Университет высшей магии. Сердце Океана - Екатерина Азарова

Мужчина подошел, задумчиво провел пальцами по моей руке и слегка изменил ее положение.

— Снимай шестой, — сказал он. — Ты готова.

— Не уверена…

— Зря, — покачал головой мужчина.

— Вы подстрахуете? — тихо попросила я.

— Конечно, я же твой наставник, — медленно сказал страж. — Это моя… работа.

В какой-то момент мне послышалась горечь в голосе, но выражение лица быстро развеяло наваждение. Привычная уверенность в себе, превосходство в каждом движении, сила, уровень которой сбивал с ног. Господин Эйнар подавлял одним своим присутствием, и чем ближе он находился, тем сложнее мне было оставаться спокойной. Но я отдавала себе в этом отчет, когда просила помочь мне.

Наставник встал позади меня и положил руки на плечи. Внешне ничего не изменилось, на заклинании внутреннее волнение никак не отразилось, но только мне одной было известно, сколько сил это стоило.

— Медленно, — напомнил мужчина, вновь поправив положение пальцев, из-за чего прижался еще сильнее. — На восходящем потоке тянешь на себя плетение и снимаешь ограничитель. Стихия ударит, но не пытайся бороться, пусть она обтекает тебя.

Вздохнув, я ухватила нить силы, медленно распутывая плетение. Ошибка могла дорого мне обойтись, но я верила, все получится. Полностью отдавшись процессу, машинально тянула нить на себя, стараясь все делать правильно. Господин Эйнар периодически направлял, но делал это настолько незаметно, что в какой-то момент я начала чувствовать его частью себя. Словно не его руки корректировали мои действия, а я сама… Осознание того, что я слишком близко подпустила чужого, обрушилось внезапно, словно я со всей силы ударилась о камень. Попыталась отстраниться, в этот момент пальцы дрогнули, нить порвалась, а стихия заревела от ярости. Заминка заняла всего долю секунды, но попытка исправить положение оказалась неудачной. Вся система нарушилась из-за неловкого жеста. Теперь моего уровня просто-напросто не хватало, чтобы усмирить стихию. Я вновь и вновь пробовала подхватить нити, но они таяли у меня в руках, а те, что были покрепче — ускользали.

В какой момент наставник включился в процесс, я не поняла. Осознание пришло тогда, когда стало ясно, что нити не слушаются не из-за моей бездарности или неспособности управлять, а потому что контроль давно перехвачен стражем.

Стена воды распалась на огромное количество нитей и жгутов. Они извивались, переплетались между собой в причудливые комбинации. Словно огромная медуза парила под куполом, пытаясь дотянуться своими щупальцами до всех уголков на полигоне. Вода сверкала, переливалась всеми оттенками синего цвета, завораживала и сводила с ума.

Мы со стражем стояли в центре этого великолепия, и я могла лишь завороженно наблюдать, как он управляет феерией и усмиряет стихию. Я видела, что, несмотря на несомненную опасность, наставник не уничтожал угрозу, а всего лишь брал ее под контроль. Четко, планомерно, не делая ни единой ошибки, словно происходящее было для него обыденным делом. Хотя, возможно, мне и не казалось это…

О подобном мастерстве оставалось только мечтать. Мало того, я даже не понимала, что это такое и какой уровень. Ни одна из известных мне формул не подходила. Понимая, следует держаться в стороне, когда опытный маг нейтрализует вышедшее из-под контроля заклинание, оставаться спокойной оказалось невозможно. Не важно как, но это было делом моих рук и дара. Хотелось быть на месте стража, творить чары, выплетать рисунок того, что, возможно, даже не имеет своего имени. Внутри появилось доселе незнакомое чувство, похожее на возбуждение, но приправленное щедрой порцией безумия. Я честно пыталась с ним бороться…

Стихия манила сильнее с каждой секундой. Я слышала мелодию — перезвон тысячи нежных колокольчиков, которые лишали способности соображать сильнее, чем песнь сирен. Сжав кулаки с такой силой, что ногти до крови впились в кожу, я хотела заткнуть уши, но понимала — это не поможет. Время замедлилось… Не понимая, что делаю, протянула руку, стремясь прикоснуться к волшебству…

Разряд ударил в грудь с такой силой, что я не устояла на ногах. То, о чем говорил господин Эйнар, когда предупреждал об осторожности. Стихия обратила всю свою мощь на меня. Я пыталась заставить ее огибать тело, но повернуть потоки было слишком сложно.

Боль разрывала сердце, но и насыщала силой. Вскинув руки, я попробовала сплести щит, чтобы загородиться им, но он рассыпался на осколки, едва успев появиться. Когда терпеть силу, бьющую в грудь, стало невозможно, сделала то, что неожиданно пришло в голову.

Формула Сорена… Корка льда медленно сковала тело, защищая его. Выдохнув с облегчением, когда боль в сердце прекратилась, перевела взгляд на наставника. Никто из известных мне магов не управлялся с водной стихией так умело. О таком уровне я мечтала, к такому стремилась. Увы, сил было недостаточно, и я это понимала. Зависть сжала сердце сильнее, чем поток разъяренной стихии. Наставник непостижимым образом спеленал каждую нить и, сплетя их, образовал ледяную сеть невероятной силы. Наблюдая, как под действием воды слетела крышка с печати, я начала осознавать, что произошло. Непонятным образом я высвободила элементаль…

Естественно, у меня и не получилось бы взять его под контроль. Взглянув на наставника, словно заново увидела его. Он будто стал выше. Невероятная стать и сила. Элементаль подчинился ему, словно послушный котенок. Запрятав его обратно в ловушку, господин Эйнар вернул печать на место и повернулся ко мне.

Ярость, написанная на его лице, испугала, и я малодушно зажмурилась. Когда развеялись чары мороза, первым моим желанием было сжаться в комочек или отползти в сторону, но я заставила себя оставаться на месте.

— Я ведь говорил о концентрации, — медленно процедил он.

Открыв глаза, посмотрела на наставника и села.

— Простите, — я действительно чувствовала себя жутко виноватой, — но я говорила, что не готова к подобному уровню. — Я вскочила на ноги, намереваясь защищаться. — Однако вы настояли, результат — закономерный!

— Две недели идеального поведения, взятие эмоций под контроль — и такой срыв. Для мага твоего уровня это позор.

— То же самое могу сказать и о вас, — упрямо возразила я. — Вы прекрасно знали мой предел, но решили переступить его.

— Ты соображаешь, что могла разнести весь университет? — повысил голос страж.

— Я не сразу поняла, что произошло! — парировала я. — Думала, просто неизвестная модификация волны.

— Проблема в том, что ты не думаешь! — Наставник сорвался на крик. — А когда поняла, зачем полезла?!