Порождение зла (СИ) - OliviaDriar

Джон не вынес дерзкой выходки, и быстрым движением снова схватил того за горло, как будто бездомного щенка за шкирку.

— Отвечай! — пригрозил Джон. — Иначе ой как пожалеешь!

Иола, придя в себя, обратила внимание на грудь незнакомца. Ожидаемого медальона она не увидела. Значит, он не состоит в группе тех, кому подчинялись Кайл и Мэтью. Но тогда кто еще за ней ведет охоту? Что происходит?

Незнакомец, снова посинев, вынужденно прохрипел:

— Орден «Страж»!

Джон не сразу разжал руку. Он сначала растерянно переглянулся с Иолой, а потом отодвинулся от мужчины. Тот упал на землю, пришел в себя и, пошатываясь, встал.

Если люди не все осведомлены об ордене «Страж», то среди магов о нем знают совершенно все без исключения. Он известен своими заслугами перед Империей. Именно благодаря им большинство бед, носящих магический характер, в Империи были предотвращены. Они борются со злом. Стражники баланса в мире связаны общей целью — не позволить злу выйти наружу и уничтожить мир. Несколько лет назад, после того как стражники противостояли сильному магу, не дав ему разрушить город, Император предложил ордену сотрудничество. Но глава ордена отказался, заверяя, что желает сохранять независимость и быть далеко от власти.

— Что ордену надо от меня? — не понимала Иола.

На нее устремился вспыльчивый взгляд незнакомца.

— Я и так много сказал, хотя нельзя было себя раскрывать.

Мужчина скинул с головы капюшон и обнажил короткие кудрявые, как у барашка, черные волосы.

— Ты либо отвечаешь, — Иола шагнула к нему, став ближе, — либо мы будем последними, с кем ты еще когда-нибудь заговоришь.

— Что вы имеете в виду? — Мужчина сглотнул, стараясь не выдавать страх.

— Я тебя убью, — пригрозила Иола.

После этих слов на нее поглядел Джон. И снова тот взгляд, который Иола не могла понять. Этот же взгляд он бросил на Иолу, когда она призналась, что убила Кайла.

— Иола, отойди. — Джон отдалил ее от незнакомца. — Я сам разберусь.

Иола в недоумении на него посмотрела. Что Джон пытается сделать?

— Лучше отвечай по-хорошему, — сказал Джон, — иначе будет плохо.

Мужчина окинул их изучающим взглядом, и когда понял, что те не шутят, сдался.

— Ордену вы нужны, — сказал он после недолгой паузы, во время которой собирался с силами и посмотрел на Иолу, — он приказал мне не сводить с вас глаз до тех пор, пока не последуют следующие указания. Найти я вас смог только в Бефроре, когда вы наконец покинули болотный лес. После этого я стал за вами следить.

— С какой целью? — Иола скрестила руки, показывая свое недоверие. — Почему орден за мной следит?

— У вас есть то, что им нужно.

— Что именно? — вмешался лорд.

Мужчина осмотрелся, словно боялся, что их услышит кто-то посторонний. Никого не обнаружив, он бросил совсем тихо:

— Связь.

— Связь? — переспросила Иола.

— Да, связь с Йета.

Ответ поразил не только Иолу, но и Джона. Они озадаченно переглянулись.

Глава 45

То, что она каким-то образом связана с Тенью, Иола догадывалась. Но не думала, что все настолько серьезно и об этом осведомлен даже орден «Страж».

— Имеешь в виду сгусток, убивший троих? — уточнила Иола, чтобы не ошибиться ни в чем.

— Жители прозвали его Тенью, — усмехнулся мужчина, добавив хриплым голосом: — но едва ли Йета похожа на Тень. Но вы правы, именно о ней речь. Вот только убила она не троих, а куда больше. Просто об этих убийствах никому не было известно, и Марак продвигался тайно.

— Марак? — Джон недоуменно сверлил его. — Кто он?

Иола сразу вспомнила, что Кайл говорил что-то про Марака.

— Никто не знает, кто такой Марак, — ответил член ордена, — это мы и пытались узнать несколько месяцев, но все безуспешно. Пока не натолкнулись на Йета, которая стала открыто убивать людей. Раньше она совершала все по приказу и делала это тихо, тайно. Но те три убийства совершила будто напоказ.

Иола повернулась к лорду и отчаянно на него посмотрела. Все складывалось очень непонятным образом. По взгляду лорда она поняла, что Джон в таком же замешательстве, что и она. Но это был их шанс пролить хоть небольшой свет на окружавшие их густым вихрем тайны. Узнать наконец, что происходит и кто за всем стоит.

Но для начала Иоле нужно было знать другое.

— Мэтью работает на Марака?

— Мэтью? Ах, вы про своего брата? — После ее кивка преследователь продолжил: — Что ж, печально в этом сознаваться, но да. Правитель одного из королевств Империи подвержен давлению Марака.

— И почему никто не задерживает Мэтью? — спросил Джон.

— А как вы себе это представляете? — надменно фыркнул тот. — Для этого необходимо предоставить неопровержимые доказательства. Ведь обвинение относится не к простому человеку, а самому королю! Да и… Власти — все это не выгодно. Потом начнется паника в Империи, где в одном из королевств правитель исполнял приказы служителя зла. Что потом? Бунты, восстания и перевороты? И все потому, что народ перестал верить в короля? А ведь по мнению народа, король предназначен управлять королевством судьбой, к которой приложена божья воля, Поэтому за это дело взялся орден «Страж», чтобы избавить всех от угрозы, которую представляет собой Марак, и от людской паники, никогда ни к чему хорошему не приводившей.

— А от нее что хочет орден? — Джон головой указал в сторону Иолы.

— Это мне не известно. — Тот раскинул руки. — Мне велено за ней присматривать и докладывать о перемещениях. За вами следим не только мы, но и люди Марака, с которыми я уверен вы уже сталкивались по пути. Поэтому нужно быть предельно осторожными.

У Иолы разболелась голова. С чем все связано? Почему за ней ведется охота? Что у нее есть такого важного? Тут Иола вспомнила слова члена ордена. У нее есть связь. Связь с Тенью.

Раздался топот копыт. Они обернулись. Из-за поворота выехала белоснежная лошадь с густой гривой, колыхавшейся при порыве ветра. Леонат потянул на себя поводья и лошадь остановилась рядом с Джоном.

— Посмотри какая! — умиленная Амелия обратилась к брату, погладив лошадь по белой гриве. — Она была самой красивой в конюшне! Леонат говорил, что нам не красивая, а сильная лошадь нужна. Но она такая чудесная! И за нее пришлось отдать чуть-чуть больше, чем мы рассчитывали.

По Леонату было видно, что ему лошадь не по нраву. Однако Иола заметила, как тот улыбался при виде радости, сияющей на лице Амелии. Ее радость — была его радостью.

— Ничего страшного, — сказал Джон и повернулся к преследователю. — С вами мы прощаемся. Надеюсь навсегда.

Он намекнул