Лейтенант Магу - Вадим Полищук

— Кажись девчонка в себя пришла. Бормочет чего-то.

Эта новость у Алекса большого интереса не вызвала, но на всякий случай он распорядился.

— Фелонов, послушай, что она там говорит.

— Так я могу и не понять. У них тут те, кто на одном склоне горы живет, с теми, кто на другом договориться не могут.

— А ты все равно попробуй.

Что-то пробурчав себе под нос, унтер подсел к девушке.

— Говорит, что он плохой.

— Кто он? — заинтересовался Гнатов.

— А я знаю? О, что-то о свадьбе бормочет.

На некоторое время Фелонов замолк, прислушиваясь, потом громко выругался. Такой загиб выдал, что и Магу сразу проявил интерес.

— Что она сказала?

— Она — невеста, жених вез ее к себе в дом, где уже ждали гости. Там и должна была состояться свадьба.

Тут уже и Алекс не смог удержаться от громких выражений.

— Спроси, имя жениха и куда ее везли.

Пока унтер пытался расспросить девчонку, Гнатов поспешил удовлетворить свое любопытство.

— Как я понял, что-то пошло не так?

— Все не так. Вместо банды мы перестреляли процессию, везущую невесту в дом жениха. Его самого убили, а ее похитили. По местным понятиям — тяжелейшее оскорбление, смывается только кровью. Если папаша у жениха достаточно богат и уважаем, то у нас могут быть такие проблемы, что в Текуле не отсидимся.

— Но с бандитами таких проблем не было?

— Бандиты — другое дело. Они грабежом живут, работа у них такая. Они к нам ходят, мы — к ним, а местные, как бы сбоку. А тут мы непосредственно в местные дела влезли, да еще таким образом. Тс-с, кажется Фелонов нам хочет что-то сообщить.

— Плохо дело, господа лейтенанты. Отец жениха — большой человек в Джибуте, туда ее и везли. Она не хотела замуж, и ее отец не хотел отдавать, но отказать не осмелились, да и заплатили за нее очень хорошо. Она смерти не боится и хочет быстрее умереть. Вот такой расклад.

— К черту сантименты.

Алекс подобрался, чувствовалась в нем лихорадочная работа мысли.

— Что ты знаешь про Джибуту?

Фелонов почесал свой мощный загривок.

— Селение древнее, богатое, — Фелонов в период пребывания в плену успел много где побывать и еще больше услышать, вот сейчас и делился сведениями с начальством, — в основном гончары живут, там недалеко глина есть, ее и используют.

— Рабов там много?

— А как же! Сами-то глину копать они не любят.

— Сколько воинов может выставить Джибута?

— Полсотни, — секунду подумав, выдал унтер, — это, если с совсем уж пацанами. Вряд ли больше.

— Не так много, — высказал свое мнение Гнатов.

Магу с ним категорически не согласился.

— Сейчас все вокруг будут им сочувствовать. Стоит папаше убитого жениха кинуть клич, как к нему разом большая толпа набежит. Желающих отомстить, да еще и пограбить при этом здесь всегда хватало. Плюс местные беи присоединятся. Сотню-полторы наберут запросто, а может, и больше.

— В Текуль же они не сунутся! Там целый батальон стоит…

— А вы, господин лейтенант, намерены вечно за полковым забором сидеть? Пока мы отсиживаться будем, они в другом месте дел натворят, а нам все равно расхлебывать. Да и в Текуль могут убийц подослать, кто устроил засаду и наши фамилии они быстро выяснят.

— И что же делать?

До Гнатова только стала доходить серьезность положения, в которое он попал.

— Бить первыми, — решительно предложил Алекс. — Вырезать всю эту Джибуту до последней души. Тогда все поостерегутся на нас лапу задирать.

— Джибута хорошо укреплена, — высказал свое мнение унтер-офицер, — одной нашей команды маловато будет.

— Скоро у нас будет целая рота, если кто-то забыл, — напомнил Алекс.

Гнатов его оптимизма не разделил.

— А начальство дозволит?

— Дозволит. Еще и артиллерию под это дело выделит. Обставим все, как операцию по освобождению рабов. Заодно и хозяев их накажем.

— И свои проблемы решим, — проворчал Фелонов, — только крови много будет.

— Будет, — согласился Магу, — надо постараться чтобы нашей было поменьше, а на их кровь наплевать, пусть льется.

На том и порешили. Посты, предупрежденные о возможном нападении, бдили всю ночь, но никто охотников не побеспокоил. Девчонка умерла где-то под утро. Когда ее хватились, она еще не успела остыть. Тело несостоявшейся невесты завалили камнями, никаких меток не оставили, даже имени ее никто не знал. Вышли охотники на рассвете, ближе к полудню команда переправилась на левый берег, а к вечеру добралась до расположения полка. Полковое начальство уже убыло, и Алекс решил не портить ему вечерний отдых, отложив доклад до утра.

