Грейвел (ЛП) - Нони Линетт

- Я схожу за Флетчером, - сказала Алекс, помогая Охотнику опустить Биара на пол. Она ни за что не заставила бы друга делать еще один шаг теперь, когда они были в безопасности.

- Подожди! Алекс…

- Я приведу его сюда в мгновение ока! - крикнула девушка через плечо, взбежав по лестнице и выбежав из Башни в ночь.

Только когда пронизывающий ветер и падающий снег пронзили ее, она поняла, почему Охотник попросил подождать. Обрезанные шорты, майка и ботинки, то немногое, что на ней было надето, промокло как от воды из ручья, так и от пота - вряд ли подходящая одежда для прогулок по зимнему кампусу. Но сейчас она не собиралась возвращаться и побежала сквозь леденящий холод к зданию Джен-Сек, благодарная за свою скорость меярина.

На бегу девушка жалела, что не может подняться в свою комнату и захватить немного лэндры для Биара, но она не могла рисковать, когда ее спросят, как она оказалась у нее. Хотя и не так мгновенно, как цветок меярин, она знала, что лекарства Флетчера вылечат его достаточно быстро, поэтому продолжила движение, едва успев замедлиться, чтобы ворваться в двери медицинского отделения.

Флетчер, к счастью, был там, и, узнав о травме Биара, он, не теряя времени, схватил сумку с припасами и поспешил к выходу.

Когда Алекс собралась последовать за ним, он поднял руку в жесте «стоп».

- Что, по-твоему, ты делаешь?

Сбитая с толку, она ответила:

- Иду с тобой.

- Не в такой одежде, - твердо сказал он. - Ты там подхватишь свою смерть.

- Я…

- Мы можем стоять здесь и продолжать спорить, или ты можешь согласиться остаться, чтобы я мог пойти и помочь Биару, - сказал Флетчер. – Каким будет выбор, Алекс?

Зная, что каждая секунда, которую они спорили, была секундой дольше, где Биару было больно, Алекс неохотно сказала:

- Хорошо. Я останусь.

С предупреждающим взглядом, что если она откажется, будут последствия, Флетчер ушел, оставив Алекс одну.

Только... она была не одна.

В спешке, чтобы предупредить Флетчера о травме Биара, она даже не оглядела остальную часть медицинского отделения… ошибка, о которой теперь глубоко сожалела.

«Я ненавижу свою жизнь», - подумала она со смиренным вздохом, заметив двух других людей, стоящих в комнате. Возможно, Каку был божеством, и тем, кто проклял Алекс, чтобы ей не везло всю оставшуюся жизнь. Потому что из всех людей в мире именно Кайден и Деклан сейчас стояли перед ней, оба явно шокированные ее внешностью.

Вряд ли она могла их винить. Благодаря безумному бегу через джунгли, ее кожа была вся исцарапана, девушка выглядела так, будто участвовала в жестокой кошачьей драке… и проиграла. Тело было покрыто грязью из ручья, руки порезаны Аэнарой, а запястья и лодыжки были натерты до крови из-за пут. В общем, она была одним кровавым месивом.

Алекс должна была признать, что встретиться с Кайденом и Декланом, выглядя так, словно сошла со съемочной площадки фильма «Расхитительница гробниц», было почти на вершине ее списка «Вещей, которых следует избегать в жизни». Но ей каким-то образом удалось скрыть свое смущение… по крайней мере, она на это надеялась.

- Привет, - сказала она, делая ультра-крутой кивок головой, который был каким угодно, но только не ультра-крутым.

- Выглядишь ужасно, - сказал Кайден, направляясь прямо к ней, а Деклан следовал за ним по пятам.

- Именно то, что каждая девушка мечтает услышать, - съязвила Алекс, но ее сердце было не согласно.

Она не сопротивлялась Кайдену, когда он мягко усадил ее на одну из кроватей Флетчера, прежде чем достать из другого конца комнаты пузырек с зеленым обезболивающим.

- Все не так плохо, как кажется, - сказала Алекс, принимая предложенное лекарство, когда он демонстративно подтолкнул его ближе. - Правда. У меня в общежитии есть кое-что, что поможет снять напряжение.

- Друзья не позволяют друзьям употреблять наркотики, Алекс, - сказал Деклан.

