Калибр Личности 8 - Джон Голд

Паства в лице землян будет нуждаться в защите. Мы будем управлять доменом и всеми внутренними вопросами. Независимо от размера вложений с нашей стороны через пятьдесят лет ваш долг Комитету Силлы будет обнулён. До этого момента доходы от домена мы с вами будет делить пополам… Кхем… Между мной и вами.

Учитывая озвученные суммы, Каладрис смело мог сказать «всего лишь пятьдесят лет». Сон тоже это понял, так как уже два века входит в круги Высших.

По сути, Каладрис предлагал аренду землянами Домена Сновидений… Плюс выход в Стену, плюс защиту в лице ишвар Земли, плюс доходы от Первопроходцев… Плюсов было столько, что Доктор не знал, что вообще считать за минус.

Оставался всего один вопрос. По сути, самый-самый важный.

— С Довлатовым мне всё понятно, — Доктор шумно выдохнул. — Родня и всё такое. Он мне поможет, а я ему. Судя по тому, как и что Михаил рассказывал мне о Геннадии «Язве», бабушке, сестре и брате, для него близкие не пустой звук. Мне непонятно одно. В чём ваш интерес, уважаемый Каладрис?

— Мой интерес? — Охотник на несколько секунд удивлённо замер. — Хм-м-м… Скажем так. Я ищу вариант, куда вложить свой миллиард.

Сразу после Больших Гонок и получения у букмекеров выигрыша со ставок Каладрис намекнул Довлатову: «Будут идеи, куда вложить эти деньги, звони».

И вот, месяц спустя, вариант нашёлся. Точнее, Довлатов нашёл «вариант», силком затащив в кабинет Каладриса.

…

То же время, храм-полигон домена Иссу

Михаил Довлатов

*Бам!*

Стальная бита вылетела из рук Лей Джо и с грохотом вонзилась в бронированную стену полигона.

— Ауч! — наставница тряхнула рукой. — Отдача с каждым разом выше. Сейчас уже точно не третьего уровня Закалки. Ты понял, в чём разница?

— Почти, — сжимаю и разжимаю кулак. — Ощущение, будто в момент контакта разом высвободилась вся энергия из руки. Кожа, кости, мышцы и напряжение сухожилий.

Последние два часа мы с наставницами проводим приблизительно-сравнительный анализ базового уровня физической трансформы и разных уровней Закалки.

Благодаря весьма продвинутым технологиям Земли секрет первого и второго уровня Закалки мы раскрыли ещё до начала войны с Олимпом. Мне, Лей Джо и Хомячкович за это дали Нобелевские премии.

На первом уровне задействуется только эссенция жизни владельца. Она есть у всех живых существ из плоти и крови. Расщепляясь, она высвобождает энергию, которая идёт на дополнительное усиление возможностей физического тела владельца.

На втором уровне идёт взаимодействие родственной адепту эссенции… То бишь стихии одарённого… С эссенций жизни в его физическом теле. На их стыке происходит реакция с высвобождением ещё большего количества энергии… Опять же родственной адепту, но уже в биологическом смысле. Таким образом, рамки возможностей по усилению тела снова расширяются.

Будь у Земли хотя бы пару лет тихой жизни в Унии, Комитет Силлы обзавёлся бы союзниками во всех фракциях. Мы бы поставили на поток саму Закалку! Даже в Здравнице — обители всех достижений медицины и науке — ни о чём подобном никто не слышал.

Первые два уровня Закалки совокупно дают до шестидесяти семи процентов усиления от базовых возможной физической трансформы. Это ну очень много!

Сделай мы эту услугу массовой, и весь мир Унии мог бы измениться. Но… Как это обычно и бывает, нам не хватило времени. Олимп напал на коалицию Земли. Потом ещё и шпионы Хроноса узнали о нашем открытии. На нас началась тайная охота.

Сейчас с разрушением ловушки времени наши исследования возобновились.

Ключом к третьему уровню Закалки, очевидно, является святая сила. Между прочим, третий уровень — большая редкость даже в кругах Высших — то есть ишвар и полубогов [9–10], не говоря уже о простых адептах.

В лаборатории рода Лей меня в прошлом месяце обследовала группа лучших учёных со всей Земли. Вывод получился неоднозначным. Для получения третьего уровня Закалки необязательно иметь святую силу, но адепт должен иметь монолитную веру в себя. Никаких внутренних противоречий.

По этому поводу метко выразилась Хомячкович:

«На третьем уровне Закалки тело адепта превращается в его храм из плоти. Энергия веры, эссенция Жизни и стихии одарённого смешиваются воедино. На стыке их гармоничного слияния появляется новая сила… Именно она позволяет ещё сильнее раздвинуть рамки возможностей физического тела».

Плоть твёрже стали! Вот что даёт третий уровень Закалки. Общее усиление достигает фантастических ста семи процентов относительно базы от физической трансформы.

Архонт [6] с такой Закалкой в ближнем бою будет и двигаться в два раза быстрее, и бить в два раза сильнее. Противника в том же ранге, но без Закалки, он попросту размажет.

И наконец, четвёртый уровень Закалки! Легендарная и практически недостижимая вершина для мира одарённых. За всю историю Унии было известно лишь о семнадцати адептах, достигших такого прогресса в улучшении тела. Хронос входит в их число. Как и ещё одна живая легенда в кругах Высших — Сусанно, возглавляющий Конклав Ишвар. По слухам, этот невероятный адепт живёт с союзниками на одном из архипелагов Унии.

Будучи матёрыми целителями, Лей Джо и Хомячкович сразу заметили, что моя Закалка изменилась. Мы ведь немало времени посвятили изучению этого вопроса. Немного изменившаяся походка, оттенок цвета кожи, взгляд и голос, колебания ауры… Наставницы со стороны увидели то, чего я сам не заметил после выхода из Стены.

Моё физическое тело прошло через очередную трансформацию. Скорее всего, это началось сразу после разговора с Одином, когда я испытывал зуд из-за фантомных ощущений. Процесс разрешился, когда я покорял пятнадцатый этаж Стены.

За это время я каким-то непонятым образом прорвался сквозь границу между третьим и четвёртым уровнем Закалки. Прорвался, но не понял, что и как. Вот этот нюанс мы с Лей Джо сейчас и пытаемся выявить в ходе тренировочного поединка.

Из динамиков в углу полигона послышался треск помех, а потом и голос Хомячкович.

— Довлатов… Пшш… Фиксирую общее усиление на сто пятьдесят процентов относительно базы. Это на сорок три процента больше, чем даёт третий уровень Закалки. Опишешь ощущения в теле? Как и в случае с энергией веры, наши приборы не могут зафиксировать никаких необычных сил. То, что происходит в твоём теле, не способно засечь наше медицинское оборудование.

Изучение руки Хроноса не дало никаких подсказок. Пользуясь уже отработанными методами, мы смогли зафиксировать только второй уровень Закалки, но никак не четвёртый… Которым Хронос абсолютно точно обладает.

[Хм-м, а ведь ощущения похожи. Когда отбивал кулаком биту Лей Джо, тоже испытывал нечто типа зуда.]

Вызвав из памяти похожие ощущения, напитал ими вторую