С утра Новославский пребывал не в самом лучшем расположении духа, а тут еще заявились два лейтенанта не с самыми лучшими новостями.

— И вы хотите чтобы я дозволил вам отправится с целой ротой черт его знает куда, штурмовать хорошо укрепленное поселение, да еще и артиллерию дал для этой цели? А вам не кажется, господа лейтенанты, что от вашей затеи здорово попахивает авантюрой?

— Позвольте, господин полковник…, - начал было Гнатов, но командир полка договорить ему не дал.

— Не позволяю! Вы, — и без того вытянувшийся Алекс поднял подбородок еще чуть выше, — завтра же отправляйтесь в Катериновку и принимайте роту у капитана Заматаева.

— Слушаюсь, господин полковник!

Вообще-то Магу хотелось многое высказать, но он понимал, что в главном Новославский прав — к такой серьезной вылазке они сейчас не готовы. Потому и успех, даже при наличии артиллерии, виделся весьма сомнительным, а возможные потери — неприемлемыми.

— Теперь вы, — настала очередь Гнатова тянуться перед начальством, — сидите в Текуле, носа из расположения не высовываете. Сюда они сунуться не рискнут.

А вот с этим предположением начальства Алекс бы поспорил, вполне могут рискнуть, только момент для спора сейчас был не самым подходящим. Когда оба лейтенанта вышли на штабное крыльцо, Гнатов хмуро поинтересовался.

— Что будем делать?

— Сейчас — отдыхать. Сегодня у нас законный выходной. Ты будешь выполнять приказ полковника и сидеть в Текуле тихо, как мышь под веником, а я завтра отправлюсь в Катериновку. Но перед этим…, - Алекс выдержал многозначительную паузу, — пошлю-ка я Фелонова в кабак, думаю, сегодня новости до Текуля уже докатились, пусть послушает. А вечером соберемся, решим, как быть дальше.

Основательно выпивший унтер-офицер в сторону офицеров старался не дышать, и язык у него изрядно заплетался, но суть кабацких новостей он излагал довольно внятно.

— Я ж тебе денег на нормальную водку дал, — не выдержал Алекс, — а ты что пил? Куда деньги девал?

— Пропил, — ухмыльнулся Грушило.

— Да у этого кабатчика отродясь приличной водки н-небыло, — начал оправдываться Фелонов, — а еще он самогоном из-под прилавка приторговывает, вот его и пили.

— Нашел же пойло, — хмыкнул Гнатов.

— Так подозрительно же, если бы я деньгами сорить начал. Да и шибает его первач сильнее. И язык лучше развязывает.

— И экономия опять же, — вставил свое слово фельдфебель.

— Ну, хе-хе, не без этого, — пьяно хихикнул унтер, но углубляться в данную тему не стал. — Я и говорю, папашу его Даграмом зовут, прозвище — Рыжий. Скотина редкостная, а сынок и того хлеще. Был. Семейка эта всю Джибуту под себя подмяла. В округе его боятся, но не уважают. Нет, не уважают.

— Значит, мстить за него никто не пойдет? — ухватил мысль Гнатов.

— Ну горячие головы всегда найдутся, — рассудил Грушило, — но народу он соберет немного. На словах поддержат, а как до дела дойдет, все причину увильнуть найдут.

— Да не будет он никого собирать, — решительно влез пьяный унтер, — не дурак он. Только злопамятный — жуть. Пока нас в гроб не загонит, не успокоится. Наймет кого-нибудь для этого дела.

— Это плохо, — высказался Алекс, — может найти хороших бойцов. Надо давить всю эту семейку, а значит, придется все-таки брать Джибуту.

— Придется, — согласился Грушило, — только свои дома они будут защищать отчаянно.

Алекс только плечами пожал.

— Пусть защищают, сила все равно на нашей стороне будет.

Само совещание на этом и закончилось. Фелонова отправили отсыпаться, а сами устроили проводы лейтенанта Магу к новому месту службы. Алекса ожидали новая должность, новое место и новые люди.

Наглаженный парадный мундир, фуражка на сгибе локтя, до зеркального блеска надраенные хромовые сапоги, заученный щелчок каблуков.

— Господин полковник, лейтенант Магу представляется по случаю назначения командиром третьей роты вверенного вам батальона.

Подполковник Толстокряков попытался натянуть на свою физиономию любезное выражение, но поскольку мускулы его физиономии были к такому положению непривычны, то ее просто перекосило. Вообще-то у подполковника на эту ставшую вдруг вакантной должность была своя кандидатура, из местных. С Верновым он бы договорился, но к прибывшему из столицы выскочке ходить было бесполезно, а тот прислал в батальон желторотого юнца, карьериста и чинодрала, к тому же весьма задиристого и неуправляемого. Однако родственники у сопляка весьма влиятельные, поэтому приходилось изображать любезность.