Тело, душа и магия (СИ) - DariaTheStoryteller

– Я… – выдавил Джант. – Сэчико не должна была так умереть. Не сейчас.

– Правильно, – кивнула Бич. – Сестрица, пос…

– Ведь не чудовище… – проскулила Ива.

– Сестра! – рявкнула Бич. – Только попробуй себя обвинить! Просто не смей!

– Но я…

– Если бы не тварина, ничего бы не было. Но чем дольше мы позволяем ей жить – тем больше ненужных смертей допустим. Мы не можем сидеть и ничего не делать!

Она вдохнула. Произнесла на одном дыхании.

Сердце бешено колотилось. Руки дрожали. Нет, она не позволит подойти твари со спины. Бич Справедливости – хищница. Волчица. Она убивает, а не её.

– Или мы, или нас, – подвёл итог Амон. – Я пойду сейчас.

– Да! Бедная Сэчико-сан! – воскликнула Юн Ги. – Нельзя допустить, чтобы такое повторилось! Чтобы ещё и нас…

– Ты права, Юн Ги. Собираем вещи. Джант, Ива? – обернулась к ним Бич.

Они переглянулись. Мялись опять? Бич ударила лапой по полу.

– Или вы с нами, или – против нас!

Уж на это они ответить ничем не смогут. Растерялись сразу.

– Давайте, сжались тут! – Вскочив, она протянула им руку. – Мы – самые сильные маги вселенной. Нас отобрали в Черепаховой Академии и учили справляться с любыми трудностями. И с этой мантикоровой тенью тоже справимся. Поверьте мне. Мы всё сможем!

Они ведь герои. В них верят. Не просто же так!

Бич же герой. Надо держать лицо. Герои не боятся, они защищают всех, кто беззащитен. Даже если сами растеряны… и напуганы.

Джант взял Иву за руку.

– Я пойду. – Ну наконец-то! – Но ты не обязана идти, Ив. Я не хочу, чтобы ты…

– Если бы я совсем не собиралась идти, меня бы здесь не было.

Бич округлила глаза. И тут же рассмеялась. Звонко. Безумно?

– Умора! Так чего упиралась тогда?! – воскликнула она.

– Я думала… – Ива дрогнула. Но помотала головой. – Я думала, я смогу уговорить вас остаться. Но что-то мне подсказывало, что как минимум ты, сестра, от своей идеи ни за что не откажешься. А как я могу вас бросить, «Чудные»?

Её маленькая рука вдруг схватила ладонь Бич. Вот она, сила! Руки остальных по очереди соприкоснулись.

Месть свершится сегодня.

***

Ночь была светлой и чистой. Свет трёх небесных спутников разливался по бескрайней степи. Они – живые, оказавшиеся здесь по прихоти безумной Судьбы – были будто заточены в темнице. Пустой темнице с высокими стенами и слишком далёким потолком. Без окон и дверей, лишь с недосягаемым сводом небес.

В такие моменты хочется лишь собственной смерти. Но что-то – а вернее кто-то – заставляет искать пути к свободе.

Джант взглянул на крохотную фигурку Ив. Беззащитная, крохотная, она мёрзла в застоялой прохладе. С наступлением сумерек будто холодная рука чудовища накрывала степь, забирая себе весь звёздный свет.

– Ив? Ты в порядке? – спросил Джант проследив за её взглядом. Смотрела куда-то далеко-далеко, куда его собственные глаза видеть не способны.

– Тут… Тут как будто пусто.

Она дрогнула, обняв себя руками. Даже она – зверица-берка – понимала значение этого жуткого слова. В родной вере – вере в Создательницу Эллиаду – Джанта в Пустоту отправлялись грешники-«разрушители» после смерти. И теперь, после её слов, ему и впрямь казалось, что они лишь умерли и попали в преисподнюю.

– Мы выберемся отсюда, – сказал Джант вполголоса, смотря на редкий песок, шуршащий под сапогами.

– Ты в это веришь? – вдруг спросила Ив, взметнув на него отрешённый взор.

– Да. Ничего больше не остаётся.

– Значит, и я верю.

Взяв его за руку, она взглянула на пещеру. Джанта и самого пугала эта непроглядная тьма. Если вокруг не было ничего, то пещера – определённо что-то источала. И, как Джанту казалось, то было не что иное, как жгучая жажда.

– Вы там идёте? – грозно шепнула в их сторону Бич.

– Не терпится исследовать эту дырищу? Так прыгай первая, – усмехнулся Джант.

Она дрогнула.

– Ха-ха-ха. Очень смешно.