- Это не то, что я... - Алекс замолчала, когда заметила смех в его глазах, и вместо этого проворчала: - Ты смешной.

В попытке удержаться от того, чтобы не сказать еще что-нибудь непреднамеренно подразумеваемое, она проглотила обезболивающее. Затем Кайден протянул ей другой флакон, на этот раз наполненный оранжевой жидкостью, и со вздохом она тоже выпила его, не потрудившись спросить, что в нем содержится. Жар мгновенно затопил ее вены, и дрожь, которую она не замечала, сотрясая ее тело, начала успокаиваться.

- Ммм, - сказала она, заглядывая в теперь уже пустой флакон. - Мне нравится вот это.

И Деклан, и Кайден усмехнулись, прежде чем Кайден снова отошел и вернулся с целебной мазью Флетчера.

- С каких это пор ты играешь роль няньки? - спросила Алекс, когда он потянулся к ее левой руке и начал втирать мазь с ароматом ванили в кожу. Она не была уверена, чувствовала ли она себя неловко из-за его заботы или просто была благодарна за то, что кто-то заботился о ней.

Ответил Деклан, его злая улыбка была единственным предупреждением о том, что он, возможно, собирался сказать.

- Когда дело касается тебя, Кайд всегда рад…

Остальные его слова были прерваны «Ууу!», когда Кайден ткнул его локтем в живот, прежде чем продолжить латать Алекс, как будто его и не прерывали.

Сдерживая смех, Алекс посмотрела на Деклана.

- Ты что-то говорил?

Единственным ответом Деклана было потереть живот и проворчать:

- Он всегда был хорош в оказании первой помощи.

Увидев кислое выражение лица Деклана, она больше не могла сдерживать смех. На губах Кайдена тоже появилась улыбка, когда он отпустил ее левую руку и потянулся к правой.

Он продолжал покрывать ее порезы и царапины мазью, уделяя особое внимание более глубоким ранам, которые она нанесла, разрезая путы. Мазь также заживила натертую кожу вокруг запястий и лодыжек, и к тому времени, когда Флетчер и Охотник прибыли, неся высоко, как воздушного змея, Биара, Алекс была как новенькая.

- Как у него дела? - спросила она, спрыгивая с кровати. Пошатываясь, когда на нее накатила волна усталости, девушка приняла предложенную Кайденом руку, чтобы не упасть, и направилась туда, где доктор и учитель осторожно уложили ее друга.

- Мне приснился самый странный сон, - невнятно произнес Биар, его глаза остекленели, когда он смотрел прямо сквозь Алекс в своем наркотическом тумане. - Там были все эти злые маленькие люди, и мы были высоко на деревьях.

Он рассмеялся, хотя Алекс не была уверена, над чем именно. Но затем его смех угас, и его и без того большие глаза расширились еще больше.

- Потом был этот монстр из ручья, который чуть не съел тебя, Алекс! Он так долго тащил тебя под водой… я думал, ты умерла! - Он несколько раз моргнул и расслабился. - Потом Призрак был там и… о, эй, смотрите! Призрак также здесь!

Глупо ухмыляясь, Биар указал на Охотника, прежде чем зевнуть и повернуться к Алекс, чтобы закончить:

- Это было не очень весело. - Он снова рассмеялся и покачал головой. - Безумный, безумный сон.

Затем он откинул голову назад, закрыл глаза и мгновенно уснул.

Алекс повернулась к Флетчеру.

- Что, черт возьми, ты ему дал? - Она едва удержалась, чтобы не добавить: «И как я могу получить часть этого?»

- Биару было очень больно, Алекс, - сказал ей Флетчер то, что она уже знала. - Поскольку мне все еще нужно вправить ему кость, я подумал, что, возможно, будет лучше, если он будет без сознания во время процесса.

Алекс съежилась от этой мысли.

- Как можешь видеть, обезболивающее, которое я дал ему, чрезвычайно эффективно, что привело к тому, что он в настоящее время считает состоянием сна, - продолжил Флетчер. - Но не волнуйся… как только кость встанет на место, регенераторы сделают всю остальную работу, и он в мгновение ока встанет на ноги, со всеми своими воспоминаниями о ваших... приключениях… неповрежденный.

Доктор пристально посмотрел на Алекс, глядя на ее теперь исцеленное тело, прежде чем повернуться к Кайдену, который все еще держал контейнер с целебной мазью.