Играть, чтобы жить. Книга пятая. Битва - Дмитрий Рус

В кои-то веки все шло четко по плану!

Из наблюдений напрашивался вывод — нужно иметь в запасе несколько резервных точек телепортации. Одного Портального Зала явно недостаточно. Нет свободы маневра силами, велик шанс блокировки.

Заношу мысль в склерозник, на минуту отвлекаюсь на беглый просмотр чат-лога. Аналитик подсвечивает особо важные сообщения и скидывает их в приоритетный канал.

Так, текущий статус операции.

С первого захода силам временного альянса удалось снести защитные купола восьмидесяти семи замкам. Еще для шести потребовалась вторая попытка, с использованием резервных свитков.

Остальным, упустившим свой шанс и умудрившимся потерять кастера с «АПМ», пришлось довольствоваться целями второго эшелона.

Почти в половине случаев нападающим удалось пробиться в Контрольный Зал. Остальные, как и мы, все еще ведут бои в условиях плотной застройки. Среди них — пять захлебнувшихся атак, где наших вынесли под ноль или выдавили за стены. Легкие на подъем союзники нашлись не только у «Стражей Первохрама»…

Еще два десятка отрядов запросили подкрепления, нарвавшись на что-то особо крупное либо просто не рассчитав своих сил. Ну что ж, наличие резерва у каждого клана оговаривалось при планировании операции. Потерять драгоценный свиток и не добиться цели из-за чьей-то жадности — мне не хотелось.

— Командир, наши проломили стену донжона, штурмовые отряды уже внутри, мы можем войти следом!

Мнущемуся рядом адъютанту не терпелось ввязаться в бой и совершить нечто героическое. Жаль, парня придется менять, он явно не на своем месте. Слишком молод, да к тому же запал на чьи-то влажные глаза и соблазнительные формы. Теперь ему стыдно за штабную должность и рвется доказать что он «не хуже других»…

Оглядев массивную башню донжона, обнаружил в кладке свежий пролом, в который торопливо вливался поток воинов «Детей Ночи».

Модель повреждений здания позволяла разрушить любую часть конструкции, чем и воспользовались наши бойцы, совершив трудовой подвиг и невероятно шустро продолбив сену прочностью в полтора миллиона хитов. Чую, что дело не обошлось без Умки с его мифриловым стволом.

Ныряю в темный провал, настороженно косясь на сводчатый потолок. Не обрушат ли нам всю эту радость на голову, как делал Анунах при защите Проклятого Замка?

Но нет, вроде стоит…

То ли зевнул оператор в Контрольном Зале, то ли не было у коменданта нужного уровня взаимопонимания с Управляющим Артефактом. Он ведь псевдо-разумен, его основное ядро — плененная душа могущественной сущности. Всего-то и нужно для контакта — проявить уважение, да задавить в себе ксенофоба. Ну и Искра Творца желательна, куда ж без нее…

Ушедшая далеко вперед разведка скинула в чат обновленные карты донжона. Логисты просчитали кратчайшие пути и уже пустили по коридорам шустрых гоблинов, торопливо разрисовывавших левую стену флуоресцентными полосами.

Так, нам в Контрольный Зал — значит, чешем вдоль фиолетового маркера.

Красный ведет к месту основного боевого контакта — огромному холлу, где с двух сторон зажали человек триста-четыреста «Шуйфонговцев». В основном — среднеуровневое мясо плюс повседневных обитателей замка.

Элита «Шуйфонга» ушла в отрыв, медленно пятясь, цепляясь за подготовленные рубежи обороны и затягивая бой в расчете на помощь.

Могилы густо усеивали ломаную линию коридора. Большинство надгробий — занятной сглаженной формы, с лаконичными надписями на традиционном китайском.

Славянские же обелиски живо оттаскивали в соседний зал, временно определенный в зону реинкарнации. Полный сервис — воскресили, обелиск у ног. Пока одеваешься — быстрый ребаф, доводка оперативной информации, полевая починка экипировки и мотивирующий хлопок по плечу — в бой, воин!

На перекрестках уже стояли заслоны наших патрулей, с неизменно бдящим рогой и средствами усиления — турель, легкий голем или кто-то из неписей. Тыловые службы сегодня на высоте, вполне заслужили поощрения.

Бой еще шел, а мародёрка уже набирала обороты. Вскрывались склады и арсеналы, выносились предметы роскоши. Временами попадались и пленники, конвоируемые как в смертном блоке крытой тюрьмы — бегом, согнувшись и с задранными выше головы руками.

В очередной раз ныряем в дыру, пробитую в отсечной плите наглухо перегородившей проход. Сбиваем ноги о завал надгробий, плотно забивших взлетку длинного прямого коридора, упирающегося дальним концом в глухую стену с многочисленными бойницами для стационарных стрелометов.

