Механическое Диво - Анна Ахрем

Глава 18. Сила страха

Толпа. Кто-то из великих подметил, что интеллект толпы равняется интеллекту самого тупого ее представителя. Что-то в этом есть. Что нужно для того, чтобы куча народа, которая до этого просто орала и материлась, превратилась в агрессивное месиво, которое не только орет и матерится, но еще и мутузит друг друга? На самом деле, не так уж много.

Умело управлять толпой, направлять в нужное русло ее гнев или любовь – это целое искусство, владеют которым редкие единицы. Никогда не причислял себя к этим единицам, да и по жизни всегда старался держаться подальше от толп народа. Жизненный опыт, почему-то, подсказывал, что то, что ты на первый взгляд мог принять за очередь за «дефицитной колбасой», по итогу могло оказаться очередью за трындюлями. Ну а трындюлей, в отличие от дефицитной колбасы, всегда хватало всем и каждому с лихвой.

Превратить толпу в орущее и бушующее нечто оказалось на удивление просто, если у тебя в наличии имеется ментальная магия. Вашу ж ять! Да она как будто предназначалась именно для этого! Раньше, когда я атаковал новобранцев во время тренировки, или солдат, которые приходили помогать нам в госпитале, я подмечал, что да – моя магия вносит в происходящее некий элемент несуразицы, хаоса, безумия, но все обходилось сумбурным отсутствием дисциплины, где-то дурашливостью, где-то вымотанными нервами из-за парочки истерящих подопытных. В толпе все было по-другому. Толпа стала своеобразным усилителем хаоса.

Ментальная атака. Выбор эмоции. Паника.

Кто-то начинает истошно вопить в центре. Оттуда слышится шум и вопросительные окрики народа: «Эй, что с тобой?», «Все нормально?». Людское возбуждение. Гомон.

Следующая ментальная атака. Опять выбор эмоции – Паника.

Над толпой с боку у казармы взлетает в небо серебристый щит, укрывая группку рядом стоящих людей от несуществующей опасности. Наверное, я попал на представителя «Корпуса защиты». Оу… Ну ок… В любой непонятной ситуации «Защищайтесь, сударь!». В случае реальной опасности этот Д'Артаньян действительно спас бы рядом стоящих друзей. Надо, кстати, быть осторожнее – вдруг кто-то с перепугу начнет палить по своим… Хотя?.. Кто-то начнет, а кто-то сотворит новый щит и остановит его…

В толпе слышатся уже более громкие вопросы. Все больше людей таращатся на небо – неужели нас опять атакует Ктулхиат? Не совсем. Вас атакует менталист.

Третья атака. Выбор эмоции – паника.

Плечистый детина разворачивается на девяносто градусов и хватает за бороду стоящего за ним солдата. Слышится грозное: «Ишь ты чего удумал!», и бородатому в лицо прилетает кулак здоровяка. Обиженный бородач выкатывает от изумления глаза (еще бы, он отродясь ничего не «удумывал», да и вообще «думать» -это не его) и с неотвратимым: «Ух!» - бьет обидчика по печени. Мда… Словно завороженный, я наблюдаю за произошедшем. Вообще, в этой драке и в этом диалоге было больше драмы и глубины, чем я видал в нашем провинциальном театре в реале! Воистину, браво!

Толпа волнуется, как бушующее море. В разных концах начинаются драки уже без моего участия. Живодеры, которые пришли наблюдать издевательства над котейкой, уже и забыли о «виновнике торжества». Инквизиторы, державшие связанного пленного, в непонимании оглядываются по сторонам. Кот настороженно стрижет ушами. Не знаю… Глупость вроде, но жалко мне этого каджита. Сам в реале всегда был кошатником. Не уверен, смогу ли я его спасти, да и в такой ситуации стоит ли? Не знаю, кто ты – игрок или непись, - но выпутывайся сам. Тут в этой ситуации каждый сам за себя. Тебе, кошак, повезло, что твои интересы и интересы одного менталиста в толпе пересекаются. Пользуйся шансом, если умеешь!

Десяти минут мне хватило на то, чтобы толпа, подогретая мордобоем и паникой, стала неуправляемой. Народ орал разное от «Гаси всех уродов!» до «Тут диверсанты! В толпе диверсанты! Ловите их!». Заорав нечто матерно невразумительное, я последний раз ментально атаковал одного из здоровых бородачей, а сам что есть мочи помчался к лесу.

Пора было встречаться с Сэмом. Посмотрим, во что выльется моя выходка с толпой и последующее бегство, но я сам для себя решил, что впоследствии Ахиллесу и другому начальству скажу, мол, показалось, что увидел диверсанта, помчался за ним в лес догонять, а потом отстал от него.

Да и не важно, что буду заливать! Думаю, что ближайшие пару часов моего отсутствия не заметит никто – хлопот будет уйма! А если и заметят, значения не придадут – паника. Я, наверняка, буду не единственным, кто убежит подальше от лагеря, или учудит как-нибудь подобным образом. Наоборот, своим поступком я как бы сольюсь с толпой, отводя от себя возможные подозрения. Ну или нет… Как говорится, это мы узнаем только потом.

Что есть мочи мчался к новому кладбищу. Знал, что времени у нас Сэмом будет не много, лучше не задерживаться. Из козырей в рукаве на этой встрече у меня был мой прокачанный менталист, скопированный хамелеоном мной некогда давно щит Лидии, ну и совсем на крайняк тот самый лекарский нож, который попался мне на глаза в госпитале, пока мы знакомились с близнецами и Соней с новым местом. «Нож лекаря. Уровень первый. Шанс критического удара – 25 процентов». Странный ножичек, дивный ножичек, какой-то совсем не лекарский. Хотя… В этом мире все шиворот навыворот.

Запыхавшись долгим бегом по лесу, сам не заметил, как примчался к нужному месту. Кладбище. Новое. О месте его расположения мне еще в госпитале рассказал Ахиллес. Народа тут сейчас совсем нет. Почему-то своих мертвых Дети Спасителя на войне предпочитали хоронить без лишних ритуалов. Может, и к лучшему, учитывая их странную любовь к экстремальным развлечениям и фаер-шоу вроде сегодняшнего, с которого я только что сбежал.

Встал в центре кладбища, стал опасливо оглядываться по сторонам. Сэм. Надеюсь, он успел увидеть снятый с госпиталя флаг. А если нет? Блин… Вот засада… Что делать, то?

Долго паниковать у меня не получилось. За спиной послышался свист. В плечо больно ударила шишка. Обернулся.

У елки, улыбаясь, стоял Сэм.

Не выдержав, в нетерпении спросил его:

- Ну как? У тебя шестеренка? Все получилось? – забросал я