Бездна голодных глаз - Генри Олди

Анабель!…

Я рванулся в Глаз Дьявола, неистовой торпедой взрывая засасывающую силу воронки, благодаря Небо, Бога, Сатану за то, что я больше не был человеком — я пробился, я успел — и выбросил новое послушное тело в воздух, встретив Анабель, направляя оранжевое платье туда, где чернела молчащая пустота…

Но любя, мы любили сильней и полнейТех, что страсти бремя несли,Тех, что мудростью нас превзошли, —И ни ангелы неба, ни демоны тьмыРазлучить никогда не могли,Не могли разлучить мою душу с душойОбольстительной Анабель-Ли.

…Через несколько минут в пяти милях от острова вынырнули два дельфина и, чуть помедлив, поплыли прочь, направляясь в открытое море. Слева от них темнел в тумане материк взбесившихся городов, диких вещей и рождавшихся преданий. Справа лежал тихий остров Сан-Себастьян, с его Обзорным выступом, бойницами парапета и Глазом Дьявола, из которого медленно поднималась скользкая чернильная туша колоссального спрута…

Это было давно, это было давноВ королевстве приморской земли…

Книга третья. Вошедшие в Отросток

(Продолжение)

И тогда я сказал ему: «Пора…»

…Я сидел на кровати, слабый и разбитый, и не знал, что мне делать с открывшимся знанием. Знание было чужим, жизнь была чужая, и хотя сейчас она находилась во мне — он, тот, который Не Я, тоже не знал, что делать. Он достучался, он рассказал, он искренне хотел помочь; но кроме этого он еще и хотел… И это было страшно. Я никогда не задумывался над тем, что я — свободный человек. Я никогда не понимал, что имею Право. Право на смерть. Господи…

— Ну что ж, бес, — сказал я, — давай… Давай попробуем вместе.

За спиной заворочался просыпающийся Виталька. Еще не вполне придя в себя, он тут же ухватил меня за руку. Я повернулся и заглянул в открывшиеся глаза моего сына. И зажмурился. В глазах Витальки плескалось море.

— Папа, — сонно спросил Виталька, — а есть такое девчачье имя — Анабель-Ли?

— Есть, — за меня ответил вошедший в комнату Даниэль. Он подошел к окну, оперся о подоконник и негромко стал читать хрипловатым и жестким голосом…

Ты жила среди неба, посреди безалабернойГонобобельной синей земли.Вы встречались в АлабиноС подмосковной сомнамбулой?Но я звал тебя Анабель-Ли.Ты не ангел была. У тебя были алиби.Сто свидетелей в этом прошли.Называли тебя исключительно падалью —Но я звал тебя Анабель-Ли.Жизнь достала ножом до сердечного клапана.Девальвированы соловьи.Но навеки в Алабино на дубу нацарапаноТвое прозвище — Анабель-Ли.

— Нет, — грустно сказал Виталька. — Это все было совсем не так.

И тогда заговорил я. Или Не Я.

— Это было у моря. Берег вымыло набело.Эти воды и годы прошли.Но жила-была девушка, не пойму, кем она была,Ее звали Анабель-Ли.

— Да, — согласился Виталька, — именно так.

Даниэль промолчал.

Я с удивлением обратил внимание на то, что в руке он держит автомат — десантный, со складным прикладом, — а на поясе его удобно устроились подсумок с запасными магазинами и несколько гранат. Голый торс Даниэля был прикрыт бронежилетом.

На улице послышался рокот моторов, и каким-то тридцать шестым чувством я узнал БТРы. Виталька тоже прислушался и быстро стал одеваться. Нина помогала ему, руки ее тряслись. Арсен стоял в дверях.

— Накрыли нас с Рыки, — хмуро бросил Даниэль. — То ли настучал кто, то ли сами… Уходить вам надо. Чего зря головы подставлять…

— Ты думаешь, это из-за него? — я кивнул на тигра.

— А из-за кого? Не из-за вас же!…

У меня были сомнения на этот счет.

— А если спрятать его, выйти и послать их куда подальше?

— Обыск учинят. А тигр — не иголка…

— А уйти-то как?

— Есть лазейка. Только она во чисто поле выводит. Уйти трудно. А Рыки я им не отдам. Так что стрельба будет. Машина ваша, жаль, удрала…

— Как удрала?! — не понял я.

— Обыкновенно. У нас тут запросто… Оставят люди автомобиль, он постоит-постоит, потом заведется и уедет. Бабка Салтычиха говорит — домовой шалит. Ну, насчет домового я не знаю, но вояки как такой самокат завидят — палить начинают. Ночью, вроде, правда, тихо было… Так что ваша ночью ушла.

Некоторое время я переваривал услышанное.

— Не до машины, — сказал от дверей Арсен. — Живыми бы уйти…

Внезапно шум моторов смолк и раздался треск рвущегося полотна. И еще раз.

— Очередями садят, — буркнул Даниэль.

Я осторожно выглянул в окно. По шоссе удалялась наша машина. За рулем действительно никого не было. Несколько солдат деловито палили ей вслед; брызнуло стекло, в корпусе возникла пара пробоин. Наш «жигуленок» вильнул, но не остановился и вскоре скрылся за поворотом.

Стрельба прекратилась, и в наступившей тишине раздался усиленный мегафоном скрипучий голос:

— Всем укрывшимся в доме предлагается сдаться. В этом случае хищное животное будет уничтожено, людям же будет сохранена жизнь со стерилизацией и направлением на принудительные работы сроком до двадцати пяти лет. В противном случае все неподчинившиеся приказу будут уничтожены.

Даниэль приложил ладонь ко рту и крикнул:

— У меня в доме посторонние люди. Дайте им уйти, они ни в чем не виноваты!

— Все лица, — ответил мегафон, — находящиеся в данный момент в доме, являются пособниками Харонова Даниэля Николаевича, укрывающего у себя хищного зверя, а посему будут нести равную ответственность.

— Слышь, Даня, — вдруг улыбнулся Арсен, — у тебя еще какое-нибудь оружие есть?

— В кладовке охотничье ружье и жаканы. Обращаться умеешь?

Арсен молча передал мне пистолет и ушел. Наверное, в кладовку.

— За что они? — хлюпал в углу Виталька. — Гады! Ведь Рыки им ничего не сделал! Фашисты… Они сами — звери! Даже хуже…

— Хуже, парень, — сквозь зубы процедил Даниэль.

«Они не люди, — подумал я, — они — дети Отростка…» Но это была не моя мысль! Тот, который Не Я, снова был со мной, во мне, и меня заливало его ледяное, выдержанное веками бешенство.

В следующий момент в доме с грохотом и звоном начали вылетать стекла, цветастую занавеску разнесло в клочья, со стен посыпалась штукатурка.

Я инстинктивно упал на пол, вошедший с ружьем Арсен — тоже. Я оглянулся на Нину с Виталькой, но они и не пытались встать — лежали, крепко прижавшись к некрашеным доскам. Даниэль тем временем успел дать две короткие очереди и, видимо, попал, потому что недобро усмехнулся. Потом он прикрикнул на рычащего тигра, заставив его тоже лечь на пол, и обернулся к нам.