И гордо отвернулась. Джант с одной стороны понимал её, с другой же – терялся в догадках. Они достаточно долго знали друг друга, чтобы понять, что Бич готова влезть в любые авантюры. Но они недостаточно близки, чтобы Джант понял, почему сейчас она, явно боясь, лезла на рожон.

– Видимо, я одна тут – настоящий герой!

Стоило ей это произнести и криво усмехнуться, Джант понял. Как говорил Амон? Лучшая защита – это нападение?

– Если ты боишься, этого не стоит стесняться. Никому из нас не хочется умирать. Но мы хотим защитить наш корабль. И мы это сделаем, какой бы ни была угроза, – произнёс он, прекрасно осознавая одно.

Он шёл не спасать. Он шёл мстить.

– Н-не боюсь я, – как глупо она запиналась, пытаясь выглядеть смело. – И вообще, иди ты…

Вдруг Бич повернулась и посторонилась. Похоже, Амон решился пойти первым.

– Амон-сан? Ты чего? – вылезла из-за их спин Юн Ги.

– Пойду вперёд. Я же щит.

Впрочем, тактика хорошая.

– Тогда давайте так. – Джант вздохнул, настаиваясь на разум, а не на чувства. – В пещерах, как правило, узкие проходы. Пойдём цепочкой. Амон, Бич, я, Ив и Юн Ги. Амон отобьёт в случае чего атаку спереди, а Юн Ги – прикроет сзади.

– Угу. Как раз пещеры хорошо чувствую.

Она сощурилась неожиданно осознанно. Может, то был недостаток их с Джантом общения, а может, Юн Ги и впрямь вмиг стала совсем другой. Не беззаботным ребёнком. А кем-то… иным.

– Разве ты часто бывала в пещерах? – удивилась Ив. Похоже, все об этом впервые слышали.

– Нет. Но это что-то… инстинктивное, – выдохнула Юн Ги, сосредотачиваясь.

И выглядя при этом абсолютно потусторонне.

Амон спрыгнул первым. Судя по всему, проход был совсем невысок: плечи Амона выглядывали наружу. Но остальное тело – будто жидкость – поглотила тьма.

Дрожь. Похожая на землетрясение, молнию, она поразила Джанта самой природой. Внутренним катаклизмом.

– Джант?

Слабый звонкий голосок привёл его в чувство. Ив. Он не должен бояться. Иначе и она испугается. Хотя Джант в каком-то смысле только надеялся, чтобы она просто испугалась и осталась на корабле.

– Бич, иди вперёд, – сказал Джант и обернулся. – А тебя, Ив, я спущу.

– Ива не настолько низкая, Джант, – вновь криво усмехнулась Бич. – Не расшибётся.

Джант её проигнорировал. Бич любит говорить за других, особенно за «сестрёнку» Ив. Но далеко не все стремятся к такой самостоятельности, как их персональная героиня.

Молча, Амон пригнулся и, достав из-за спины щит и копьё, двинулся вперёд. За ним – пошла и Бич, обнажившая парные скимитары и спрыгнувшая следом. Обоих поглотила тьма.

Вмиг Джанта охватило плохое предчувствие. В нём, мерзком и холодном, Джант увяз только плотнее, спрыгнув следом. Однако вопрос, идти ли назад, не успел и промелькнуть в голове Джанта: нельзя сдаваться трусости. Если Джант не проявит смелость, честь Сэчико будет посрамлена. А смерть – и вовсе напрасна.

– М-м… Ты точно хочешь пойти, Ив? – Вопрос сам собой соскочил с губ, когда Джант обхватил талию Ив.

– Я же сказала. Я вас не брошу. Я уверена.

Была бы ты так уверена насчёт собственной жизни, Ив…

Теперь уже вместе они стояли на безжизненном камне. От него веяло холодком – не приятным ветром, и даже не прохладой тьмы. Нет. Холодом могилы.

Спасибо Джанту за горящие волосы – темнота перед ним расступалась, словно боясь. Сам Джант, понимая силу своей души, вряд ли хотя бы вполовину соответствовал собственной мощи над тенью. Но хотелось верить, что он сможет собраться.

А пока – тьма впереди. Похожая на ночной туман или влажный пар, она стремилась усесться на плечи, словно дурной призрак, жаждущий окунуть в кошмар. Но Джант старался не вдумываться и тем более не отвечать на позывы тени. Он не ощущал себя сильнее. Скорее что-то внутри – как сказала Юн Ги, что-то инстинктивное – всячески сопротивлялось этой «иной» природе.

Наконец-то проход расширился. Джант, высокий и крупный, вырвался на свободу и глубоко вздохнул.