М-да, немало тут наших положили. Несмотря на потенциальное бессмертие меня напрягает видеть имена боевых друзей на могильных камнях…

Доходим до конца, поворачиваем под прямым углом. Уши начинают улавливать грохот серьезного боя. Гляжу на счетчик потерь и недовольно хмурюсь. Хренасе там замес, клан попал под комбайн?!

На встречу вывалился запыхавшийся посыльный.

— Командир, мы им сели на хвост и загнали в Контрольный Зал!

Я еще раз покосился на обезумевший счетчик:

— Вижу… Кого конкретно?

— Всех! Всех крутых перцев «Шуйфонга»! Гвардия вместе Великим Князем!

Я понимающе кивнул:

— Догнать догнали, а что с ними делать — непонятно, так?

Юный воин позволил себе усмехнуться:

— Так точно! Там нет никого ниже триста пятидесятого, а триадовский кланлид — так вообще под пятисотый! Правда, криворукие все чуток — видать уровни дутые, с рабского опыта. Часто тупят, крабы азиатские! Но помощь бы не помешала, режут ведь наших… Некоторые от посмертных дебафов скоро ходить не смогут, статы все в минусах…

— Веди! — коротко приказал я, и махнул своему охранению. — Двинулись!

В Контрольном Зале было жарко. Помещение походило на охваченный пожаром склад ГСМ, находящийся под обстрелом тяжелой артиллерии.

Пламя полыхало на всех уровнях — горела земля, носились самонаводящиеся «Искры» и «Фаерболы», от стены к стене гуляли «Волны Огня», щадя своих и жадно припадая к чужакам. Под потолком вспухали грозовые тучи, порождая лавовые дожди и щедро хлеща молниями.

Разноцветные дымы рвали легкие, выедали глаза и травили язвами кожу. Ауры Праха, Гнили и Страха дополняли обстановку мрачными эффектами.

Заклинания Контроля вносили свою лепту — бойцы слепли, замирали парализованными истуканами, рубили товарищей в спину. Шел обычный игровой процесс — бой в ограниченной кубатуре…

Крепко помогала наша готовность к рейду — ПВП бафы и экипировка задирали сопротивляемость ко всем видам магического урона, позволяя гулять в огне, дышать ядом и плавать в кислоте. Урон, конечно, капал, да и ощущения — специфические, каждому согласно его фантазии и восприимчивости. Но парни держались.

А вот «Шуйфонг» застали со спущенными штанами. Экипировка — что успел натянуть, бафы — кому из кастеров попался под руку.

И все ж таки — нас били. Крепко и не жалея. Сказывалась колоссальная разница в уровнях и узость линии соприкосновения с противником.

Проход в зал перегораживала пятерка воинов, принимая на клинки звезду наших и сводя противостояние к одиночным схваткам.

Через головы летело метательное железо и разноцветные фиалы. С нашей стороны — густо. С их — пусто. Поиздержались азиаты, а тыловиков снабжения не видно.

Умка потянулся к дубине и умоляюще посмотрел на меня. Понимаю, я и сам не слепой, видел в коридоре надгробие Бомбы…

Однако… Мне тоже нужно поддерживать свое реноме!

Вытащив восторженно заурчавший посох, я набычился и пошел вперед по живому коридору, образуемому расступающимися передо мной соклановцами.

Черные крылья тьмы разворачивались за спиной, отжимая охрану и оставляя меня одного перед колышущейся толпой гвардейцев. Тень легла на мое лицо, ласково укутав мраком и прикрывая дыхалку от ядовитого коктейля.

Властью данной мне Богом, силой данной мне Тьмой!

Я шел вперед, гоня перед собой пятящееся людское море. Клинок обижено ворчал, звал на честный бой и тянулся к врагу, истончаясь в трехгранную спицу.

Гвардейцы уплотнились до состояния шпрот, толпа колыхнулась и породила из себя одинокую фигуру Великого Князя.

Крут, засранец… Когда-то был человеком, но запредельные характеристики деформировали тело. Телосложение добавило монструозности и гигантизма, сила — породила плечи шириной в полтора метра. Интеллект — исказил формы черепа, подарил взгляд старца.

Экипировка так же незнакомая. Что-то этническое, но судя по количеству камней и тщательности золотой росписи — артефактный эксклюзив.

Я полностью растормозил сознание, срывая барьеры разума и вытаскивая наружу стихию боя. Пространство уже рокотало барабанным ритмом ожидаемой схватки, зрение разукрашивалась мазками-векторами возможных атак и плоскостями уклонов-уходов.