот получил полную информацию об Империи Автораама. Он уже знал общую численность флота, боевую мощь каждого крейсера и количество кораблей, перешедших на сторону восстания. Он также располагал данными о заселенных годрами планетах и их оборонительной способности.

Силы восставших были незначительны. У них имелось всего три крейсера с восемью боевыми кораблями на каждом. Единственной планетой, поддерживающей восставших, была Пагра. Ее населяло около полумиллиона годров, что не составляло даже десятой части от их общей численности. Все другие колонизированные миры беспрекословно подчинялись Империи и пока даже не думали поддерживать возмутителей порядка.

Внимательно изучив стратегическую обстановку, Мот пришел к выводу, что Автораам может уничтожить группировку восставших одним мгновенным ударом. Для этого ему не понадобилась бы даже помощь быстроходного крейсера «Гигант». На стороне имперского порядка находилось шесть крейсеров и более двадцати освоенных и полностью укрепленных планет. Это обеспечивало по меньшей мере тройное преимущество в огневой мощи Автораама и полностью исключало опасность расширения зоны восстания. Кроме всего этого, расположение Пагры было таково, что не оставляло флоту возмутителей порядка никакого места для стратегического маневра. По сути дела никакой угрозы Крохту не существовало. Восставшие были похожи на тигра в капкане. Он грозно рычал, но не был опасен. Он мог даже укусить, но не загрызть насмерть. Охотнику — Авторааму не доставило бы особого труда уничтожить пойманного зверя, но он почему-то не спешил. Мало того, Галактический Бог даже предоставил восставшим кое-какую свободу действий, прицепив к воображаемому капкану длинную цепь. Таково, по словам Кооаса, было положение восставших к тому моменту, когда они открыто заявили о себе. Моти-Мару все это не понравилось. Он чувствовал, что за медлительностью Автораама скрывается какой-то коварный план, но вот какой именно — этого он, как ни старался, не смог понять. О своих подозрениях Мот рассказал Кооасу, но тот лишь высокомерно произнес, что в том и заключается его замысел, чтобы внушить Галактическому Богу боевую несостоятельность восстания и неспособность его дальнейшего расширения. В ответ Моти-Мар весьма резонно заметил, что, вероятно, развитие событий пошло не совсем по тому руслу, как намечалось, и Автораам отнесся к беспорядкам в Империи со всей серьезностью. Он даже немного запаниковал. Подтверждением этому было послание крейсеру «Гигант», где говорилось об угрозе Крохту.