Имя Дракона - Ольга Видова

Волк пятился по кругу, поскуливая и поджимая лапы. Он явно боялся светящихся символов на полу и бортах арены.

Помощник распорядителя, ткнул своей длинной рогатиной сначала в тень, а затем в волка. На дереве остались черные дымящиеся пятна. Такие же появились на шкуре волка. Тот взвыл, отпрыгнул в сторону, стукнувшись о борт, озлобленно зарычал и бросился на тень.

Люди разразились криками, а в помещении похолодало. Лист встретился взглядом с Райнером, стоявшим за спиной лавирского принца.

Райнер всегда обо всем знает. Лист не удивился бы, окажись, что Райнер знал о их планах раньше них. Оставалось лишь надеяться, что цель у них общая.

Лист снова посмотрел на арену. Он не считал себя знатоком поведения животных, но знал практически все связанное с тенями. Волк напрыгивал на тень, отрывал от нее куски, скулил от боли обжигающей его пасть и прыгал снова. И в этом не было ничего нормального. Урсиан в облике медведя атаковал тени точно так же. Но Урсиан человек с устойчивостью к магии — его не обжигает прикосновение теней. Для животного такое самоотверженное поведение неестественно.

Людей, пришедших посмотреть бой, это не волновало, они одобрительно стучали кулаками и ногами по стенам арены, улюлюкали и кричали. Все было так, словно перед ними очередной бой двух псов. Скорее всего они никогда не сталкивались с тенями сами. А здесь тень представляла опасность лишь для того кто находился в освещенном круге.

Но за спинами людей справа тоже что-то происходило. В толпе началась драка, люди отскакивали в стороны. Разбилась еще одна банка с тенью, за пределами защищенного круга. Поднявшаяся тень почти сразу приобрела отчетливые очертания человека. Лист бессильно наблюдал как Райнер разворачивается, и расталкивая людей идет к тени. Сам Лист едва мог двигаться, и, прежде чем успел что-то предпринять, принц Энзо издал резкий боевой клич и прыгнул вперед, отталкивая человека, пытавшегося напасть на Райнера. Маг даже не заметил, сосредоточившись на тени. Он аккуратно оплетал ее полупрозрачными сетями. Белле обычно не хватало терпения на такие сложные заклинания. Люциан тоже оказался рядом, и скрутил одного из драчунов. Часть свалки была скрыта от Листа, но ясно, что там не только люди Люциана, но и ученики Райнера — в стороны летели разноцветные искры. Кто бы это ни был, он либо не умел, либо опасался использовать серьезную магию в толпе, и от того в ход шли кулаки.

Волк на арене взвыл — тень прожгла его правую щеку насквозь. Но словно одержимый он снова прыгнул на нее. Энзо толкнули, и он перелетел через борт арены. Почти тут же принц оказался на ногах. Забыв о противнике, выхватил мечи и ударил по тени. Лист фыркнул, когда мечи ожидаемо прошли насквозь, не нанеся тени повреждений. Урс больно толкнул Листа в сторону и тоже прыгнул на арену. Воздух вокруг него вибрировал, но он сохранял человеческую форму. Его оружие было покрыто розовой слезой и первый же удар, разделил тень на две части.

Мартин кричал, пробираясь к дерущимся, но столкнулся с человеком, прежде дравшимся с Энзо. Мартин явно не был готов использовать физическую силу. Мелькнул нож, маг неловко увернулся и тоже перевалился через борт арены, прямо на волка, собиравшегося прыгнуть на Энзо. Оказавшись придавленным человеком, волк извернулся, его зубы сомкнулись на руке Мартина.

Лист выругался. Зрители заворожено следили за происходящим на арене, и почти не замечали драки, в которую было втянуто по меньшей мере десять человек. А вот распорядитель догадался, чем ему грозит сложившаяся ситуация. На арену прилетело еще две банки с тенями. Впрочем, от первой остались лишь черные хлопья — Урс знал свое дело. А Райнер сдавил вторую тень стихийными сетями и она лопнула. Черные капли зашипели на одежде не успевших ретироваться людей, но такие ожоги быстро заживают.

Райнер небрежно взмахнул рукой. Дерущиеся разлетелись в две стороны. Зрители, поглощенные происходящим на арене, наконец заметили мага. Некоторые попятились к выходу, другие побежали. Среди них был и запустивший банку на арену. Их разделял десяток шагов и минимум два десятка человек. Лист хотел позвать Урса, но тот полностью сосредоточился на одной из теней похожей на быка. Странно, но он все еще сохранял человеческую форму, возможно опасался, что на арене недостаточно места. Мартин все еще пытался раздвинуть челюсти волка и высвободить руку. Их молчаливая схватка интересовала зрителей больше всего. Энзо отступал от небольшой, но плотной тени и казался растерянным.

Лист достал кинжал и разбил о него пузырек с розовой слезой.

Ему показалось, что собственная рука весит в десять раз больше обычного. Когда он замахивался, в плече неприятно щелкнуло, но кинжал полетел четко в центр тени, прошел ее насквозь и воткнулся в борт позади Энзо. Тень разлетелась на несколько частей, но не была уничтожена.

Лист видел как лавирский принц выдергивает его кинжал, и понадеявшись, что они с Урсом справятся, двинулся к распорядителю все еще стоявшему у борта арены.

Каждый шаг неприятно отдавался в груди, но Лист продолжал расталкивать людей. Распорядитель исчез из виду, и Лист немного сменил курс, предполагая, что тот двинулся к выходу. Позади кричали, но Лист не обернулся. Справа от него из толпы пытался выбраться толстяк. Лист схватил его за руку, узнал знакомого торговца тканями и отпустил. Пробившись сквозь толпу, увидел, как распорядитель выскочил за дверь. Лист ругнулся, понимая, что при всем желании он не сможет догнать мага. В тот же миг все здание содрогнулось, заполнилось розовым светом, раздался грохот, и люди бросились прочь, едва не сбив Листа с ног.

От бортов арены остались щепки. Мартин прижимал к груди окровавленную руку. Энзо застыл рядом, озадаченно смотря на Райнера. Из шеи волка торчал кинжал Листа.

— Идиот! — прорычал Урс, заставляя Энзо отшатнуться.

У них на глазах мертвый волк превратился в человека, совсем юного. У Листа внутри все сжалось. Он слышал, что так бывает. Если человек пытается превратиться без поддержки, без обучения, то может никогда не вернуться — звериный разум побеждает, подчиняет и внутри не остается ничего человеческого. И маги могут управлять любым, кто не осторожен со звериными именем. Это объясняло и безудержное нападение на тень, и отсутствие защиты у молодого оборотня. Он практически стал обычным животным. А Энзо не оставил ему шанса вернуться.

Взрыв уничтожил остатки тени. Лист только теперь понял, что все это время слышал неприятный свист. Теперь он исчез. А еще к нему вернулись силы. Он больше не чувствовал себя больным.

Прошло несколько