Вор времени - Терри Пратчетт

Йети вошел в более высокие заросли древних сосен.

– Вот, подходящее место,- кивнул Лю-Цзе.- ()иусти нас на землю, о господин.

– Ага, опусти, и мы откочерыжим тебе башку,- едва слышно произнес Лобсанг.- Да что я несу?! Никаких голов лично я рубить не стану!

– Ты сам слышал, это его не больно-то волнует,- ответил Лю-Цзе, когда их осторожно опустили на землю.

– Не в этом дело! – с жаром воскликнул Лобсанг.

– Это его голова,- заметил Лю-Цзе.

– Но мне-то не все равно!

– Что ж, в таком случае…- пожал плечами Лю-Цзе.- Разве не начертано: «Если хочешь сделать что-нибудь правильно, сделай это сам»?

– Да-а. Именно так,- подтвердил йети.

Лю-Цзе взял меч из безвольной руки Лобсанга. Он

держал его осторожно, как человек, не привыкший держать оружие. Йети послушно опустился на колени.

– Ты готов? – спросил Лю-Цзе.

Да-а.

– Не могу поверить, что ты действительно собираешься это сделать,- изумился Лобсанг.

– Забавненькое совпадение,- сказал Лю-Цзе.- Госпожа Космопилит утверждает: «Видеть значит верить ». А Великий Когд говорил: «Я видел. И я верю!»

Он резко взмахнул мечом и отрубил йети голову.

Тик

Раздался звук, словно кочан капусты разрубили надвое, и голова покатилась в корзину под одобрительные вопли толпы: «О, браво! Вот красава! Молодец!» Щеботан был милым, тихим и законопослушным городом, и городской совет исправно поддерживал его в таком состоянии, проводя карательную политику, которая совмещала в себе максимум наглядного устрашения и минимум возможностей для повторного нарушения закона.

– ХВАТ «МЯСНИК» ШМАРЦ?

Покойный Хват потер шею.

– Я требую, ента, повторного суда!

– ТВОЕ ТРЕБОВАНИЕ БУДЕТ УДОВЛЕТВОРЕНО, НО НЕМНОГО ПОГОДЯ,- отозвался Смерть.

– Это не может считаться убийством, потому что…- душа Хвата Шмарца пошарила в спектральных карманах в поисках призрачного клочка бумаги, развернула его и продолжила голосом человека, для которого чтение было подобно подъему на крутой склон,- …равна… равновесие моего разума было, ента, тогось, нарушено.

– ПРАВДА? – отозвался Смерть.

Он давно понял, что новопреставленным лучше дать выговориться и облегчить душу.

– Ага, я ведь типа ну вааще как хотел его убить! Разве ж енто нормально? Да и ваще он был гномом. Где ж тута человекоубивство?

– НАСКОЛЬКО Я ЗНАЮ, ОН БЫЛ СЕДЬМЫМ ГНОМОМ, ПОГИБШИМ ОТ ТВОИХ РУК,- сказал Смерть.

– Я ну кирдык как склонен к умственным расстройствам,- ответил Хват.- На самом деле жертва в этом деле – я! Мне ж чо было нужно? Понима-11 ие! Чтоб кто-нибудь меня вы-слу-шал! Мою, енту, точ-ку зрения…

– И КАКОЙ ЖЕ БЫЛА ТВОЯ ТОЧКА ЗРЕНИЯ?

– Я вот что считаю: все эти гномы, енто, их под чад! Ногой, и под зад! Э… А ты, чо ли, Смерть?

– ДА, ВЕРНО.

– Сыш, я ж твой фанат! Почесноку! Всегда мечтал с тобой познакомиться. У меня даже тату с тобой, вот тутова, на руке, зырь. Сам колол.

Вдруг раздался стук лошадиных копыт, и покойный Хват повернулся. Молодая женщина, вся в черном, совершенно игнорируемая толпой, собравшейся вокруг палаток с закусками, киосков с сувенирами и гильотины, вела к ним под уздцы крупную белую лошадь.

– О, чувак, у тя даже спецпарковка с обслугой! – воскликнул Хват.- Ну ты ваще реальный пацан!

Произнеся эти слова, он исчез.

– ЗАНЯТНАЯ ЛИЧНОСТЬ,- сказал Смерть.- А, СЬЮЗЕН. СПАСИБО, ЧТО НАВЕСТИЛА МЕНЯ. ОБЛАСТЬ НАШЕГО ПОИСКА СУЖАЕТСЯ.

– Нашего поиска?

– В ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ, ТВОЕГО ПОИСКА.

– Ах, уже только моего?

– У МЕНЯ ЕСТЬ ДРУГИЕ ДЕЛА.

– Более важные, чем конец света?

– КОНЕЦ СВЕТА УЖЕ НАСТУПАЕТ. ПРАВИЛА ГЛАСЯТ, ЧТО ВСАДНИКАМ ПОРА В ПУТЬ.

– Вспомнил старую легенду? Но ты-то тут при чем?

– ЭТО ОДНА ИЗ МОИХ ОБЯЗАННОСТЕЙ. Я ДОЛЖЕН СОБЛЮДАТЬ ПРАВИЛА.

– Почему? Они же их нарушают!

– СКОРЕЕ, НЕ СОВСЕМ ТОЧНО ВЫПОЛНЯЮТ. ОНИ НАШЛИ ЛАЗЕЙКУ. Я НЕ МОГУ ПОХВАСТАТЬСЯ ТАКИМ БОГАТЫМ ВООБРАЖЕНИЕМ.

«Это очень похоже на Джейсона и Битву за Классный Шкаф»,- подумала Сьюзен. В школе очень быстро начинаешь понимать, что фраза «Никому не разрешается открывать шкаф с канцелярскими принадлежностями » является не всегда понятным для семилетних детей запретом. Следует хорошенько продумать и перефразировать запрет, используя более четкую формулировку, к примеру: «Никому, Джейсон, несмотря ни на что, даже если кому-то показалось, что он слышит крики о помощи, никому, Джейсон, ты меня понимаешь, не разрешается открывать дверь классного шкафа, или случайно падать на ручку так, чтобы эта дверь открылась, или обещать украсть у Богатеи плюшевого мишку, если она не откроет дверь классного шкафа, или стоять рядом и ждать, когда таинственный ветер вдруг подует из ниоткуда и распахнет дверь шкафа, честно-честно-так-все-и-было, и никому – это значит вообще никому не разрешается открывать, становиться причиной открытия, просить кого-либо открыть, подпрыгивать на половицах так, чтобы шкаф открылся, или каким-либо другим образом пытаться проникнуть в шкаф с канцелярскими принадлежностями, ты все понял, Джейсон?»

– Лазейку, значит,- повторила Сьюзен.

– ДА.

– Ладно, а почему ты тоже не можешь найти ка-кую-нибудь лазейку?

– Я – МРАЧНЫЙ ЖНЕЦ. НЕ ДУМАЮ, ЧТО ЛЮДИ ОДОБРЯТ, ЕСЛИ Я НАЧНУ РАЗВИВАТЬ… (:вои ТВОРЧЕСКИЕ СПОСОБНОСТИ. ОНИ ПРЕД-IЮЧИТАЮТ, ЧТОБЫ Я ВЫПОЛНЯЛ ПОРУЧЕН-11УЮ МНЕ РАБОТУ, КАК ОПРЕДЕЛЕНО ОБЫЧАЯМИ И УСТАНОВИВШИМСЯ ПОРЯДКОМ.

– И ты просто так возьмешь и уедешь?

– ДА.

– И куда же?

– В ВЕЗДЕ. КСТАТИ, ТЕБЕ МОЖЕТ ПОНАДОБИТЬСЯ ЭТО.

Смерть передал ей жизнеизмеритель.

Это был один из особых измерителей, чуть больше обычных. Она неохотно взяла его в руки. Он походил на песочные часы, но маленькие частицы, падавшие вниз, были не песчинками, а секундами.

– Ты ведь знаешь, я не люблю заниматься, ну, тем, что… связано с косой,- запротестовала она.- Это не… Ой, какой тяжелый!

– ЕГО ЗОВУГ ЛЮ-ЦЗЕ, ОН ИСТОРИЧЕСКИЙ МОНАХ. ПРОЖИЛ УЖЕ ВОСЕМЬСОТ ЛЕТ. КАК Я ВЫЯСНИЛ, У НЕГО ЕСТЬ УЧЕНИК. НО ЭТОГО УЧЕНИКА Я НЕ МОГУ НИ ЧУВСТВОВАТЬ, НИ ВИДЕТЬ. ОН ТОТ, КТО НАМ НУЖЕН. БИНКИ ОТВЕЗЕТ ТЕБЯ К МОНАХУ, ТЫ НАЙДЕШЬ ПАРНЯ.

– А что потом?

– ДУМАЮ, ЕМУ ПОНАДОБИТСЯ ТВОЯ ПОМОЩЬ. КОГДА НАЙДЕШЬ ЕГО, ОТПУСТИ БИНКИ. МНЕ БЕЗ НЕЕ НЕ ОБОЙТИСЬ.

У Сьюзен зашевелились губы. Некое воспоминание в ее голове столкнулось с некоей мыслью.

– Ты на ней уедешь? В везде? – спросила она.- Ты действительно говоришь об Абокралипсисе? Серьезно? В него ведь уже давно никто не верит!

– Я ВЕРЮ.

У Сьюзен отвисла челюсть.

– И ты правда собираешься так поступить? Зная то, что ты знаешь?

Смерть похлопал Бинки по морде.

– ДА,- сказал он.

Сьюзен искоса посмотрела на деда.